Город тысячи мертвецов
Северная Каролина, город Этёрнити, США
16 июня 2041 года 18:15
Дом Робертсов
- Взрывчатка готова. Осталось самое сложное - заложить, и при этом не попасться Демонам на глаза, - произнёс Джэймс.
- Оставь это мне. Главное, чтобы сработала, - Мэйсон похлопал друга по плечу.
- Ты ведь знаешь, что обезвредить «око стены» одновременно будет сложно.
- Поэтому мы разделимся, и будем действовать как один. Толпа отвлечет Демонов, концентрируя внимание на себе.
- Надеюсь, всё получится.
- У нас есть только одна попытка, Джэймс.
Четыре месяца назад
Они пришли в город, и практически сразу приступили к постройке Стены. Группа людей в деловых костюмах, с застывшей на лице приветливостью, казавшейся слишком сладкой, как кленовый сироп, которым бабушка поливала оладьи по утрам, приветствовала жителей Этёрнити.
- Что скажешь, Мэйсон? - спросил Джэймс, приблизившись.
- Скажу, что люди сошли с ума, если согласились на это безумие, - ответил я, наблюдая, как строители составляют скелет стены из поперечных балок.
- Быстро справляются. Скоро отсюда не выбраться.
Наш город, расположенный на севере США, численностью в тысячу человек, был выбран в качестве места осуществления проекта «Утопия». Жители добровольно согласились не покидать город, огороженный высокой стеной, до окончания проекта, поставив подписи в подготовленных документах.
О проекте, предложенном группой ученых и парой известных политических деятелей, ходили различные слухи. В течение года сенатор Стюарт, активно добивался его одобрения. Учитывая прыть, с которой он агитировал народ и государственных чиновников, то, что проект однажды будет одобрен, не вызывало сомнений. «Я верю в искренность намерений уважаемых ученых и организаторов, создать новый строй, поднять уровень качества жизни, вывести формулу идеального общества. Мечта должна воплощаться. Мы сделаем первый шаг в утопию, которая станет реальностью!» - вещал он с трибуны, собрав тысячи зевак вокруг.
Что именно задумали создатели проекта с громким названием «Утопия» особо не раскрывалось - всегда общие формулировки, красивые фразы и полное отсутствие конкретики. Зато по въезду расположили огромный баннер с изображением города будущего - вновь ничего внятного, кроме красивой картинки. Зато первые полосы известных газет рассказывали об «Утопии», из раза в раз придумывая новые подробности, а жители Этёрнити стали «звёздами», не переставая давать интервью журналистам.
Безусловно, без стимула для участников не обошлось: организаторы взяли на себя содержание жителей в полном объеме: никаких счетов за электричество и иже с ним, никаких чеков при походе в маркет - безусловно, до отметки ежедневного лимита - свободное посещение кинотеатров и купоны в торговый центр. Одним словом, утопия, о которой мечтал каждый.
- Не нравится, проваливай отсюда! - крикнул прежде всегда приветливый и вежливый Стив, в ответ на мои скептические соображения относительно происходившего.
- Останусь, пожалуй, - ответил, скрыв удивление, - посмотрим, что выйдет из всей этой заварушки.
В здании библиотеки расположили лабораторию - доступ к левому отсеку, однако, был закрыт для любопытных жителей. Каждое утро производили забор крови, так как многим вводили какой-то препарат, с целью повысить иммунитет, выносливость и общие показатели. Хуже формулировки не слышал. Люди будущего? Кем мы станем? Росомахами, Халками или, может, трансформерами? Мою иронию разделило лишь несколько человек: доброй половине города было плевать, лишь бы кормили, да поили - и чёрт с ней, с кровью и препаратами, пока существует халява. Некоторым было любопытно, что за препараты, но после лекции, проведенной прибывшими учеными проекта о составе вводимых лекарств, демонстрации сертификатов, а так же уверения сенатора о полной безопасности для здоровья, люди успокоились. Доктора и медицинский персонал местной больницы так же продемонстрировали полное спокойствие, выразив тем самым безграничное доверие Системе, как назвались организаторы.
В течение месяца после введения на территории Этёрнити особого режима, люди пребывали в эйфории, наслаждаясь внезапным праздником жизни. Странно, но уровень преступности, насилия снизился в разы - положительные показатели продолжали расти, радуя спонсоров проекта и всех вокруг. Система работала, несмотря на моё недоверие, возрастающее с каждым днём.
- Чем ты недоволен, Мэйсон? - спрашивал Майкл, один из трёх программистов нашей фирмы.
- Поживём-увидим, - отвечал, потирая переносицу.
По периметру стены были расставлены камеры наружного наблюдения, как и на постах охраны, внезапно возникших в качестве меры необходимости. От кого так тщательно охраняли нас, тысячу жителей? Люди не задавали вопросы, ведь жизнь налаживалась, как уверяли организаторы.