Не могла скрыть своих восторгов наша чернокнижница. Прижимала она к себе свиток, словно он ей родной, и радостно запрыгала вокруг нас — не дать не взять, ритуальный танец счастья папуаса из племени Тумба-Юмба.
— Да, раскрывай ты его уже! Мы же сейчас от воспаления любопытства помрём тут, а она пляшет!
Попыталась урезонить мелкую магичку эффектная ШатДан. Но куда там — голос разума Бэль отказал, пришлось её ловить руками. Но выцарапать золотой свиток из цепких лапок Бэль мы всё равно не смогли — та шипела, плевалась и даже кусалась.
— Я сама! Я сама! Пустите! Не рвите мантию — она совсем новая, и муха не сидела! А-а-а-а-а-а...! Садистки, изверги, маньячки... ГРАБЮТ!
— Дай сюда!
Пыхтела я и старалась разжать её руки.
— Не дам! Всё-всё... я сама... сама, честное слово! Пустите... пустите же!
Мы перестали рвать её в стороны и выкручивать ей конечности. Недоверчиво отпусти ли, но окружили на всякий случай, мало ли... вдруг её снова понесёт на радостях. Та, недовольно на нас покосилась и обиженно выговорила:
— Злые вы! Прям порадоваться не даёте, я может этого не первый месяц добиться пыталась, а вы..., и она принялась трясущимися от предвкушения лапками теребить печать. Что бы такой свиток раскрыть надо сломать печать и тогда...
И тут моё сердце словно кольнуло... Мне показалась, что морда девятихвостой лисицы как-то уж злорадно улыбается, и... печать словно бы поблёскивает.
Мозги не успели сформулировать мои опасения, а я уже взвизгнула:
— Нет! Не надо!
Все головы в удивлении повернулись ко мне... но было поздно, печать треснула, раскололась, от неё во все стороны искры посыпались. Свиток засветился, вырвался из рук Бэль, завис в воздухе и развернулся как простыня.
«БАЦ»
И мы уже где-то совсем в другом месте... стоим... всей пати моргаем, как совята в полном аху...
«ТРУ-ТУ-ТУ-ТРУТУ»
Торжественно пропели фанфары и раздались громкие аплодисменты. Мы, судя по шикарнейший обстановке и обилию золота вокруг, действительно находились где-то во дворце. Вокруг солидная толпа народу, все в роскошных прикидах, на их фоне мы в своей снаряге выглядели как бомжи, какие-то.
Я нервно сглотнула, предчувствуя, что добром это сборище не закончится. Перед нами был... стоял трон! На троне том восседал... восседала НПС. Реально огромная, метра три в высоту — Кицунэ собственной персоной, с хвостами, но в человеческом обличии. Роскошная, такая женщина с большой грудью, длинными ногами, холёной белой кожей, безупречным лицом... Чисто анимешный идеал, короче. В бело-краном-золотом кимоно. Она обмахивалась своими хвостами как веером. Её раскосые светившиеся золотом глаза с вертикальными зрачками, хитро на нас уставились. Наступила тишина и правительница, обращаясь к нашей пати, пропела своим музыкальным голоском:
— Приветствую вас достойнейшие из достойнейших!
Ну, тут я обвела нашу компашку взглядом и заценила толпу вокруг ещё раз... в толпе, между прочим были не только НПС, но и игроки. И сильно засомневалась в том, что мы тут самые достойнейшие. А лиса продолжила толкать речь:
— Вы прошли моё испытание — доказали, что готовы трудиться и помогать, даже если награда совсем невелика. Никто кроме вас не откликнулся на моё объявление с просьбой помочь. Вы же взялись за него и довели до самого конца. Ваше терпение, скромность и смирение перед трудностями — ваши главные достоинства. Только такие герои и достойны моего доверия и покровительства.
Перед моими глазами всплыло сразу два окошка, в первом было сообщение — что мы успешно завершили задание с разборкой чердака, а вот во втором нам сообщалось — что мы избраны на подвиг и должны будем сразиться с Чёрным драконом, терроризирующим этот город! И никаких тебе кнопок «да», «нет». Просто ты избран — вот тебе флаг в руки и барабан на шею.
Я только рот от шока открыла, а Кицунэ продолжила:
— Мне известно, что многие желали быть на вашем месте, толпы сильных героев записались в добровольцы и сейчас прочёсывают окрестности в поисках чудовища, но... Количество — это ещё не всё. Я просила совета у Трёх Лун и мне был знак — лишь избранным подвиг по силам. ВАМ, славные герои! Я знаю где скрывается монстр, и я помогу вам туда добраться.
Тут на интерфейсе появилось ещё одно окошко, с сообщением, что на нас активирован мощный баф — Благословение богини Луны. Дарующий нам колоссальную живучесть, удесятерённое восстановление манны и увеличивающие все наши характеристики в два раза. Всё это будет действовать сутки — столько нам отведено времени на выполнение миссии.