— Это самый большой православный собор в Северной Европе, — указал Павел на зеленый шатер. — Православие в Финляндии по статусу государственная религия, несмотря на то, что его исповедует всего один процент населения, а это означает…
Под бубнеж о налоговых льготах, получаемых православной церковью в Финляндии дошли до Сенатской площади, где Петя пригласил всех в кафе «Engel», названное в честь того самого архитектора, про которого говорил портье.
Молодые люди отправились помыть руки, а девчонки оперативно обсудили их. Анечка благоволила Павлу, но умеренно.
— Зануда! — протестовала Алиса. — Такие знают, как правильно обустроить мир, но не способны навести порядок в собственной жизни.
Алиса давно заметила, что неприятных людей она могла охарактеризовать буквально двумя-тремя хлесткими предложениями, а когда ее просили объяснить, чем тот или иной человек ей нравится, она мялась и после долгих раздумий выдавливала из себя банальность, вроде того, что он хороший. Это, наверное, свидетельствовало о полной потере положительными героями индивидуальности и отсутствии у них исторической перспективы.
Анечка вяло заступалась за Павла, а Катя вообще не спорила. Катя молчала. Молчала о том, что ей симпатичен Петя. А Соломону нравились все, потому что от всех можно было получить по кусочку чего-нибудь вкусненького. Павел снисходительно предлагал Анечке десерты, а Петя наблюдал, как Катя поглощает маффины с какао. Потом он победно извлек кредитку и передал официантке. Но карточка не желала прокатываться. А наличные Петя забыл в отеле. Павел покровительственно устранил проблему сотенной купюрой и, пока их рассчитывали, опять взялся за старое:
— Финны лидируют в мире по потреблению кофе.
Пересекли Сенатскую площадь, потом забрели в парк, где туда-сюда сновали белки. Катя восторженно восклицала, демонстрируя позитивное восприятие жизни, которое позволит ей похудеть. Она достала из сумки пакетик с орешками и протянула белке аппетитный фундук. Белка прыгнула к руке, укусила Катю за палец и схватила орех. Жизнь в образе наглого зверя наглядно показала свое отношение к Кате. Алиса с лающим Соломоном погналась за белкой, но та сиганула на ветку. Соломон пожирал белку глазами, а белка пожирала орех зубами.
— Белка наверняка больна бешенством, — авторитетно заявил Павел, глядя на окровавленный палец Кати.
— Ой, мне плохо — столбняк! Звоните в скорую! — закатила глаза Катя и пошатнулась, но благородный Петя подхватил ее и понес к скамейке. И тут Алиса случайно пнула жестяную пробку от пива, валявшуюся на дороге. Пробка залетела Пете под подошву. Было скользко…
Катя вскочила без видимого ущерба для здоровья, а Петя остался лежать раздавленный ее телом. Перелом ноги!
В больнице наложили гипс, а Кате забинтовали палец и сказали, что у белок не бывает бешенства. Катя осталась дежурить у постели Пети, а остальные возвратились на такси в гостиницу. Павел рассуждал о том, сколько времени уйдет на сращивание кости, но его никто не слушал. Алиса убеждала себя не признаваться в том, что стало причиной падения Пети. Соломона, казалось, тоже мучили угрызения совести из-за того, что он лаем не спугнул подлую белку.
Через два часа заехали в больницу на Алисиной машине. Катя буквально светилась:
— Петя признался мне в любви.
— Ничего себе — вот скорость! — поразилась Анечка.
— Он сказал, что влюбился, когда я лопала маффины. Говорит — только очень искренние и добрые люди едят с таким аппетитом. Алиса, мы возьмем его в Москву? Ведь он не может теперь вернуться на самолете!
— А разве у нас есть выбор? Придется потесниться.
Вечером пошли погулять. Естественно, без Павла. Один фонарь у вокзала опять не горел. На этот раз оконфузился другой мужик. Справа от вокзала гремел рэп-фестиваль. Патлатый придурок в бриджах прыгал, выкрикивал пару фраз в микрофон, а потом заливал себе в пасть пиво. Его товарищи гоняли по сцене пустые бутылки.
