— Да, точно. Обычно, когда первый раз встречаешься с мужчиной, он рот не закрывает, уж нахваливает себя и нахваливает. Или меня вопросами изматывает, как будто хочет доказать, что я ему очень интересна. Можно подумать, если я начну про себя рассказывать, то перестану считать, сколько коктейлей водка-спрайт я выпила.
Песня затихла. С улицы донесся гогот, потом удар и звон осколков, ругань, смех, быстрые удаляющиеся шаги.
— Отлично, — пробурчал Дуг.
Заиграли «Литтл Ривер Бэнд», все сгладив.
— Я знаю эту песню, — сказала Клэр. — Мне вот на ум пришло, что в последнее время я слушала ужасно депрессивную музыку.
— Да? И насколько?
— Типа подборок университетских радиостанций. Вроде старых песен «Кью». «Смэшин Пампкинз».
— Ого! «Пампкинз». Неслабо.
Она кивнула.
— Хочешь об этом поговорить? — без нажима спросил Дуг.
Она крутила снова опустевший бокал за ножку, изучая отпечатки губной помады и пальцев на ободке.
— Да не знаю. Приятно от всего этого отвлечься.
— Вот и славно. Отвлечемся.
Клэр отставила бокал.
— У тебя есть ко мне какие-то конкретные вопросы?
— Да всего-то сотня-другая, не больше. Но как ты сказала, сейчас и так хорошо. По-моему, всему свое время. По крайней мере я надеюсь, что всему свое время.
Молодец. Его слова подействовали на нее — даже несмотря на то, что внутренний голос нудил: «Всего одно свидание».
— А можно, тогда я спрошу? — поинтересовалась она.
Дуг остановил ее, не позволив задать вопроса.
— У меня была непутевая юность. Стоит мне выпить, становлюсь скотиной, так что с выпивкой я завязал.
Клэр нежно, почти смущенно улыбнулась.
— Я не об этом хотела спросить.
— Я два года уже капли в рот не беру. Регулярно посещаю собрания, по нескольку раз в неделю. Мне они нравятся. Полагаю, у меня аллергия. У кого-то аллергия на орехи или еще на что-то, никто же их в этом не упрекает. А у меня вот аллергия на алкоголь. Сразу с катушек слетаю. А это, понимаешь ли, ужасно портит первое впечатление. Однако с этим приходится мириться. — Дуг вздохнул. — Ладно. Извини. Так что у тебя за вопрос?
— Н-да, — отозвалась она. — Я собиралась узнать, с чего это ты пригласил на свидание девушку, которая при тебе рыдала в прачечной.
Дуг задумчиво кивнул.
— Хороший вопрос.
— Да уж.
По шоссе ползли полицейские мигалки — яркие синие точечки.
— Но хорошего ответа у меня нет. Да, конечно, мне стало любопытно. Симпатичная девушка, у которой проблемы — такое не каждый день увидишь.
На этот раз ему показалось, что вино полилось в ее бокал с каким-то виноватым журчанием. Заиграла песня «Чудеса» в исполнении то ли «Самолета Джефферсона», то ли «Звездолета Джефферсона».[54] Дуг на мгновение прикрыл глаза и увидел старый мамин радиоприемник, черный с металлическими кантами, поющий на холодильнике.
— Скажи честно, — попросила Клэр, сделав глоток, — ты все это спланировал?
— Ни на йоту, богом клянусь.
— А получилось идеально. И даже непонятно, в чем тут дело. Если бы можно было остановить время прямо сейчас и не дать солнцу взойти завтра утром…
— Да? А за что это ты так солнце недолюбливаешь?
— Завтра опять выхожу на работу.
— Опять? — Дуг старательно изобразил удивление.
От вина Клэр стала говорить чуть медленнее.
— У меня получилось что-то вроде продленного отпуска.
— Это ж хорошо.
— Не совсем. — Она сделала глоток и повернулась к Дугу. — Ты ведь тут всю жизнь живешь, так?
— Так.
— А что ты знаешь о здешних банковских грабителях?
Он откашлялся и бесшумно вздохнул.
— В смысле?
— Говорят, у вас тут рассадник воров. Я подумала, может, ты вырос с некоторыми из них.
— Наверное… вполне возможно… да, пожалуй.
— Мой банк, ну, в котором я работаю… несколько недель назад ограбили.
— А. Понятно.
— Они затаились внутри и поджидали нас.
Поразительно, как вдруг ему стало паршиво.
— И что же они сделали? Связали вас?
— Держали нас на прицеле. Заставили лечь на пол. Разуться. — Клэр снова посмотрела на Дуга. — По-моему, это самое странное. Снять обувь. У меня это все никак из головы не выходит. Не знаю почему. Зациклилась на пустяке, понимаешь? Сны всякие снятся про то, что я босая. — Она перевела взгляд на свои туфли, стоявшие на прорезиненном шифере. — А, ладно.
— Но ты не пострадала.
— Дэвису досталось — моему заместителю. Его избили. Сработал бесшумный сигнал тревоги.
Теперь только бы не облажаться.