- Ой, не кажи гоп, Петро, пока не перепрыгнешь! - сказал я, вспоминая слова извозчика о безработных, которых много в городе. - "И бух-бух в море"! Не пробухайся, смотри! Еще неизвестно, как нас встретят на заводе.
- Как могут встретить! Странно! - удивился Бобырь. - У нас же путевки.
- Нечего гадать попусту! - скомандовал я. - Быстрее давай пошли! - И тут же поймал себя на том, что перед глазами у меня маячит эта девушка в цветастом халатике. Смелая девушка!
КАК ПОЛУЧИТЬ КОВКИЙ ЧУГУН
Стало понятно, что завод уже близко, когда к нам донесся запах курного угля. Так же пахло в нашей фабзавучной кузнице.
Где-то поблизости посапывал двигатель. Улочка, усаженная вдоль тротуаров желтыми акациями, упиралась в другую, лежащую перпендикулярно. Мы свернули в эту новую улочку и сразу же за углом увидели, что она вся перегорожена высоким створчатым забором из зеленых брусков. В центре забора были такие же створчатые ворота. Над ними висела красивая полукруглая вывеска из железных букв, прикрепленных к проволочной сетке:
ПЕРВОМАЙСКИЙ
МАШИНОСТРОИТЕЛЬНЫЙ ЗАВОД
имени
ЛЕЙТЕНАНТА П.П.ШМИДТА
В ту минуту, как мы стояли на углу, возле стены завода, ворота неожиданно раскрылись, и оттуда, с заводской территории, выехал целый обоз жаток-самоскидок. Возницы, погоняя лошадей, сидели сбоку, на пружинных сиденьях. Похожие на крылья маленьких ветряных мельниц грабли были выключены и не двигались. Жатки проезжали новенькие, видно, только что выкрашенные черной и красной эмалевой краской.
Слушая, как тарахтят на покрытой жестким диабазом мостовой широкие чугунные колеса жаток, видя, как подпрыгивают на изогнутых сиденьях загорелые возницы в жестких брезентовых куртках, я невольно вспомнил далекий пограничный совхоз над Днестром, в котором довелось мне работать три года назад. Вот такими же примерно жатвенными машинами убирали там совхозную пшеницу.
Но те совхозные жатки были старые, разболтанные, с иностранными надписями, они достались совхозу еще от панской экономии. Эти же, перед нами, были новенькие, советские. Хоть солнце пряталось еще в тучах, но они блестели. Широкие их ладьи лоснились. Острые ножи ходили сейчас вхолостую, как в машинке для стрижки волос, и чувствовалось: попадись им навстречу колосья пшеницы либо ржи - они враз перегрызут их и положат первый слой колосьев ровной бороздкой на просторный и гладкий щит.
- Здесь такие машины делают? - протянул восторженно Петр. - Смотри, деталей сколько! Это не наши соломорезки!
- Конечно, здесь. Смотри, вон надпись. - И остроглазый Бобырь показал Маремухе на боку жатки фабричную марку: "УТСМ. Первомайский машиностроительный завод имени лейтенанта П.П.Шмидта".
- А что значит УТСМ? - не унимался Петро. - Это, наверно, станция, куда их направляют.
- Какой недогадливый! - сказал я, вспомнив эту же надпись в наших путевках. - УТСМ означает: Украинский трест сельскохозяйственного машиностроения.
- Какие машины! - восторгался Бобырь. - Собрать их чего стоит! Посложнее, чем мотор от мотоциклетки. Здорово, что нас сюда направили!..
Вахтер послал нас к маленькому одноэтажному домику в глубине заводского двора. Мы остановились в нерешительности перед дверью, обтянутой черной клеенкой. На двери было написано: "Отдел рабочей силы".
- Кто же будет говорить? - спросил Бобырь, оглядывая нас. Видно было, что в эту решительную минуту он волновался.
- Василь - наш бригадир, он пускай и говорит, - поспешно буркнул Маремуха.
- Давайте путевки! - сказал я.
В длинной комнате с низеньким потолком трещала машинка. Около завитой светловолосой машинистки, жуя в зубах папиросу, стоял, диктуя, высокий молодой парень в клетчатом сером костюме. Волосы его были напомажены. Сразу бросались в глаза его огромные туфли лимонного цвета с длинными острыми носами. Черный галстук в твердом воротнике его крахмальной рубашки был завязан бантиком. Брюки на парне модные, в дудочку, хорошо выутюженные и короткие - выше щиколотки.
"Вот пижон!" - подумал я.
- "...Таким образом, контингент рабочих завода постепенно растет", диктовал сквозь зубы напомаженный парень и, завидя нас, удивленно спросил: По какому делу?
- Здравствуйте! - Я шагнул к франту ближе. - Вот! - и протянул ему путевки.
Он нахмурился, вынул изо рта изжеванную папироску, молча прочитал одну за другой все путевки и, возвращая их мне, сказал глухим баском:
- Аут!
- Что? - переспросил я.
- Не требуется, - с презрительной миной ответил франт.
- Нам их в школе выдали. От ВСНХ, - быстро затараторил Бобырь.
- Я грамотный, - косясь на Бобыря, сказал парень в "дудочках". Повторяю: рабочие данных квалификаций нам не требуются.
- Товарищ, но мы же направлены на ваш завод! - сказал я, глядя прямо в серые глаза франта.
- А я вас не приглашал! - И он, как в театре, развел руками. - Какие могут быть претензии, странно! К тому же каких-нибудь полчаса назад я принял на завод уже одного вашего выпускника... Леокадия Андреевна, как фамилия того блондина? Ну, того, что, вы сказали, похож на вашего знакомого товарища Крючкова.
- Тиктор, Яков Денисович! - глянув в какую-то бумажку, вяло сказала машинистка. - И не на моего знакомого, а на донского казака Кузьму Крючкова! - С этими словами машинистка отвернулась от франта и скучающим взглядом посмотрела в окно.
- Видите. Было одно место - Тиктора принял. И, кстати сказать, на свой страх и риск принял, ибо, если об этом узнает городская биржа труда, мне могут хорошую вздрючку дать! Своих, местных, на очереди хватает. Даже футболисты есть... Вот! А вас, молодые люди, к сожалению... Увы! - И франт опять развел руками.
- Мы же пятые разряды имеем! - воскликнул Петро. - Столько учились...
- Знаю и понимаю, - прервал Петра франт и выбросил в форточку окурок. Сам происхожу из рабочего сословья и вполне понимаю ваше затруднительное положение, но сплошной апсайт!
Тронутый участливым тоном, который послышался в словах франта, я спросил:
- Что же нам делать?
- Поезжайте в Харьков. Ночь езды. Пусть ВСНХ вас перенаправит на другие заводы. В Донбасс, что ли. Вам же все равно.