И Гур пошел. Он сам не знал, почему он пошел именно в эту сторону, а не в другую — просто взял и пошел. Он шел, пробираясь сквозь густой кустарник, прорываясь сквозь толстые, как канаты, ползучие растения, пробиваясь через непроходимые заросли. Наконец он вышел на большую поляну и тут только увидел, что наступила ночь — ведь в лесу было темно и днем.
Выбрав удобное местечко под кустом, Гур растянулся на траве, надеясь выспаться и с первыми лучами солнца продолжить путь. Но спать ему не пришлось…
Глава четырнадцатая. Про то, что находилось в маленьком чемоданчике, про то, что такое Желтые Трубы а про то, для чего они были сделаны
Старый Волшебник опять взял в руки чемоданчик, стоявший у Димкиных ног, и открыл его.
— К счастью, он теперь пуст! — сказал Старый Волшебник. — А тогда, когда Кин-Хай проснулся и бросился к столу — чемоданчик был наполнен…
Чем! Нет, не золотом, хотя Кин-Хай любил золото больше всего на свете. Вернее — единственное, что он любил, было золото. И все-таки в чемоданчике хранилось не золото.
Проверив чемоданчик, Кин-Хай оглядел комнату и увидел, что Гура нет. Но он не испугался, даже вроде бы и не рассердился. Кин-Хай просто подошел к двери, толкнул ее и хлопнул в ладоши. Тотчас же на пороге появились два человека в белых костюмах и шляпах с широкими полями. У каждого в руках была толстая палка, а на поясе висел большой револьвер. Не переступая порога, они поклонились Кин-Хаю и, выслушав приказ, так же неожиданно, как появились, исчезли. Через несколько секунд послышались их удаляющиеся шаги и злобное рычание собак-ищеек.
— Кин-Хай был в этой стране хозяин! — перебил Старого Волшебника Димка.
— Нет! Но страной этой управляли такие же, как Кин-Хай, люди. Ну, а они-то всегда договорятся между собой. Кин-Хай был хорошо знаком с хозяевами этой страны, не раз бывал здесь. Как очень хитрый и предусмотрительный человек, он, прежде чем строить Желтые Трубы, прокопал подземный ход из той страны в эту. И здесь на всякий случай у него были свои полицейские, свой секретный домик. Вот почему он не испугался, что Гур исчез. Кин-Хай знал: куда бы Гур не убежал, его здесь скоро поймают.
Поэтому, отдав распоряжение полицейским в белых костюмах и широкополых шляпах, он спокойно закрыл дверь, опустил на окнах шторы, зажег маленькую лампочку и открыл чемоданчик. В чемоданчике лежали небольшие белые шарики, очень похожие на снежки, которые лепят ребята зимой. Взглянув на эти шарики, Кин-Хай тихонько засмеялся. Потом потер руки и начал считать «снежки». Пересчитал и принялся считать второй раз, потом третий, четвертый… И с каждым разом он становился все веселее и веселее.
Вот то, что сделает его не только самым богатым, но и самым могучим человеком в мире. Властителем мира! Ради этого тратил он свои деньги, нанимал ученых и инженеров и построил Желтые Трубы. А Желтые Трубы помогли сделать вот эти маленькие белые комочки, похожие на снежки. О, если бы люди знали, что это за комочки, они перестали бы улыбаться! Но они пока ничего не знают и спокойно ходят по улицам. И это особенно веселило Кин-Хая. Ведь он-то знал, что одного такого комочка достаточно, чтоб уничтожить весь этот город со всеми его домами, деревьями, птицами и людьми!
Да, хорошо, очень хорошо, что ему удалось построить Желтые Трубы! Трубы работали отлично, работали день и ночь… хотя и не дымили и не гудели. Но они и не должны были делать этого. Наоборот, они втягивали воздух и мощные насосы загоняли воздух в маленькие белые шарики. Насосы тоже работали день и ночь, сжимая и накачивая воздух в шарики. Даже самый крепкий и прочный мячик лопнул бы в первую же минуту — такие мощные были-насосы. Да что там мяч! Если бы эти шарики были сделаны из простого железа, они тоже сразу бы разорвались. Но шарики были сделаны из очень крепкого металла. Еще никто в мире не знал о нем. Это был секрет Кин-Хая. Он открыл этот удивительный металл.
В каждом маленьком шарике, сделанном из этого металла, уже было столько воздуха, сколько могло поместиться в нескольких самых больших воздушных шарах. А насосы все продолжали и продолжали работать.
Чем больше воздуха будет в шариках, тем сильнее будет взрыв, если воздух сразу выпустить из шарика. Конечно, если его выпускать постепенно — никакого взрыва не будет. А если выпустить сразу… Будет не только взрыв — поднимется страшный ураган, который сметет дома, разрушит горы, заставит реки выйти из берегов. Даже залп тысячи самых мощных пушек не сделает того, что может сделать один такой беленький шарик.
Кин-Хай держал всю работу в тайне. Но он знал, наступит день, когда будет брошен только один шарик на какой-нибудь город — и от города останутся развалины. Тогда Кин-Хай объявит всему миру, что это он, Кин-Хай, разрушил город и что он может так же разрушить все остальные. Люди испугаются, станут на колени перед Кин-Хаем, и будет он управлять всем миром.
Да, Кин-Хай уже был близок к цели. И вдруг — эти события в городе Желтых Труб!
Кин-Хай встал и несколько раз прошелся по комнате. Но ведь еще ничего не потеряно! Он вовремя убежал. А без него все равно никто не будет знать, как заставить работать Желтые Трубы. И главное — захватил чемоданчик с запасом белых шариков. Этих шариков, уместившихся в маленьком чемоданчике, вполне достаточно для того, чтобы разрушить полмира. А люди станут его бояться уже после того, как он разрушит один или два города… Но прежде чем начать действовать, надо испытать эти шарики.
Кин-Хай подошел к двери, отпер ее и снова хлопнул в ладоши. И когда перед ним вырос человек в белом костюме, приказал к завтрашнему утру приготовить машину, которая может ездить, плавать и летать.
Глава пятнадцатая. Про то, что увидел Гур в лесу, про то, что услышал он от старика, страдающего бессонницей, и про то, почему страна называется Страной Спящих Великанов
Старый Волшебник замолчал, и Димка ждал, что он сейчас покажет ему еще какую-нибудь фигурку или вещичку, но Старый Волшебник только помолчал немного и продолжал:
— Кин-Хай еще несколько раз пересчитал шарики и улегся на кровать. Он думал о Гуре, о том, что скоро мальчишка снова будет здесь. Конечно, Кин-Хай вставит ему золотое сердце, как бы мальчишка не сопротивлялся. Но лучше, если он не будет сопротивляться, если он сам добровольно согласится на эту операцию…
Кин-Хай вдруг привстал на кровати и радостно потер руки: он придумал, как уговорить Гура. Нет, даже уговаривать не придется. Он просто возьмет завтра мальчишку с собой и покажет ему свою силу!
— Хотел бы я видеть человека, который откажется стать помощником властелина мира! — сказал он вслух.
Конечно, в этой, да и в любой другой стране Кин-Хай мог бы найти немало желающих стать его помощником. Любой генерал и министр согласились бы на это. Но Кин-Хай никому не верил, всех боялся, каждого подозревал, что тот сам захочет стать властелином мира, и поэтому не рассказывал никому о своих «белых шариках». Даже сам Главный Министр Государства не знал точно, что делают Желтые Трубы!