Глава первая
— Майя, ты видишь? Сейчас ливанёт, — сказал Карен. — Промокнем насквозь.
Я сидела на переднем крыльце своего дома и смотрела в небо. В вышине плыли чёрные грозовые облака. Вдали грохотал гром. Я вздохнула. Лучше бы солнце вышло.
— Не лучший день для роликов, — добавил Карен.
— Точно, — согласилась я. — Но мы можем зависнуть дома и поиграть в <<Дьябло>> на моей новой приставке.
— Мы уже много раз играли в эту игру! — произнёс Карен и взял меня за локоть. — Пойдём, Майя! Мы должны сделать это!
Я снова вздохнула. Карен — мой лучший друг. Он живёт через дорогу в доме напротив, и каждую субботу мы проводим время вместе. Раз на сегодня ролики отменялись, мы пытались решить, чем можем заняться ещё. Ну, решить пыталась я. Карен же для себя уже всё решил. Он хотел сходить на <<Город зловещих мертвецов>>. <<Город зловещих мертвецов>> — фильм ужасов.
Страшный фильм про ужасных дедайтов, именуемых зловещими мертвецами, которые расплодились по всему городу.
Спасённых не осталось. Дедайты пожрали души почти всех и забрали на свою сторону. Трупы превратились в зловещих мертвецов. В моей школе все до смерти хотели глянуть <<Город зловещих мертвецов>>. Все, но не я. Презираю ужастики. Из-за них мучают кошмары! Да уж. Стыдно то как. Всё-таки мне уже 12 лет. Не должна же я бояться их, правда же? Но тут я ничего не могу поделать в этим.
— Эй? — спросил Карен. — Пойдём, Майя. Пойдём, заценим!
— Сам же знаешь, что там гадость покажут, — напомнила я. — Разлогающиеся мертвяки пожирают людские души и завладевают их телами.
Он засмеялся:
— Супер!
<<Супер? А что ещё ожидать от Карена? — подумала я. — Он ничего в мире не боится>>.
— Умоляю, Майя, — взывал Карен. — Не будь трусихой. Всем же известно, что мертвецов не существует.
Я пыталась придумать себе иное занятие. Помочь соседке, миссис Брэдли, сгрести листья? Нет.
Начнётся дождь. Поиграть с младшей сестрой Зариной? Нет!
Пройтись по магазинам с родителями? Скукота! Навести уборку в комнате? Неужели я настолько отчаялась? Я очень не хотела глядеть этот фильм. Но и быть трусихой я тоже не хотела.
— Хорошо, пошли, — сдалась наконец я. — Только с тебя попкорн!
— Ладно! Встретимся на остановке минут через 10!
Карен побежал через дорогу, а я отправилась в свой дом, чтобы сказать родичам, куда мы пойдём.
Я уже нервничала — а ведь ещё выйти из дома не успела!
<<Держись, — подумала я. — В конце концов последний ужастик я смотрела около года назад. Сейчас, когда мне 12, я выдержу>>.
Возможно. Лучше бы я осталась дома…
***
Через тридцать минут я с Кареном сошли с автобуса возле торгового центра. Промокая под дождём, мы ринулись к зданию кинотеатра через дорогу. В стороне от входа на стене висел большой плакат со зловещим мертвецом. Его глаза были белыми, а кожа серой. Мой желудок свело.
— Попкорн можно не покупать, — простонала я.
Мы купили билеты. Карен купил себе огромный стакан попкорна.
Затем мы зашли в кинозал. Там никого не было.
— Странно, — сказала я, когда мы проходили по проходу. — Это же, кажется, суперхит? Где все?
— Ну и отлично, — ответил Карен и свернул ко второму ряду. — Не нужно глядеть на экран поверх чьей угодно головы.
— Возможно. — Сказать по правде, меня не колышило, буду ли я что-либо видеть.
Я бы рада вообще ничего не видеть. Лучше бы сюда явилась весёлая компания двухметровых ребят, уселась бы перед нами и насовсем закрыла обзор!
Миновала пара минут. Вперёд никто не пришёл и не сел. И в зал никто не зашёл. Я огляделась. Я видела лишь многочисленные пустые кресла.
<<Это не просто странно, — подумала я. — Это неправильно. Вообще неправильно>>.
А затем я услышала это. Низкий скрип, становившийся всё громче.
Я подскочила, услышав грохот.
— Это что было?! — выдохнула я.
— Я вижу зловещего мертвеца! — завопил Карен. — Удирай! Спасайся!
— Где? — вскрикнула я.
Он засмеялся.
— Упокойся, Майя. Это просто закрыли дверь. Вот и всё.
Я повернула голову к выходу.
Карен оказался прав. Дверь кто-то закрыл. Теперь в зале значительно потемнело. Я поглубже вжалась в сидение кресла.
— Мы здесь до сих пор одни.
— И что? — спросил Карен.
— Это как-то бессмысленно, вот что! — крикнула я. — Сейчас это самый популярный фильм в стране. А мы здесь вообще одни. Куда делись все?
— А кого это колышет? — Карен засунул в рот целую горсть попкорна. — Ну и супер, что мы тут одни, — пробубнил он и пережевал очередную горсть. — Все места принадлежат нам.