Барашек складывает большой и указательный палец буквой «о».
– Ноль! Ноль ключей! Ты не собрал ни одного ключа. Это худшая игра в истории Форта Боярд. Время вышло. Ты упустил все свои подсказки. Твой ключ в море. И с таким-то раскладом хочешь получить ответ?
«Твой ключ в море», – эхом отзывается в голове.
– Да господи, кому я это говорю… – безнадежно машет руками Бобер, смотря куда-то в сторону. – Парню, у которого вместо извилин в мозгу – закоротившая проводка… Как будто он меня поймет. Иди отсюда, Брык. Тебе тут не рады. Тебе тут не место.
Я понимаю, что очень хочу ему врезать, – как всегда. Но это не подходящее место. Я жалею, что пришел.
Когда я подхожу к двери, Бобер говорит мне в спину:
– Это время, Брык. Ответ на загадку. Время. Тебе не нужно ничего делать сейчас, просто дай ей время. Она сама к тебе придет и сама расскажет, что произошло. А пока тебе остается только ждать. Время, Брык.
И когда я уже стою в коридоре и закрываю дверь, слышу сзади:
– Эй, Брык! Я рад, что ты понял, каким дерьмом ты был все это время!
Выхожу на улицу. Куда мне идти? Меня никто не ждет.
С полным сумбуром в голове я подхожу к своему дому. Облокачиваюсь на стену.
Время… Нужно ждать. Ждать я ненавижу. Твой ключ в море, Кит.
А потом гремит взрыв. Такой силы, будто землю переворотило вверх дном.
Часть третья
Взрыв
Глава 1. Кит
Взрыв. Короткое слово, способное разорвать тело и душу в клочья.
Пульсация где-то в земле…
Вспышки… Вдалеке на горизонте я вижу вздымающееся вверх огромное красно-черное зарево. И дым, дым без конца. Столб бесформенной черной массы, уходящий в облака.
Горят Восточные шахты.
Где-то там мои отец и брат.
Я сижу на земле, привалившись к стене дома, в ступоре смотрю на зловещее зарево.
И тут же вдалеке со всех сторон начинают раздаваться протяжные гудки.
О-у-у…
О-у-у…
Это так печально трубят другие шахты, сообщая о происшествии.
Распахиваются окна. Хлопают двери. На улицу выбегают люди.
– Что произошло?
– Восточные горят…
Топот ног. Встревоженные голоса. Люди бегут в одном направлении – туда, где произошел взрыв.
Да что же это я сижу, развалившись? Мне нужно туда! Там же отец! И брат!
И я уже несусь по пустырю, обгоняя толпу, перепрыгиваю через развалины и ямы. Бегу по шпалам железной дороги.
Перепуганная толпа.
Дыма столько, что нечем дышать. Протискиваюсь вперед, расталкиваю толпу локтями. Упираюсь в натянутые ленты и ментов.
– Куда прешь? Оцеплено все!!! – рявкает один из них.
– Там мой отец! Он на шахте! И мой брат тоже! Мне нужно к ним!
– Спасатели скоро будут. Найдут твоих. Вытащат, – говорит он с уверенностью. И мне хочется поверить. Мне остается только вцепиться мертвой хваткой в красно-белые ленты и смотреть, как в небо уходит столб черного дыма.
Дым. Духота. Люди кашляют. Слышатся взволнованные, испуганные голоса. Кто-то плачет, кто-то кричит. У всех этих людей родные и близкие работают на шахтах. И все они думают сейчас об одном. О том же, о чем и я.
«Только бы не моя семья».
А потом я вспоминаю о матери – она должна была быть на комбинате, когда произошел взрыв. Я мчусь в сторону комбината и встречаю ее на полпути – встревоженную, растерянную, плачущую.
Мы обнимаем друг друга. Я чувствую, как ее тело сотрясается в рыданиях.
– Все будет хорошо, мам… – говорю я. – Говорят, что взрыв произошел на поверхности. А они были на глубине… Далеко от очага аварии. Их не зацепило. Вот увидишь – скоро спасатели разгребут завал и вытащат их.
Мы идем в сторону оцепления – но не лезем в гущу толпы. Тут стоят люди, которым просто больше некуда идти в такое время. Мы не можем разойтись по домам.
– Кит! Кит! – слышу я взволнованный голос позади себя. Поворачиваюсь и вижу Ханну.
– Ханна! Что ты тут делаешь?
Она кидается мне на шею. От ее волос сладко пахнет шампунем – я зарываюсь в них носом, – и сладкий аромат перебивает горький запах дыма.
– Мы прибежали сюда сразу после аварии. Здесь много наших, взрослые предлагают помощь – разгребать завал, пока спасатели в пути. Предлагают лекарства и транспорт. А мы с ребятами раздаем воду и маски от дыма, держи. – Она протягивает мне повязку и бутылку воды. – Мне так жаль, Кит… Так жаль. Я уверена, их спасут. – Ханна гладит меня по руке и уходит дальше – раздает маски тем, кто их еще не получил. А мне бы очень хотелось, чтобы она осталась со мной.