Куча распалась. Мы, растрепанные и помятые, выбрались наружу, и вдруг я увидела знакомую физиономию.
- Вот он! Гурастун, это Друг!
Маги мгновенно сориентировались, и яркая радуга осветила дэва в темном плаще, оравшего пару минут назад об измене.
- Не надо! Уберите, жжет! - кричал он, корчась от боли.
Маги опустили руки. Гаомарт, поднявшийся с пола, растерянно спросил:
- Что со мной было? Неужели я был без памяти? - и бросившись к Йоме, воскликнул. - Сын, ты здесь?! Я так рад! Сколько я страдал, когда ты исчез. А сейчас ты вновь передо мной, здоровый и невредимый!
- Папа, дорогой, успокойся, все позади, - обнял Йома отца. - Я вернулся вчера...
- Вот всему причина, - протянул Гурастун паутинку шаху. И, обратившись к дэву, приказал. - Рассказывай!
- Я тут ни при чем, это все она, она, - Друг стал тыкать пальцем в мою сторону.
- Твое имя - ложь! Вся твоя жизнь - это цепь лживых деяний и слов. Но сейчас ты скажешь нам правду. Зачем ты набросил на нас эту мерзость?
- Кстати, я еще не со всех сняла, - добавила я, продолжая обрабатывать придворных, в том числе и главного визиря. Все они, безучастные к происходящему, стояли неподвижно во время драки. Но, как только я снимала с них сетку, они жмурились и к ним возвращались нормальные реакции.
- Я хотел быть главным визирем при царевиче... - пробормотал Друг.
- Ах, подлец! - совершенно искренне удивился Нафтали.
- Казнить его! - закричали гости. - Уничтожить, разорвать на клочки!
- Успокойтесь... - поднял руку Гурастун. - Этот дэв - первопричина всего злого, так как первопричина всех грехов - ложь. Но и мы виноваты в том, что он существует на белом свете. Люди породили его, их ложь, преступления и пороки. И пока мы будем и дальше лгать и грешить, существует вероятность, что он вновь появится в нашем мире.
- Так что, невозможно с ним справиться? - спросила Далила.
- Почему же? Возможно, - без тени улыбки ответил главный маг. Он хлопнул в ладоши и на столе перед ним появилась священная книга "Сады Венда". - Сейчас ты, - обратился он к Другу, - дашь над этой книгой, написанной самим Амаздахуром, творцом всего сущего, клятву. И эту клятву ты не сможешь нарушить, так как сила твоя - ничто по сравнению с силой великого Амаздахура.
Дэв забился, как в истерике. По его безобразному лицу покатился градинами пот.
- Армай, - обратился Гурастун к старцу в желтом одеянии, похожему на графа Толстого, - ты маг земли, и тебе подвластны все земные покровы. Дай мне твой кувшин.
Армай протянул Гурастуну большой глиняный кувшин, который держал в руках и в первый раз, когда я его увидела.
- Говори: "Клянусь никогда не вредить Эламанду, не возбуждать у людей злобу, зависть и подлость. А за грехи мои сидеть мне в этом кувшине"...
"И не высовываться", - добавила я про себя.
Друг повторил эту клятву дрожащими губами, моментально съежился и проскользнул в горлышко кувшина. Гурастун захлопнул крышку и обратился к Йоме и Яэль:
- Уважаемые правители Эламанда! Запечатайте сосуд печаткой с кольца Амаздахура.
Маг Вахиш шевельнул пальцем, и ручеек красного расплавленного сургуча полился на крышку кувшина. Яэль сняла с пальца кольцо, и Йома тщательно поставил печать.
Возьми свой кувшин, Армай, - протянул Гурастун кувшин магу земли. Найди такое место, чтобы никто не смог отыскать его.
Армай поклонился и вышел из зала. Сосуд в руках он держал, как гранату без чеки, желая избавиться от него в любой момент.
Зал ликовал. Гости непрерывным потоком подходили к нам, выражая свое восхищение. Мы сидели вместе с магами и вели неспешную беседу.
- Знаешь, Гурастун, - засмеялась я и оглянулась на Йому, сидящего вместе с молодой женой на возвышении, в окружении Гаомарта и Нафтали, - а ведь на царевиче не было паутинки. Однако же он забыл о нас, как только спустился на берег. Ты можешь это объяснить?
