— Я испугалась, — чуть слышно отозвалась она после небольшой паузы.
— Испугалась?! Меня?
— Нет, конечно. Просто я не та женщина, с которой бы ты хотел оказаться в постели, да и любой другой мужчина тоже.
— Какая глупость! Ничего не понимаю! Давай, я буду решать сам, с кем бы я хотел там оказаться. Откуда такая заниженная самооценка? Ты вообще в своем уме?
Анастасия тяжело вздохнула и рассказала ему буквально всё до мельчайших подробностей, касательно её «недоразвитости». А что ей ещё оставалось делать? Пускай знает, что его ждёт…
Павел долго молчал, с каким-то странным видом глядя на неё. Потом взял её за руку и заявил:
— Я знал, что ты странная. Но не до такой же степени! Как, оказывается, всё запущено… Что же это за козёл, который задушил в тебе всё женское? Серёженька, мать твою…
— Паша! — Она терпеть не могла, когда он ругался.
— Что, Паша?! Как ты могла до такого докатиться? Посмотри на себя в зеркало. Ты красивая, молодая женщина, которая могла бы осчастливить практически любого мужика. А ты превратилась в какую-то неврастеничку с огромным комплексом неполноценности!
— А у тебя, случайно, в родственниках Фрейдов не было?
— Нет, бог миловал. Но я без всякого психоанализа тебя вылечу. И давай пошустрее, времени уже много, — заметил он, вставая из-за стола.
— А ты не забыл, что сегодня в клубе концерт? Если ты не сумеешь прийти, то и мы со Славкой не пойдём. Он же только ради тебя старался.
— Сумею. Вырвусь как-нибудь.
День прошёл в нервном ожидании. И Анастасия уже сама сто раз пожалела, что спровоцировала ребёнка на публичное выступление. А вдруг у него не получится? Ведь тогда Славик заимеет такую моральную травму, от которой он ещё долго не оправится. И виновата в этом будет только она.
Павел отпустил её с конюшни пораньше. Она сгоняла за Славиком и приступила к самому главному — наведению умопомрачительной красоты. Для этого она достала из чемодана своё любимое стрейчевое платье, которое валялось там без надобности. Не торопясь сделала макияж и заколола свои тёмно-рыжие волосы в элегантную высокую причёску.
Анастасия окинула себя критическим взглядом и осталась довольна своим внешним видом. Правда, она слегка набрала в весе (вот что значит пить каждый день натуральное молоко), но её это нисколько не портило. Наоборот, вместо спортивной девчонки она превратилась в женственную особу, у которой всё было на своём месте.
Платье выгодно подчёркивало её округлившиеся формы, облипая тело словно вторая кожа. А в туфлях на высоченном каблуке (взяла у Веркиной дочки-старшеклассницы) она и вовсе выглядела как заезжая фотомодель. По своей сути, она ею не только казалась. Недаром же Павел называл её городской фифой.
Когда во дворе послышался шум двигателя, Анастасия зачем-то накинула поверх платья домашний халатик. Почему-то ей стало неловко появляться перед Пашей в таком виде. Настя и сама не поняла, зачем она это сделала. Но ей хватило и того, как он отреагировал на её причёску и макияж. Так как увидев её, он резко остановился и выставился на неё странным взглядом.
— Не нравится? — не удержалась Анастасия.
Вместо ответа Павел начертил в воздухе восьмёрку, а может он имел в виду знак бесконечности… В общем, как она поняла, на его языке это означало высший бал. Поэтому, окрылённая его реакцией, она полетела одевать Славика.
Когда она при полном параде вышла с ребёнком на крыльцо, Павел сидел в машине и крутил в руке связку ключей. Увидев её, он застыл. Затем медленно вышел из автомобиля и продолжил сверлить её пристальным, каким-то отстранённым взглядом.
Анастасия смотрела в лицо Павла и старалась понять, почему он так странно на неё смотрит? Неужели она ему не понравилась? Наверное, для поселкового клуба это платье выглядело несколько вызывающе. И вообще, Паша не отличался повышенной деликатностью. Значит, всё настолько плохо, что он даже стеснялся ей об этом сказать…
— Я поняла. Сейчас мигом переоденусь и вернусь.
