Наконец фонтан иссяк, и она, тяжело дыша, умолкла и опустила голову, спрятала взгляд под длинную рыжую челку.
Я закурил.
- Ну так что, поехали? - спросил я.
Ветер пошевелил ее волосы.
- Поехали, - ответила Ива и открыла в машину дверь.
Это была полная капитуляция.
Зажав сигарету зубами, я улыбнулся. Это была победа.
Когда мы отъезжали от кафе, Ива огорошила меня вопросом:
- Ты не злишься на меня?
Я рассмеялся.
- А что, очень похоже, что я злюсь?
- Нет, - потупившись, сказала она. - Знаешь, ты… ты извини меня…
- Да забей, проехали ведь уже! - прервал я ее излияния. - Каждому иногда нужно проораться, чтобы вдохнуть наконец полной грудью. Раз, два, три — вдохнула?..
Педаль газа послушно промялась вниз. Мотор зарычал, и моя колымага рванула вперед.
Ее длинные волосы заметались по салону.
В первый раз я услышал, как она смеется. Робко, неуверенно. Почти шепотом.
- Чет мне кажется, хреновенько ты как-то вдохнула! - крикнул я и втопил еще.
И тогда Ива рассмеялась уже в голос.
- Ты чокнутый, знаешь об этом? - с хохотом прокричала она мне, придерживая взбесившуюся рыжую копну на затылке. - Пожалуйста, сбавь скорость?
Я сбавил.
Ива широко улыбалась, глядя в окно. А потом обернулась ко мне и спросила:
- Дэн, а предложение поехать в Питер еще актуально?
Меня так улыбнуло, что даже щекам больно стало.
В Питер?
Да еще бы! Запросто! Хоть до Новосибирска!
Да я на руках тебя туда отнесу, если захочешь!
Ну а вслух я сказал только глуповатое:
- Ага!
IV
***
Андрей считал, что я ему теперь по гроб жизни обязана, раз он взял меня из провинции в Москву. Его любимое словечко в мой адрес было «голодранка». Я никогда не знала точно, сколько он зарабатывает, хотя на правах окольцованной невесты вот уже три года жила под его крышей. К кольцу, как обычно, прилагались обязанности по стирке, готовке, уборке и тому подобное. Он выдавал мне каждый месяц фиксированную сумму на продукты и прочую хозяйственную текучку. Один раз я позволила себе на сэкономленные деньги купить джинсовую юбку. Андрей мне ничего не сказал, но с тех пор он требовал чеки за все покупки. На свои нужды и коммуналку(должна же приносить хоть какую-то пользу) я должна была зарабатывать сама. Никакого образования я получить не успела, потому что Андрей сделал мне предложение сразу после школы, и я, опьяненная предвкушением счастья и новых возможностей, укатила с ним в столицу, вместо того чтобы получить хоть какую-то профессию. Я думала, что смогу это сделать в Москве, но работать, обслуживать дом и учиться я не смогла, за что себя презирала и считала слабачкой. Так что мои доходы оставляли желать лучшего, в то время как у Андрея дела шли в гору. Очень скоро у нас в холодильнике образовалась «заветная полка» - там лежали продукты, которые Андрей покупал для себя, и если я хотела что-то оттуда взять, я должна была у него спросить, потому что лежащие там мираторговские стейки, икра, рыба или сыр могли предназначаться, к примеру, для друзей, которых мой жених пригласил к себе вечером — так объяснил мне Андрей. Я не стала вдаваться в подробности, которые могли унизить меня еще больше. Просто никогда ничего оттуда не брала и не просила.