- Ох! - вздохнул старый маг. - Мальчик рос без матери, ни в чем не знал отказа. Но я займусь им.
- Не поздно ли? - покачала головой Далила.
- Когда вы нас отправите домой? - спросила Ипполита и обвела магов взглядом.
- Да-да, - поддержала ее Гиневра, - нам так уже хочется.
- Не беспокойтесь, сразу же после пира мы этим займемся. Никаких препятствий не будет, я уверен. Угощайтесь. А мы с магами пойдем приготовим все для вашего возвращения домой.
Маги поднялись, церемонно раскланялись и покинули зал.
Сзади подошли четыре поваренка и поставили перед нами блюда, закрытые крышками.
- Что это? - спросили мои подруги?
- Дорогие Ипполита, Гиневра и Далила, - громко сказала я. - Сегодня я приготовила блюда вашей родины, чтобы вы не так скучали, вдали от родных мест. Открывайте крышки.
- Что это? - спросила Гиневра, кладя в рот кусочек пудинга. - М-м, как вкусно, никогда такого не ела.
- А почему ты подумала, что это едят у нас? - спросила Ипполита, уплетая за обе щеки греческий салат с маслинами и тертым сыром.
Я была разочарована. Мне так хотелось угадать вкус своих подруг. Далила заметила выражение моего лица.
- Не переживай, Марина, все действительно очень вкусно. Я тебе обещаю, что, когда вернусь, обязательно буду делать такую фаршированную рыбу для моего Самсончика.
- И мы, - кивнули Ипполита с Гиневрой.
Успокоившись, я принялась за свой шашлык из молодого барашка.
Неожиданно мои подруги стали бледнеть, потом и вовсе стали прозрачными. До меня донеслись голоса: "Прощай, Марина, мы возвращаемся! "
Ответить я ничего не смогла, так как сама очутилась вдруг с палочкой шашлыка перед храмом огнепоклонников "Зорбатан" в длиннополом платье из зеленой тафты - подарке магов. Голова кружилась.
Прямо над моим ухом раздался повелительный голос:
- Все, девочки, антракт окончен, приступаем к репетиции, заканчивайте есть, - и зычная тетка в джинсах захлопала в ладоши.
Вокруг факела в живописных позах сидели и стояли девушки в цветных азербайджанских национальных платьях. Я огляделась и узнала ансамбль танца. Девушек часто показывали по телевизору на фоне древней Крепости - старого города.
Неподалеку группа музыкантов настраивала кеманчи и сазы, осветители зажигали прожекторы, и на меня никто не обращал внимания.
- Девушки, в круг, в круг, исполняем танец "Семь красавиц" Кара- Караева, - вновь закричала тетка и прошипела мне, - очки не забудь снять, горе мое!
- Сейчас, только шампур выкину, - пробормотала я и выскользнула за пределы освещенной площадки. За начерченной линией стояли зеваки, наслаждаясь бесплатным зрелищем. Один из них, вдруг вспомнив, что у него дела, направился к машине, поигрывая ключами.
- Пожалуйста, - бросилась я к нему, - отвезите меня домой. Я себя так плохо чувствую.
- Вам куда, девушка?
- К "Монолиту"...
- Садитесь, мне по дороге.
- Но у меня денег нет, я в концертном платье...
- Обижаешь, дорогая, что я, с артистки деньги возьму?
Приехала я без особых приключений. Рустам был дома. Увидев меня в таком виде, он только присвистнул и сказал:
- Ну, тогда все понятно. В кино пошла подрабатывать, статисткой. А я-то голову ломаю, чего ты накалякала в записке?
Дрожащими руками я раскрыла и прочитала то, что успела забыть: "Здравствуй, Рустам. Ты не поверишь, но я попала в Эламанд. Хотели тебя, потомка Рустама, но в Зорбатане (не кабаке) случайно оказалась я. У меня все хорошо. Я путешествую с Гиневрой, Далилой и Ипполитой. Мы ищем злую колдунью Душматани, чтобы освободить наследника Йому. Постараюсь не задерживаться. Письмо тебе передаст дэв, он умеет пробираться в другие миры. Скучаю, целую, Марина."
- Ты хоть имя режиссера назови, артистка, - сказал мой муж и обнял меня.
КОНЕЦ