- Конечно, ты сомневалась? – Подтвердил Игорь.
Внезапно выражение его лица поменялось, улыбка стерлась, а глаза вспыхнули синим светом. Ее вопрос показался ему подозрительным. Только сейчас он увидел, что астральное тело Вероники изменилось, стало черным и заполненным непроглядной тьмой. Такое же было у Паши – он стоял рядом. Игорь понял, что Вероника с самого начала не собиралась участвовать в церемонии, они с Пашей хотели стать прямыми и единственными наследниками клана «Охотников за тенью». В руке Игоря тут же начал сгущаться темно-синий энергетический шар, но было уже поздно. Паша, находясь в теле странника, в мгновение ока оказался рядом с Игорем и схватил его за шею. У Игоря не было шансов, Паша был сильнее и быстрее, кроме того за ним был эффект внезапности.
Со стороны могло показаться, что Игорь просто упал в обморок, став очередной жертвой солнечного удара. Пашу, конечно, никто не видел. Вероника испуганно звала на помощь, призывая прохожих помочь ей привести в чувства расклеившегося от жары парня. Она даже вызвала бригаду скорой помощи, и оставалась с Игорем до тех пор, пока его не увезли. Однако по дороге в больницу он скончался.
Вскоре за Вероникой заехал Паша, и они покинули место происшествия. Через несколько минут они уже припарковались возле старого полуразрушенного гаражного комплекса на краю города, и вышли в тень. Пока Алина ничего не заподозрила, нужно было действовать быстро. По городу перемещались осторожно, прыгая с крыши на крышу. Киров был нейтральной территорией Совета кланов, здесь можно было встретить кого угодно.
Провернуть задуманное быстро и тихо, у Паши и Вероники, увы, не получилось. Очевидно, в целях безопасности клан «Ястребиного пера» взял особняк Алины под свою защиту. По периметру защитного купола дежурили около шести странников, им конечно уже сообщили, что Игорь был убит, с минуты на минуту здесь ждали подкрепление.
- Вот они! – прокричал кто-то из странников, охранявших резиденцию клана «Охотников за тенью», указывая рукой куда-то вверх.
Остальные защитники тут же появились рядом, отреагировав на его крик, но было уже поздно. Паша и Вероника решили не тратить свои силы на разборки с кланом «Ястребиного пера», ведь у них было преимущество, они могли пройти через купол, а защитники - нет. Попадать на территорию особняка пришлось по воздуху. Благополучно миновав защитный купол, Паша и Вероника приземлились на крыше дома. Вспомнив старый прием, Паша сосредоточился, стараясь призвать как можно большую силу, и раскинув руки в стороны, высвободил накопившуюся в теле черную энергию. Взрывная волна прокатилась по дому, купол заполнился черным туманом, странники клана «Ястребиного пера» не могли ничего разглядеть.
Алину Паша и Вероника нашли на веранде, в инвалидном кресле. Глава клана, находясь не в лучшей физической форме, не смогла перенести энергетический взрыв. Ее сердце отказало. Со стороны казалось, что Алина просто уснула. Вероника медленно подошла к ней, наблюдая за тем, как последние капли сине-голубой энергии покидают тело странницы.
На лице Алины появилось множество морщин, в последнее время она заметно постарела, вид у нее был измотанный. Присев на корточки рядом с Алиной, Вероника положила руку на ее коленку и тяжело вздохнула. То, что они сделали, было необходимым, но легче от этого не становилось. Жалости к Алине Вероника не испытывала, но ей было грустно видеть то, во что превратилась некогда сильная, внушающая страх и уважение глава клана. Со смертью Алины, в жизни Вероники словно закрылась старая глава.
- Нам пора, туман начинает рассеиваться, - подойдя к Веронике, сказал Паша.
Он ненадолго задержал свой взгляд на Алине. С тех пор как появилась Вероника, он почти забыл о том, что некогда, главной целью в его жизни была месть за смерть жены. Пол дела было сделано, осталась Пелагея. Однако теперь что-то изменилось. Месть больше не была главным двигателем в его жизни. У него появились другие цели и желания, жизнь продолжалась.
К странникам клана «Ястребиного пера» прибыло подкрепление. Периметр дома был оцеплен, все стояли наготове, всматриваясь в черный туман. Несколько странников разместились на крышах соседних домов, для того чтобы помешать Паше и Веронике уйти так же, как они и пришли. Внезапно защитный купол, охранявший дом, лопнул, словно мыльный пузырь. Черный туман волной накрыл всех, кто стоял на земле. Какое-то время слышались звуки сражения, но разобрать что-либо в этой темноте было невозможно. Когда туман, наконец, рассеялся, клан «Ястребиного пера» недосчитался двух странников. Позже они нашли их мертвые тела у себя в резиденции. Так было всегда, если умирало астральное тело, умирало и физическое.