Паша с энтузиазмом подхватил идею проведения обряда и, не желая сдаваться, на тренировках превратился в бесчувственного диктатора.
Со временем ребята начали понимать, что такими темпами совершить обряд они смогут лишь через несколько лет, а силы им нужны были здесь и сейчас. Стас ночи напролет перечитывал свои книги в поисках хоть какой-то дополнительной информации. В конце концов, он нашел то, что искал. В книге Пелагеи было прописано исключение из правил, пункт гласил: «В случае, если странникам не хватает сил сомкнуть энергетический круг, самый сильный из них может сделать это с помощью своей энергии».
Теория была тут же проверена на практике. Паша справился с заданием, и ребятам наконец-то удалось выполнить последнее условие. Все вздохнули с облегчением. Тем не менее, Паша взял с ребят обещание, что они и дальше продолжат тренироваться, но уже самостоятельно. Проведение обряда назначили на вечер субботы.
Наконец время настало. Место для проведения обряда выбрали посреди поля, подальше от поселка. Готовиться начали с восьми вечера. Ваня выкосил и убрал траву, а Стас установил защитное поле, для того чтобы во время проведения обряда на них никто не напал. Солнце уже скрылось за лесной полосой, когда ребята приступили к нанесению символов на землю, из-за чего им пришлось подогнать ближе машину и включить фары.
- Если мы сейчас не поторопимся, то не успеем сегодня на охоту! – волновался Паша, который закончил выкладывать свой круг одним из первых и приступил к созданию центрального круга.
- У нас после этого обряда возможно и до дома то дойти сил не останется, - едко подметила Вероника, хоть ей и самой не хотелось упустить возможность избавить мир от пары - тройки кикимор.
- Мы же наоборот сильнее должны стать, разве нет? – удивленно спросил Ваня.
- Не все сразу, - ответил ему Стас, - давайте не будем гадать и просто проведем уже этот ритуал.
- А день создания клана мы будем отсчитывать с сегодняшнего дня? Или может со дня, когда мы придумали название? Или с тех пор как к нам присоединился Ваня? Так, я что-то запуталась, - наконец сдалась Вероника, она уже сама пожалела, что задалась этим вопросом.
На ум ей тут же пришли и другие даты: день, когда был разбит клан охотников за тенью, день, когда они присвоили имущество клана, а может быть это будет день, когда умрет Алина? Ведь по правилам Совета кланов преемником становился клан, убивший главу предыдущего. С юридической точки зрения клан охотников за тенью все еще существовал, и никто не мог присвоить себе их земли, до тех пор, пока Алина была жива.
- Ну что, вы закончили? – спросил Стас, взяв в свои руки организацию проведения обряда. Убедившись в том, что символ выглядит в точности как на картинке он прошел в центр круга и пригласил сюда остальных членов клана.
- А когда мы будем поджигать хворост? – поинтересовалась Вероника.
- Здесь написано, что символ сам загорится, при чтении заклинания, - ответил Стас, указывая на одну из своих книг, лежащую на земле.
- Мы здесь не задохнемся от дыма? – вновь спросила Вероника, опасливо осматривая кучи хвороста и трав, очевидно, она начала нервничать.
- Ветра нет, дым должен будет вверх подниматься, - ответил за друга Паша, - ну что начнем?
- Всем выйти в тень и встать в свой круг! – скомандовал Стас.
Ребята легли на землю, закрыли глаза и один за другим вышли в тень, покинув свои физические тела. Астральное тело Паши было испещрено черными блестящими венами. Последнее время он ежедневно использовал свои силы во время охоты на кикимор, вследствие чего научился постоянно быть во всеоружии.
Покинув большой круг, они заняли свои места. Убедившись в том, что все готовы, Стас начал читать заклинание, которое уже давно заучил наизусть. Символ мгновенно вспыхнул, откликнувшись на его слова, языки пламени, взвившись вверх, весело заплясали в ночной темноте. Подняв руки Стас, не отрываясь от чтения заклинания, жестом призвал остальных сделать то же самое. Зная, что нужно делать, странники направили в стороны друг друга энергетические потоки.
Тело Паши мгновенно почернело, его темная энергия быстро устремилась навстречу Веронике и Стасу, где слившись в единый поток, вступила в какую-то таинственную реакцию.
- Ох, не могу пошевелиться, - ахнула Вероника от неожиданности, - я чувствую такой прилив сил, это потрясающе!
Глядя на Стаса, стоящего напротив, она увидела, как черная энергия Паши поглощает синюю энергию Стаса, приближаясь все ближе к последнему. «Со мной, очевидно, происходит тоже самое», - догадалась Вероника. Черная энергия вскоре добралась до Стаса и его астральное тело, словно банка с прозрачной водой, в которую капнули черной краски – быстро сменило синий цвет на черный. Стас судорожно и глубоко вздохнул, на секунду прервав чтение заклинания.