Поэтому в моменты падений я предпочитала абстрагироваться, не воспринимать то, что должно случиться близко к сердцу, включать натренированную память и методично заносить в нее все факты и обстоятельства. На всякий случай.
Внутри импровизированного круга из полицейских действительно лежал полностью обнаженный мальчик лет двенадцати-четырнадцати. У него были консервативно подстриженные темно-русые волосы, густые брови, удивительно длинные ресницы, прямой нос и по-девчачьи пухлые губы. Тело мальчика казалось хрупким – неразвитые мышцы, худоба, острые и отчетливо проступающее под кожей кости. Вряд ли он вел активный образ жизни и занимался спортом. Из-за едва уловимого перекоса в плечах я также сделала вывод, что мальчик при ходьбе сутулился.
На его теле не было никаких особых примет – родинок, шрамов, татуировок и пирсинга. Только странные знаки, испещряющие жертву от шеи до ног, нанесенные видимо незадолго до смерти мальчика. Шестнадцать штук.
Я подавила судорожный вздох, присела на корточки и пригляделась поближе. Знаки были похоже на сигиллы(5*) – своеобразные руны ведающих – только странного начертания. Их значения я не знала и прочесть не могла. Нанесены сигиллы были чем-то острым и настолько горячим, что выглядели знаки, как заживающие ожоги - раны, покрывшиеся спекшейся черной корочкой. Я знала только одно оружие, способное на такой эффект.
Мальчик лежал, раскинув руки и ноги в стороны, заключенный в нарисованную чем-то бордовым прямо на асфальте пятиконечную звезду – правильную пентаграмму(6*). В ее углах той же бордовой краской были выведены символы воды, земли, огня, воздуха и идеи или духа.
- Сейчас начнется Битва экстрасенсов! - басовито прогоготал над моей головой кто-то из полицейских.
Я оторвала взгляд от тела мальчика и посмотрела наверх. К месту преступления приблизились Юра и Таня. Едкий комментарий своих подчиненных мужчина проигнорировал, женщина поморщилась и сделала вид, что насмешка ее не задевает. Внимание обоих было сосредоточено на умершем мальчике.
По лицам полицейских пробежала дрожь сомнения и неуверенности, тщательно скрытая за внешней бравадой. Высказавшегося вслух я определить с ходу не смогла, однако интуиция подсказала, что мнение смельчака поддерживали все.
- Что думаешь? – начал нейтральным голосом Юра. Было легко обмануться и поверить в то, что он относился к случившемуся с безразличием, но я слишком привыкла приглядываться к лицам, взглядам, мимике, движениям. – Ребенка нашел водитель мусоровоза час назад. Тут же вызвал полицию. Имени мальчика мы не знаем, одежды не было. Судмедэксперт сказал, что на первый взгляд смерть имеет естественную причину, но… то, как он лежит и вообще… это все, - мужчина неопределенно взмахнул руками, указывая на пентаграмму и сигиллы на теле мертвого, - вызывает вопросы. Много вопросов.
- Когда он умер? – внимательно рассматривая детали, невозмутимо поинтересовалась Таня. Я заметила в глубине ее глаз горечь и отвращение к случившемуся. Судя по всему, с трупами она сталкивалась очень редко, но контролировала себя достаточно хорошо, чтобы окружающие об этом не догадались и достаточно плохо, чтобы при пристальном внимании мне удалось это заметить и различить.
- Судя по трупному окоченению, - Юра сверился со своими записями, - где-то между одиннадцатью вечера и часом ночи.
- В полночь… - машинально сделала вывод-предположение ведающая.
- Почему?... Почему ты так считаешь?! Это какая-то особенность проведения?…
Женщина промолчала. Присев на корточки рядом со мной, она коснулась пальцем правой руки рисунка пентаграммы. Испачкавшись, Таня поднесла палец к носу и медленно вдохнула.
Запах был ржаво-металлическим, несвежим, с какой-то примесью, которую я не смогла сходу определить.
- Это кровь, - сказал над нашими головами Юра, - судмедэксперт подтвердил. Еще он сказал, что за прошедшие четыре-шесть часов она должна была засохнуть, но… как видишь еще один признак того, что здесь все не так просто.
Полицейские зароптали. Я не обратила на них внимания - ничего нового кроме страха и волнения в их лицах отразиться не могло. Люди, не связанные с миром ведающих и не знающие об их существовании, реагировали на подобные случаи однотипно и закономерно.
Таня встала и молча вышла из круга полицейских. Отойдя от мальчика метров на десять, женщина принялась вертеть головой, осматривая пространство тупика. На ее лице отразилось нетерпение. Я подумала, что она что-то искала.