— На представителей всех кланов?
— Да.
— Срок действия?
— Три часа.
— Отлично. — Она крепко сжала флакон, взглянула на Алека, а потом вдруг снова мягко улыбнулась. Еще раз погладила его по щеке, развернулась и пошла прочь, плавно покачивая бедрами.
Асиман смотрел ей вслед, но почему-то с каждым шагом стройный силуэт Флоры все сильнее расплывался у него перед глазами. А потом и вовсе исчез, забрав вместе с собой все воспоминания прошедшего часа.
Он стоял, тупо глядя в пустоту, и не мог понять, что забыл в этой подворотне. Не мог вспомнить, зачем пришел сюда. Вроде хотел встретиться с кем-то? Но с кем? И почему именно здесь?
За спиной послышались торопливые шаги, и под арку вошел Кайл — один из старших учеников Эрнесто. На его смазливой смуглой физиономии читалось жадное любопытство.
— Ну? — нетерпеливо спросил он, хватая Алека за отворот куртки. — Она приходила? Ты отдал?
— Кто? — озадаченно спросил тот, машинально пытаясь сбросить с себя его руку.
— Хватит дурака валять! — рявкнул тот. — Что она тебе сказала?
— Да кто «она»?!
Кайл грозно засопел.
— У тебя что, проблемы с мозгами? — Он встряхнул младшего брата, а потом вдруг замер с открытым ртом и уставился на него с безмерным удивлением. Крепко схватил его за шею и заставил смотреть себе в глаза. — А ну иди сюда. Гляди на меня! Гляди, говорю!
Несколько долгих неприятных минут он внимательно читал воспоминания молодого асиманского химика, а потом с тихим смешком оттолкнул его от себя и произнес с чувством:
— Вот стерва даханаварская! Да она стерла у тебя из башки все воспоминания про себя и про ваш разговор. Говорил я магистру, надо было послать кого-нибудь покрепче. Ни одной улики не осталось. Вообще зацепиться не за что. Вычистила в ноль.
— Я не понимаю… — пробормотал обалдевший Алек. — Что произошло?
Кайл отмахнулся от него.
— Ничего. Кроме того, что Даханавар обвела тебя вокруг пальца. Ладно, мы свое тоже скоро получим. Идем.
Услышав телефонный звонок, Вивиан бросился снимать трубку.
— Привет, кадаверциан!
Так и есть! Бархатное, чуть приглушенное контральто, от которого у него бежала сладкая дрожь по позвоночнику.
— Привет, Нола.
— Чем занимаешься?
— «Овладением».
— Хм… и как, успешно?
— Да не очень…
— И кем овладел?
— Одним… родственником.
— Печально. Я могу предложить лучшую кандидатуру.
— Согласен. Когда и где?
Нола засмеялась совершенно обворожительно. «Честное слово, по-моему, даханаварских девушек специально учат искусству обольщения», — подумал Вивиан.
— Какой ты быстрый. А учитель тебя отпустит?
Язвить она тоже умела.
— Я не собираюсь спрашивать разрешения.
— Ну хорошо. Встретимся через час у того же клуба.
— Договорились. Через час.
— Не опаздывай.
Она повесила трубку, и Вивиан бросился переодеваться.
Ладно, все это очень мило и замечательно — «копи силу», «сдерживайся», «выбирай жертву». Но о личной жизни тоже не стоит забывать.
Он посмотрел на себя в зеркало и остался доволен почти всем, что там увидел. Вот только средство передвижения… Не тащиться же на свидание пешком. Вивиан понял, что подойти к Кристофу сегодня все же придется.
Учитель был в библиотеке. Он сидел за столом, развернув перед собой широкий лист бумаги, и что-то сосредоточенно чертил. На полу возле его ног возвышалась стопка книг по астрономии и астрологии, с соседнего кресла свешивалась карта звездного неба. Интересно, чем он так занят? Мешать кадаверциану, конечно, не стоило. Вивиан видел однажды, как Сэм нарвался на откровенную грубость, не вовремя сунувшись с вопросом. Но рискнуть во имя любви стоило.
— Кристоф, извини, я…
— Что?! — резко спросил тот, на миг поднимая взгляд от чертежа. — Чего тебе?
Подавив некоторую робость в душе, ученик продолжил:
— Можно я возьму в гараже…
Договорить не удалось.
— Бери.
— А…
— Бери любую и отстань от меня!
— Большое спасибо, — пробормотал Вивиан, благоразумно закрывая дверь. «Вот и прекрасно, — решил он. — Значит, мы оба избавлены от необходимости вдаваться в подробности моих планов на этот вечер. Мне не нужно оправдываться, ему — выслушивать объяснения». Что-то подсказывало ученику, что Кристоф не будет в восторге от стремительного романа с очаровательной даханаварской Леди.
Из всех машин, стоящих в гараже, он выбрал огненно-красный «Форд» породы «Мустанг» с открытым верхом. И не ошибся.