— Все путем, чувак.
А иногда:
— Я ищу Дикого Билла. Ты его видел?
А ответ всегда был один и тот же:
— Не видел. А в чем дело?
Патрульная машина полиции Майами-Бич припарковалась у тротуара напротив, а за ней — два грузовика и фургон. Из фургона высыпала толпа людей и принялась выгружать аппаратуру.
Хукер запихнул кусок блинчика в рот.
— Два варианта, — заметил он. — Либо кино, в котором снимают эпизод с волейболом на пляже, либо это съемка для модного журнала. Можно сказать сразу, как только девочки выйдут из фургона. Если у них большие сиськи — точно волейбол.
— Вижу, только мне это интересно.
— В это время года Оушен Драйв переполнен такой фигней. Всем уже надоело. Как и ночная жизнь в клубах.
— Поверить не могу, что ты это сказал. Парень из НАСКАР считает, что клубы — это скучно. Так держать, скоро ты разрушишь свою репутацию.
— Сегодня я попытаюсь вести себя сверхлегкомысленно, чтобы возместить ущерб.
Я доела свой кекс и приканчивала вторую чашку кофе, когда зазвонил мой мобильник. Едва раздался звонок, мы с Хукером переглянулись: каждый из нас надеялся, что звонит Билл. Я вытащила телефон из сумки и мысленно простонала, посмотрев на номер на дисплее. Звонила мама.
— Ты где? — потребовала она ответа. — Я тебе в квартиру звонила, но никто не отвечает. А потом на работу звякнула, и там сказали, что ты будто бы взяла пару дней выходных.
— Мне теплой погодки захотелось, так что я полетела в гости к Биллу, в Майами.
— Ты же терпеть не можешь летать.
— Да, но пришлось. И вот я здесь. К тому же тут тепло.
— Как твой брат? Он мне никогда не звонит.
— Его тут нет. Вышел в море, но скоро должен вернуться.
— Увидишь его, так передай, что ему друг вчера звонил, искал его.
— Что еще за друг?
— Он не представился, но говорил с испанским акцентом. Сказал, что Билл ждал его звонка. Что-то насчет имущественного спора. Очевидно, Билл нечаянно взял что-то из его собственности.
Я еще минутку поболтала с мамой, пообещала ей остерегаться тараканов, а потом отключилась.
— Ты попадешь прямо в ад, — заявил Хукер. — Ты только что соврала матери!
— Не хочу ее волновать.
— Ложь во имя благой цели. Да это самая худшая в мире ложь. — Он бросил на стол немного денег и встал. — Поехали в гавань, поглядим, не появилась ли моя яхта.
Я пошла за Хукером через толпу к его «порше».
— Ты что же, утверждаешь, будто никогда не лгал во спасение?
— Да я все время вру. Просто у меня столько грехов, из-за которых я отправлюсь в ад, что ложь вряд ли зачтется.
— Ты ведь не звонил моей матери?
— Нет. А должен был?
— Какой-то тип с испанским акцентом звякнул ей и попросил Билла. Сказал, что это насчет имущественного спора.
Хукер припарковался у своего дома, и мы пошли до гавани пешком. Полицейская лента на месте преступления все еще ограничивала проход к офису начальника пристани, но ее сняли со входа к Причалу Е. Мы прошли туда и дальше до причала Хукера. «Флекс II» была все также пришвартована к концу пирса. На палубе никого. Вертолет все еще на месте.
— Как часто подобные яхты выходят в море? — спросила я Хукера.
— Корпоративные — часто, если погода позволяет. Директора их используют, чтобы умасливать клиентов и политиков. Всегда полезно иметь политика, который у тебя в кармане.
Мы остановились у причала Хукера. Яхты по-прежнему не было.
— Дерьмо, — выругался он.
Это было скорее размышление, чем крик души.
На борту «Флекс» кто-то прошел, и мы оба повернулись на шум. Двое членов экипажа накрывали стол для обеда на корме яхты.
— Там кто-то есть, — заметил Хукер.
Две молодых красотки в бикини и парео вышли на палубу. За ними появились двое мужчин, лет около семидесяти, а, может, немного старше. Несколько секунд спустя к ним присоединился человек в форме экипажа «Флекс» и мальчик, жутко похожий на молодого амбициозного менеджера корпорации.
— Ты кого-нибудь узнаешь? — спросила я Хукера.
— Высокий седовласый мужик в форме — капитан яхты. Не помню его имени, но он тут целую вечность уже. Управлял «Флекс I», а потом перешел на «Флекс II», когда ее спустили на воду.
— А «Флекс I» все еще существует?
— Нет. Отправлена в металлолом.
— А еще кого-нибудь узнаешь?
— Лысый с бульдожьей физиономией — сенатор штата. Парень, похожий на типа из рекламы пляжного отдыха, выглядит как корпоративщик. Женщин не знаю. Наверное, эскорт.
— А последний мужчина?
— Не знаком.
Последний был среднего роста, коренастый. Его густые волнистые волосы отливали серебром. Лицо одутловатое. На нем были песочного цвета штаны и цветастая рубашка с короткими рукавами. Мы находились в отдалении, но что-то в его движениях и линии рта казалось отталкивающим, так что мне опять пришел на ум гигантский летающий таракан.