Мне не нужны были все места. Я вообще не хотела быть здесь.
— У меня действительно жуткое чувство, Карен. Думаю, нам…
— Шыш! — шикнул он. — Начинается!
Свет совсем потух. Спустя пару секунд на экране появились фрагменты всех частей фильма <<Зловещие мертвецы>>. Из динамиков слышалось зловещее хихиканье.
<<Неужели покажут без рекламы? — подумала я. — И не будет фрагментов новых фильмов? Что тут происходит?>>
А затем я услышала голоса.
Подростковые голоса. Экран стал ярче. Три подростка гуляли по лесу, смеялись и прикалывались друг над другом. Впереди они увидели заброшенную хижину и решили туда зайти. Внутри они нашли странную книгу с человеческим лицом из кожи под названием <<Никрономикон>>. Решив поприкалываться, они прочли несколько строк из книги и завыл ветер. Входная дверь сама собой открылась, чуть не слетев с петель.
Земля задрожала под ними и послышался страшный вой.
Камера переключилась на тёмный лес, показывая мрачные деревья и извилистый туман. Нечто стало набирать скорость и полетело в сторону хижины. Моё сердце ускорило ритм. Зловещий ветерок приближался. Стёкла вылетели из окон хижины, всколыхнув занавески. Ребята заорали. Я съёжилась, когда один из них от ветерка отлетел к стене и напоролся на оленьи рога, висящие на стене. Из его груди насквозь торчал олений рог. Кровь закапала на пол. Подросток был мёртв.
Правда, недолго. Неожиданно он нервно задёргался и раскрыл белые глаза, исказив свой рот и смеясь. Выпучив язык, он соскочил с оленьего рога и начал гоняться за остальными, чтобы убить и обратить в себе подобного.
Подростки разбежались в разные стороны, однако зловещий мертвец обладал немалой силой и зло вселилось в их тела.
<<Это просто грим, — подумала я. — Это просто фильм!>>
Зловещие мертвецы хихикали и всяко разно корчились. Карен стукнул меня по руке.
— Приготовься, — прошептал он. — Сейчас будет самое жуткое. Им надо найти Эша Уильямса и утащить его за собой.
— Да уж, — буркнула я и вцепилась в подлокотники.
Дедайты покинули хижину и отправились искать Эша, которому суждено бороться с ними. Ведь он Избранный. Камера показала беззаботного Эша, спящего в его доме. От странных звуков он проснулся. С улицы слышались крики. Эш выругался, когда выглянул в окно и увидел, что в городе Эл-Гроув откуда-то взялись зловещие мертвецы. Они стали плодиться со страшной скоростью.
Видя, как его соседи превращаются в дедайтов, Эш снарядился ружьём и бензопилой и отправился расправляться с ними. Я чуть не сблеванула, когда он прострелил башку одному дедайту. Мозговая жидкость и ошмётки покрыли его лицо и одежду.
<<Господи! — подумала я. — Как я могла позволить Карену уговорить меня на это кино?>>
По экрану изнутри размазалась кровь. Мертвецы атаковали Эша со всех сторон. Тот едва успевал убивать их, расчленяя бензопилой или вышибая ружьём мозги. Я не хотела это смотреть, поэтому зажмурилась. Смех дедайтов не умолкал. Они постепенно наводняли Эл-Гроув. Я хотела закрыть ладонями уши, когда истеричное хихиканье оборвалось.
Затем я услышала странный звук, будто смяли пластиковый мешок. Я самую малость приоткрыла глаза.
Что такое? Экран был чёрным. Я огляделась. Исключая тусклое красное свечение таблички <<Выход>>, в зале было темно.
Темно и совершенно тихо.
Глава вторая
— Не верю в это! — воскликнул Карен.
— Во что? — спросила я. — Во что ты не веришь?
— А разве ты не слышала тот звук? — ответил он вопросом. — Это плёнка сорвалась. Сломался проектор.
— Вот досада то, — соврала я. В действительности же я почувствовала облегчение. Теперь мне не придётся досматривать этот фильм. — Тогда пошли отсюда.
— Ну уж нет. Фильм только начался, — заявил Карен. — Работники всё починят. Надо просто подождать.
Карен откинулся на спинку кресла, хрустя попкорном. Я скрестила пальцы — вдруг нам сообщат, что плёнка порвана в клочья и фильма не будет. Минуло пара минут.
— Механик! — заорал Карен. — Долго ли нам ещё ждать?
Ответа не последовало.
Повернувшись, мы уставились на будку механика, расположенную над балконом. В будке никого не оказалось. Как и во всём кинозале.
Карен поднялся.
— Скорее всего, механик находится в фойе. Пошли, глянем.
Мы поднялись по проходу к выходу. Я дёрнула ручку. Дверь не открылась. Я дёрнула сильнее. Не открылась. Нет.
— Дверь заклинило, — простонала я.
Карен упёрся в дверь плечом и толкнул. Я надавила на ручку.