«А у него есть все шансы», – только и подумал он.
Между тем чел поглядел на него и спросил:
– Зачем тебе это? Лишний риск и ненужные потери? Я понимаю их, но ты?
И он честно поглядел в глаза вампира.
Тот от мгновенно вспыхнувшего приступа ярости и злости на этого дурня уже хотел размахнуться и со всей силы врезать ему по тупой башке, но сдержался и вместо этого медленно выдохнул и процедил сквозь зубы:
– Ты мой человек, и этого достаточно…
Лекс пару мгновений стоял напротив него и долго вглядывался ему в глаза.
– Спасибо, – медленно кивнул чел, после чего залез к себе в сумку.
– Возьми, – произнес он, протягивая Гулорду небольшой магический медальон на цепочке.
– Что это? – серьезно спросил у него вампир. Гулорд прекрасно понимал, что сейчас точно не время обмениваться различными безделушками.
– Шанс, – честно ответил ему парень, – твой шанс выжить в той мясорубке, что будет там. И шанс для них, – тут он показал в сторону дриады, которая стояла немного в стороне, – дожить до того момента, когда я смогу точно такой же шанс на выживание дать и им.
– Что ты задумал? – посмотрел на чела вампир.
– Не знаю, – спокойно ответил ему тот, – но если мне что-то удастся придумать, а в живых уже никого к тому моменту не останется, то все будет напрасно. Поэтому бери…
И он вновь протянул Гулорду медальон, который вампир так еще и не взял.
– Так что это? – спросил он у парня.
– Амулет принятия в наш клан, – только и сказал он, – и поверь, только это сможет вам сейчас помочь.
Гулорд медленно кивнул.
– Ты уверен? – и он посмотрел на Лекса.
Тот впервые усмехнулся.
– Как минимум Киная меня не прибьет за то, что ты не вернулся…
– Хорошо, – согласился Гулорд. Он понимал, что времени на долгие расспросы сейчас нет, и Лекс не стал бы поднимать эту тему просто так. – Что от меня потребуется сделать?
– Только активировать его, – сказал парень, – а потом не скопытиться, пока в твое поле будет прописываться наша клановая метка.
Последние слова очень сильно не понравились вампиру.
– О чем ты?
– Ты поймешь, – только и ответил ему молодой парень, – ты точно поймешь. Я знаю.
– Я сделаю это, – медленно проговорил Гулорд, – но если…
– То тогда ты нашинкуешь меня в мелкий фарш… – закончил за него Лекс.
Ну а десять минут спустя, под удивленные взгляды дриад, к этому моменту вернулась уже и дочка королевы, с земли поднимался уже совершенно другой вампир.
Высший вампир…
– Я… – только и хотел сказать Гулорд.
Парень лишь молча кивнул, а потом протянул ему руку, в которой висел другой амулет.
– Что это? – еще более удивленно посмотрел на Лекса вампир.
Тот лишь пожал плечами, а потом спокойно произнес:
– То, что и должно дать тебе шанс!..
– А это? – и Гулорд указал на медальон, который уже висел у него на шее.
Чел немного помолчал, а потом серьезно так ответил:
– Это была лишь ступенька к тому, чтобы ты мог воспользоваться этим.
И, наклонившись, он начал подробно инструктировать вампира. Что он сказал тому, понять было очень сложно, однако, судя по широко раскрытым глазам бывалого вояки, рассказал он ему что-то действительно неординарное.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Лес, примыкающий к Большому Северному тракту. Утро. Некоторое время спустя
Дигия не могла понять, что тут произошло. Когда она появилась на поляне, вампир, глава того отряда, что они заманили в ловушку, без сознания валялся на земле.
– Что произошло? – подошла она к матери.
– Не знаю, – только и ответил ей та, – они сначала о чем-то говорили. Потом чел передал ему какой-то артефакт. Тот его активировал, с ним прошли какие-то достаточно сильные магические изменения, я о подобном никогда даже не слышала, длились они примерно минут семь, а потом он просто отключился и сейчас находится без сознания.
Пока они говорили, вампир неожиданно быстро пришел в себя. Он хотел что-то сказать, но его остановил молодой парень. Потом что-то достаточно быстро объяснил ему.
По удивленному лицу вампира они поняли, что новости того ошеломили.
Между тем, закончив разговаривать с вампиром, чел обратил свое внимание на Дигию с матерью.
– Простите, – обратился он к ним, – но я так и не понял, где находится это ваше древо жизни. Как к нему добраться? Как оно далеко? Может, вы сможете рассказать мне еще что-то. Например, есть ли там потайные ходы и смогу ли я ими воспользоваться? Хотя какие ходы. Это же дерево, оно в лесу. Но тогда потайные тропки, которые мне позволят незаметно приблизиться к нему?..