Вот только Архип молчит. И смотрит серьезно.
Я лишь машу рукой.
– Вы все равно не поймете.
Лезу из трюма наверх на палубу.
Не здесь я должен быть сейчас. И не здесь сейчас мои мысли. Мои мысли – там, за забором, среди ажурных пряничных домиков. Мои мысли, мой разум, вся моя сущность сейчас лежат на маленькой белой ладошке одной девочки. Девочки в желтом платье и с розовой лентой в волосах. Моя душа – на ладошке Пряничной девочки. И только это важно для меня.
В цветочном магазине я выгребаю из кармана деньги – те, которые заработал на вчерашнем грабеже. Я покупаю желтые розы в горшочке и даю себе слово, что это было мое последнее дело.
Глеб заставил меня разбираться в сарае.
– Ты ничего по дому не делаешь! Совсем оборзел! – орет он. Мне сегодня не очень-то хочется скандалить, поэтому вместо того, чтобы идти на баржу, а потом к Ханне, разбираю старый хлам. Сгребаю все в кучи. В одну – то, что худо-бедно можно продать, во вторую – то, что надо оставить, а в третью – то, что смело можно выкинуть.
Настроение паршивое… Перебираю старые камеры, мотки проволоки, дырявые сапоги, бидоны и бочки, мешки с чем-то очень пыльным, корзинки с головками засохшего чеснока…
Так, эти гнутые колеса от телеги смело можно на помойку, швейную машинку можно попробовать продать, надувную лодку оставить, сломанные лыжи – выкинуть…
Апчхи! Ух и пылищи тут. А воняет как у старой бабки под подолом.
Пинаю колесо от злости. Мог бы сейчас болтать с Архипом – сегодня суббота, он приехал домой. За неделю накопилось много новостей, не терпится рассказать. А потом, счастливый, мог бы мчаться к Ханне… Но в итоге проторчу тут до ночи.
Под гнилыми досками я обнаружил целую армию червяков – с отвращением выгоняю не особо приятных соседей.
В планах у нас Глебом уничтожить два осиных гнезда, которые мы обнаружили прямо под потолком. Притаскиваем из дома защитную одежду, перчатки, сапоги и несколько баллонов с пестицидным спреем. Ну, сейчас осы у нас попляшут…
– Здорово, Брык! – Я оборачиваюсь и вижу Мертвяка. Здороваюсь с ним в ответ.
– Чего тут делаешь?
– Да вот, разбираюсь… Выкидываем старый хлам. Сейчас нашли осиные гнезда – будем разорять.
– Ух! Хотел бы я посмотреть…
– Оставайся!
– Не, там на барже сейчас дела поинтересней творятся. Там сейчас у нас такое…
Мертвяк подпрыгивает от возбуждения.
– Ну, чего там? – спрашиваю я. Мне уже самому любопытно.
– А тебе разве не сообщали? Бросай давай свои дела и рвем на баржу! Архип зоопарк поймал! И мокрицу! Представляешь? Он так давно за ней гоняется и наконец поймал! Теперь она от него не уйдет! О-хо-хо…
Баллоны со спреем падают из рук.
– Эй, ты куда? Подожди меня!
Но я мчусь вперед стрелой.
Только бы успеть!
Агрессия, ярость, страх за Ханну – все это придает мне сил.
Никогда в жизни я не бежал так быстро!
Сердце не стучит – оно ревет, как двигатель гоночной машины.
Во рту – топка.
Бегу по крышам сараев – чтобы сократить путь.
Прыгаю через канавы, овраги и рвы, через песочные кучи и груды камней.
Архип! Как ты посмел? Ты предал меня… Ты не должен был трогать Ханну, когда меня нет рядом…
«Что будет, если я не успею?» – сомневается какая-то часть меня.
«Разорву. Уничтожу. Все и всех», – подсказывает внутренний голос.
Но я не слушаю. Нет. Я должен успеть. Должен. Иначе… Иначе просто не может быть.
Глава 3. Игорек и Ваня
Игорек и Ваня сидят на кухне за хромоногим столом. Игорек ковыряет дырки в липкой клеенке. Ваня от нечего делать пытается высыпать на блюдце мокрую соль из надтреснутой солонки. Мальчишки сготовили полную кастрюлю перловой каши с тушенкой, от запаха которой в пустых животах что-то непрерывно урчит и булькает, – но ребята не приступают к ужину, верно и преданно ждут остальных, не менее голодных, членов команды.
– Чего они так долго? – вздыхает Ваня. – Чует сердечко, беда случилась…
– Не кипишуй раньше времени. Может, они заблудились по дороге к этой своей тете.
– Это Кирик-то заблудится? Да он как свои пять пальцев всю Чертогу знает. Ох, чует сердечко неладное… Беда, беда подкралась…
Наступает тишина. Каждый возвращается к своему увлекательному занятию.
– Ты прав. – Игорек вскакивает через минуту и с шумом отодвигает стул. – Что-то не так… Там рядом – вражеская штаб-квартира, нужно проверить, вдруг их поймали…