— Из-за этого пьянства и свинства одни неприятности, — рассердилась Алиса.
— А мне тоже пива захотелось, — ни с того, ни с сего брякнула Анечка.
— Надо снять стресс — насыщенный был день. Давайте в супермаркете возьмем бутылок шесть-семь и айда в номер, — предложила Катя.
— Нет! — закричала Алиса, — лучше разливное.
— А чем тебе бутылочное не нравится? — удивилась Анечка.
— Тем, что оно с крышками! — разозлилась Алиса.
Девчонки ничего не поняли, но побоялись возражать. А ведь Алиса права — разливное, действительно, лучше. Даже если бы Петя не упал.
ПЕС В БОЛЬШОМ ГОРОДЕ
Хорошо, когда подруги счастливы. Тогда с ними можно делиться радостью, и они не станут завидовать. Катя только что вышла замуж, а Анечка не вышла, но при таких внешних данных ей на ближайшие 10 лет гарантировано повышенное внимание мужчин. Поэтому Алиса может рассказать девчонкам о том, что через неделю летит в Нью-Йорк. И станет богатой и знаменитой… Умеренно богатой и знаменитой в узких кругах. Ее дизайн сумочек привлек внимание NYKD, и бренд хочет купить лицензию. Она придумала холщевые сумки в жестком каркасе прутьев из легкого металла. Прутья имитируют тюремную решетку. В качестве ручек сумки используются наручники. Такая сумочка легче кейса, в ней можно носить бумаги, и они не помнутся. Сумочка, с одной стороны, авангардная, с другой стороны, подходит для деловых дам, которым нравится стиль садо-мазо. А каким же бизнес-леди он не нравится?
— За все в жизни получаешь компенсацию, — Алиса выпила три Emporio champagne, поэтому смотрела на бытие пьяно-философским взглядом. — Если ты видела много зла и страдала, то потом выиграешь в лотерею или найдешь богатого жениха…
— Что одно и то же, — уточнила Анечка.
— Но если счастье привалило незаслуженно, то… жди расплаты.
— Алиса, — шепотом спросила Катя, как будто сейчас откроется страшная тайна, — а когда ты страдала и видела много зла?
— Я?! — удивилась Алиса. — А с чего ты решила, что я страдала?
— Так ты же сама только что сказала о страдании и компенсации.
— А-а-а, да. Я страдала! Пять лет училась, не поднимая головы. Все гуляли и развлекались, а я вкалывала. И поэтому сейчас Нью-Йорк у моих ног!
— Слушай, — Анечка перевела разговор в практическое русло, — а у тебя будет большая скида в NYKD? Попроси, чтобы нам тоже дисконт дали — ну что тебе стоит. Ты же теперь у них звезда!
Будущая звезда NYKD страдала! Страдала из-за того, что не может покормить своего песика — маленького грифона по кличке Соломон. Он хотел есть и пить, но перед десятичасовым перелетом рисковать не стоило. А то вдруг не выдержит и наделает прямо в салоне. Алиса специально отложила запаянную формочку с водой и кусок мяса — их в самолете давали на обед. И как только она получила багаж, немедленно накормила всем этим Соломона. Но тут возникла другая проблема, которой Алиса озадачила Джима — ассистента главного дизайнера господина Друри. Этот смешной черный парень встретил ее в аэропорту и пообещал решить любой вопрос.
— Найди, пожалуйста, землю или травку для Соломона. Он воспитанный и не может гадить на асфальте.
Самый первый любой вопрос Джим решить не смог, и Соломон разрядился на парковке.
— У нас совсем мало времени, — наводил панику Джим. — Сейчас в отель, а в три часа уже встреча. Твой доклад, потом подписываем контракт, — на словах Джим спешил, но на деле почему-то оказывался в том ряду, где водители никуда не торопились.