— Шо ту забыла? — поинтересовался он, с неприязнью разглядывая девушку.
Таня судорожно сглотнула и вытащила из сумки цепочку.
— Ту тать[12]! — рявкнул призрак, надвигаясь на «воровку».
— Ту-ту крыша, — нервно хихикнула Таня, тыча пальцем в призрака.
— Не ту крыши! — мужик оглянулся, словно бы проверяя ее наличие.
И тут Таню прорвало. Такой истерики у нее еще не было. Мало того, что она вернулась в это проклятое место, так еще и встретила тут полусумасшедшего призрака. Дико смеясь, девушка привалилась к стенке и стала медленно сползать по ней, чувствуя, как по лицу начинают течь слезы.
— Панкрат, что тут такое? — в комнату ввалился Максим. — Тебя же просили отпугивать гостей, а не запугивать до смерти!
— Дык девка сама, — отвел глаза мужик.
— Исчезни! — махнул на него рукой парень, подходя к Тане, так и не прекратившей смеяться. Максим еще ни разу в жизни не сталкивался с женской истерикой, поэтому решил сделать первое, что пришло ему в голову. Присев на корточки перед девушкой, он поднял руку и залепил девушке пощечину. Таня тут же замолчала и на рефлекторном уровне врезала парню по щеке, слегка оцарапав ее ногтями.
— Ты идиотка? — поинтересовался Максим, потирая мгновенно покрасневшую щеку и вскакивая с места. — Тебе мало вчерашнего было? Приключений на мягкое место мало? Или что?
— Не твое дело, — огрызнулась девушка.
— Мое. За этот дом отвечаю я. И за то, что тут происходит.
— Торжественно клянусь, что больше сюда не полезу, — фыркнула девушка, наконец-то поднявшись и, сняв куртку, принялась отряхивать ее от пыли.
— Ну-ну — покачал головой парень и внезапно провел тыльной стороной ладони по еще мокрой щеке девушки, вытирая слезы.
Таня замерла на миг, затем, ни говоря ни слова, отодвинулась от парня и, выбежав из комнаты, понеслась вниз по лестнице.
Максим еще пару минут простоял, задумчиво разглядывая стены, затем вздохнул и, вытащив мобильный телефон, набрал номер.
— Ольга, нужно встретиться.
Прибежав домой, Таня первым делом привела себя в порядок, затем, прикинув, куда можно сдать цепочку для починки, решила встретиться с подругами. О выходке Максима девушка старалась не думать. Окинув взглядом свое отражение, улыбнулась несколько раз, пытаясь заглушить в глазах едва заметный испуг от встречи с призраком, взяла в руки мобильник и, включив диктофон, произнесла несколько слов:
— Раз, два, три, прием-прием.
Выключила, внимательно прослушала запись. Несмотря на все ее опасения, голос был нормальным, без всякой дрожи и натянутости, которые она уже успела себе представить. Тане не хотелось признаваться подругам о глупом поступке, но, помня о том, что они дружили еще со школы и могли по ее виду понять, что что-то тут не чисто, решила подождать еще немного. Хотя бы с полчаса, а потом уже звонить Яне. Но ее планам не суждено было сбыться. Она уже закрывала дверь квартиры на ключ, когда ей позвонила Маргарита.
— Привет. Слушай, тут такое дело, — замялась она.
— Ну? Говори, я тебя внимательно слушаю, — подбодрила ее Таня.
— Ты ведь помнишь, у меня в субботу день рождения. Что если отпраздновать его на природе?
— Ну… — замялась девушка, о празднике она успела благополучно забыть, хотя подарок уже давно купила — сувенир-пистолет, сделанный под карманный «Ремингтон Рейдер». — Я не против. А кого ты хоть приглашать будешь, кроме нас с Яной?
— Я тебе потом расскажу. Давай может, сегодня встретимся, я с вами хочу посоветоваться.
— А где и во сколько?
— Предлагаю сходить в Городской парк — Маргарита назвала один из главных парков города, где можно было не только посидеть на лавочках, но еще и покататься на разнообразных качелях. — А насчет времени… Когда тебе удобно будет? Я весь день свободна, Янка тоже.
— Давай, тогда через час в парке. Кста, что там с Русланом?
— Потом, все потом, — быстро произнесла подруга и отключилась.
Таня усмехнулась, видимо, ему Маргарита так и не позвонила. Выскочив из подъезда, она поспешила в один из ювелирных, надеясь, что на встречу все же не опоздает.
Через час девушки встретились у входа в парк. Несмотря на внезапное потепление, аттракционы еще не работали. То ли из-за возможных заморозков, кои щедро обещал гидрометцентр, то ли просто не успели проверить оборудование. Пройдясь по широкой аллейке, девушки перешли небольшой мостик, перекинутый через искусственный пруд. В давным-давно плави лебеди, а теперь только зеленая, зацветшая ряска и, пройдя по едва заметной тропинке, подошли к лестнице, ведущей к реке.