— Стоять, — громко скомандовал он и ухватил её за локоть. — Куда собралась?
— Переодеваться. Я же вижу, что тебе не понравилось моё платье. Или я в платье, короче, оно мне не подходит.
— Разве я тебе такое говорил? А на моё лицо не обращай внимания. Просто я обалдел от такой красоты. У меня так скоро у самого комплекс неполноценности появится, ведь рядом с тобой должен стоять не какой-нибудь ветеринар…
— А ты забыл, кто я? — обрадовано выдохнула она.
— Нет, не забыл. Но ты отработаешь и, скорее всего, уедешь отсюда. А я останусь опять со своей бедой. Идиот! Опять на те же грабли! И что меня клинит на красивых баб?!
Анастасия посмотрела на него и улыбнулась. А в душе у неё расцвели её любимые незабудки.
На концерте они произвели настоящий фурор. Мало того, что она сразила всех наповал своим платьем (мужчин уж точно), так ещё Славик чудесно исполнил «Маленькую страну». И даже ни разу не ошибся! А то, что она ещё вдобавок сама аккомпанировала, вызвало у Павла просто детский восторг.
— Какие же вы у меня молодцы! Сплошные таланты. Между прочим, я тоже на гитаре могу исполнять «Смерть таракана», — с ухмылкой заметил он. — Ну что, артисты, поехали домой. Ведь это дело нужно отметить.
Хотя Павел как всегда весело балагурил, она чувствовала, что на душе у него неспокойно. И где-то в глубине его светло-карих глаз таилась чуть уловимая грусть, даже боль.
Не выдержав этой неизвестности, Анастасия смело подошла к Павлу:
— Почему тебе плохо? Я что-то сделала не так? Ты на меня сердишься?
— Ой, сколько вопросов! И почему ты всё принимаешь на свой счёт? Это что за патологическая наклонность? Да, я злюсь, только на самого себя. Ведь я столько с этим боролся, старался даже не мечтать о тебе. И вот, приехали…
На лице у Павла отражались нешуточные душевные страдания, в то время как ей хотелось петь от счастья. Из-за этого Настя даже испытывала перед ним некоторое неудобство. Но как она могла не радоваться? Ведь она так долго ждала этого.
— Ещё меня учит! А почему ты себя так принижаешь? Неужели ты недостоин любви?
— Настенька, все хотят любить и быть любимыми. Но я не хочу быть по отношению к тебе непролазным эгоистом. Что я могу тебе предложить? Деревенский ветеринар — неплохо, да? Даже престижно, — с горьким сарказмом изрёк он. — Отец-одиночка — ещё круче! К тому же, я намного старше тебя. Ох, везучая ты. Можешь себе мужиков выбирать.
Они поужинали, и Славик сам попросился в постель. И как только она осталась с Павлом наедине, как Анастасия почувствовала страшное напряжение. Дыхание у неё резко перехватило, и её бросило в холодный пот.
И как всегда бывало у неё в такие минуты — она не знала, куда ей деть свои руки! Поэтому она либо складывала их в какой-нибудь неестественной позе, либо начинала ими беспорядочно размахивать. И первый, и второй вариант выглядел достаточно глупо, но она ничего не могла с этим поделать.
— Настенька, что с тобой? Неужели ты этого так боишься? — неожиданно перебил её Павел. А она в это время, кажется, опять тарахтела что-то совсем неосмысленное.
Затем Павел встал и подошёл к ней. Подхватил её на руки и сел вместе с нею обратно. Сидя у него на коленях, она враз почувствовала себя маленькой девочкой.
— Расслабься, доверься мне, — прошептал он ей, подливая в бокал приторно-сладкого домашнего вина.
Как ни странно, но его слова на неё подействовали. Возможно, это просто алкоголь побежал по её венам. Во всяком случае, несмотря на его близость, ей стало гораздо спокойнее. И они мило беседовали, медленно потягивая красное вино.
И когда ей стало комфортно и хорошо, он неожиданно поцеловал её в шею. Анастасия шумно выдохнула и с удивлением посмотрела на него.
— Обними меня, — тихо попросил её Павел.