— Мне нравится.
Они поцеловались.
— Пойдем вниз, — тихо попросила Оксана. — Это, конечно, здорово романтично под дождем. Но я боюсь, что окоченею раньше, чем мы приступим. И нечего ржать! — Она стукнула Макса по плечу.
— Я не над тобой. У меня, кажется, ноги уже окоченели. Встать не могу. Ты сможешь меня стащить с чердака?
Хохоча, они повалились рядом на пол. Невидимая нить, протянувшаяся между ними в «Точке», задрожала с упругим звоном и стянула их в одно горячее, вздыхающее целое. Мокрая одежда никак не хотела слезать, но в конце концов сдалась.
— Тебе не холодно? — спрашивал Макс, целуя Оксану в плечо.
Вместо ответа она изо всех сил притягивала его к себе. Ее ногти оставляли багровые следы у него на лопатках, но Макс даже не вздрагивал.
Боль, настоящая боль будет потом.
— Привет.
— Привет. Извини, не могу говорить. Перезвони через час.
— Оксана.
— Занята. Перезвоню.
«Абонент не отвечает или находится вне зоны действия сети».
— Макс, милый, извини. День сегодня сумасшедший. Привет.
— Привет, Ксана. У меня тоже полный хаос сегодня. Зато, кажется, помог паре хороших людей.
— Ты где? Не в Москве?
— Нет, я Питере. Я скучаю.
— И я. Приезжай, а?
— Я не могу, родная. Я улетаю завтра утром. На месяц в Европу.
Молчание.
— Оксана?..
— Неправильно говорить такое по телефону.
— Я знаю. И то, что я скажу дальше, тоже будет неправильно.
— Да?
— Речь идет об издательском венчуре. Американцы решили форсировать. На следующей неделе в Москву прилетает Бергер. Он примет решение на месте.
— Макс!
— Не перебивай. Бергер будет встречаться с Алиной, Кузьминым и Поташевым. Однако твое слово будет решающим. В Лос-Анджелесе тобой очень довольны, собираются тебя промотировать на место Поташева.
— Макс, откуда?
— Я договорю. Бергер уверен в доходности издательского венчура, но влиять на твое решение не будет. Им важно убрать Поташева. Если ты рекомендуешь подписать венчур, его обвинят, что он отклонил его год назад, когда требовалось в два раза меньше денег, припомнят сделку с «Кубанью» и переведут. Если ты выступишь против, Бергер спустит на Поташева внутреннюю безопасность, потому что Егор лоббирует интересы Алины. У Поташева есть несколько офшорных счетов, неподотчетных американцам. Он уйдет до того, как ему придется объясняться по их поводу. Так и так ему конец. Так и так ты въезжаешь в его кабинет.
— Ты… ты не можешь всего этого знать!
— Могу. Издательским домом будут заниматься люди Бергера напрямую, готовить его к ІРО и последующей продаже. Ответственность с тебя снимут. Теперь моя просьба: дай положительную рекомендацию. Ситуация именно такова, как я описал. Твое решение позволит Алине остаться на плаву. Несколько сотен хороших людей сохранят работу. На твою дальнейшую карьеру это повлияет минимальным образом.
Молчание.
— Оксана?
Молчание.
— Оксана, ты здесь?
— Я здесь. Не буду спрашивать, откуда ты знаешь. Все и так понятно. Уважуха Алине.
— Ксана, ты неправильно понимаешь. Я оказываю услугу, о которой Алина попросила после нашего знакомства.
— Макс, я не думала, что дождусь вранья от тебя. Хотя теперь понятно, что для правды все было слишком красиво. Блин, как же я могла повестись?!
— Слушай, ну как мне тебя убедить? Алина не могла ничего знать про прилет Бергера. Он ни тебя, ни Егора не предупредил. В Лос-Анджелесе считаные люди знают, что он летит в Москву. Я прошу тебя, без эмоций, обдумай все, что я сказал.
— Да. Без эмоций. В последнее время эмоций было слишком много.
— Оксана!
— Я кладу трубку, Макс. Твои слова я обдумаю. Не звони мне, пожалуйста, больше. Это будет глупо. Привет, Алине.
«Абонент не отвечает или находится вне зоны действия сети».
Макс положил телефон на прикроватную тумбочку. Опустил голову на руки.
— Тебе привет, — глухо сказал он.
Алина сидела, поджав ноги, в кресле напротив. Платье из тончайшего черного шелка словно струилось по ее телу. Туфли «Маноло Бланик» лежали под креслом.
— Я боюсь тебя, — сказала она. — Боюсь, потому что не понимаю. Ты же любишь ее. Ты от меня даже скрывать не пытаешься.
Макс поднял голову и посмотрел на нее. Он молчал.
— Если любишь так сильно, почему предаешь?
— Чаще всего предают тех, кого любят. Ты хорошо должна это знать.
Алина сделала защитное движение рукой.
— Не надо. Не мсти мне за то, что ты сделал с Оксаной. Ты сам предложил мне помощь.
— А ты согласилась. К чему эти разговоры?
Алина молчала, царапая ногтем подлокотник.