При ходьбе Феликс прихрамывал на левую ногу, отчего его итак невысокий рост – как у меня – казался на порядок ниже. Телосложение у старика было худощавым и «костлявым», как у человека только что сбежавшего из концлагеря.
Со стороны Феликс представлялся немощным, заслуживающим жалости, сочувствия и помощи. Прекрасно понимая, какое впечатление он производит на окружающих, старик тонко играл с людьми и ведающими с помощью своего образа – хитростью и обманом добивался желаемого.
Феликс обладал железной волей, невероятным цинизмом и расчетливостью, упивался властью, не гнушался любых средств в охоте за ней, разменивал людей точно монеты. Его настоящий не прикрытый лицемерной улыбкой и добротой взгляд внушал страх и заставлял даже ведающих с высоким потенциалом держаться в обществе Феликса настороже.
Старик был человеком. И при этом в «столице» считался и называл себя главой всех проживающих в этом городе ведающих. Как он добился такого звания, я не знала и не уверена была, что хотела знать.
Со своими обязанностями Феликс справлялся великолепно: держал в ежовых рукавицах бунтарей, продвигал с меценатской щедростью талантливых и перспективных ведающих, сохранял нейтралитет между презираемыми им людьми и сообществом ведающих – родами и теми, кто держался одиночками.
Встав с подобия кровати, старик натянул на голое тело шелковый халат с запахом – я выдержала его прямой взгляд, обратив мельком внимание на то, что халат стоил состояние, и, прихрамывая, подошел ближе.
Я помнила, что на самом деле Феликс был богат. Возможно даже богаче, чем мой отец. Но контраст между дорогим предметом одежды и постельным бельем, хоть и чистым, но состоящим в основном из лоскутов с необработанными краями, все равно резанул глаза.
- Что за дело? – он остановился в десяти сантиметрах от меня, вторгаясь в личное пространство и оставаясь на грани приличия.
- Я видела убийство с помощью непонятного мне обращения.
- Любопытно, продолжай.
- Оно было похоже на обращение о призыве. Но странное. В качестве Дара использовалось тело ребенка – тринадцатилетнего мальчика. Дар был помещен в правильную пентаграмму, начерченную кровью. В углах, как обычно – символы усилителей-проводников Силы. А в центре… На самом мальчике были начерчены неизвестным оружием незнакомые мне сигиллы. После проведения обращения следы от него, включая тело мальчика, остались на месте. Слышал о чем-нибудь похожем?
- Если только не в Червоточном квартале, - задумчиво причмокнул старик. Его костлявая рука обхватила подбородок и, почесывая его, он отошел к окнам. – Червяка уже убили? Или это очередное твое видение из будущего?
Я внутренне скривилась – червяками или слизняками Феликс и все высокомерные ведающие, которых, к сожалению, было большинство, называли людей.
- Падение, - мягко поправила я, не заостряя внимание на очередном витке конфликта конфессий. – Я хотела узнать, не случалось ли похожего до этого момента.
- Червяки мрут каждый день, - философски отметил старик.
- В подобных обращениях?!
- Ну, о таком, которое ты описала, я не слышал, - Феликс развернулся и в упор очередным немигающим пронизывающим насквозь взглядом посмотрел на меня, - а собственно в чем его особенность? Я пока не услышал ничего интересного для себя. Кроме того факта, что этим обращением интересуешься ты. Что-то не так с оружием, которым были нанесены сигиллы? Или с самими сигиллами? Во многих родах ведающих есть сигиллы, которые были разработаны основателями родов и неизвестны никому кроме их потомков. Или дело в том, что Сила не забрала Дар – тело малолетнего червяка?! Это можно объяснить тем, что обращение не сработало – над ним трудился какой-то профан.
- Дело в оружии и сигиллах, - призналась я, тщательно подбирая слова. – Сигиллы на тело мальчика нанесли чем-то острым и очень горячим – ранки были покрыты черной корочкой. Может, правда, лезвие было смазано какой-то химической смесью, которая вступила в реакцию с кровью и в результате образовалась корочка?! Или это мог быть отвар неизвестного мне состава. Тут я не уверена.
- А сигиллы? Что, по-твоему, с ними не так?
- Что-то. Они неправильные, я не могу это объяснить, Феликс. Считай, опять интуиция.
- Но тебе важно узнать, появлялись ли эти сигиллы до сегодняшнего дня где-то еще?! – обмануть главу сообщества ведающих оказалось непросто. Суть старик ухватывал великолепно. – Или появлялось ли где-то еще такое оружие?!