- Здравствуйте гости дорогие, - поприветствовал всех присутствующих старичок и поклонился.
- Полович, познакомься, это мои друзья, Паша и Вероника, - представил Слава гостей, - остальных ты уже знаешь.
Вероника, заинтересовавшись домовым, не поленилась встать и подошла к Половичу, чтобы поздороваться. Паша последовал ее примеру.
- Здравствуйте, дедушка домовой! - сказала странница, немного не рассчитав силу и здорово встряхнув деда за руку.
- О-о-оче-ень приятно! – ответил Полович, воспитание которого не позволяло сделать девушке замечание.
Заметив, что домовой испуганно сжался, готовясь ко второму рукопожатию, Паша легонько похлопал Половича по плечу и сообщил что рад знакомству.
- В общем-то, зачем я тебя позвал, - перешел сразу к делу Слава, - завтра все мы поедем в Чешуйск. Там нас ждет встреча с Пелагеей и Советом кланов, и мы пока еще не знаем, чем эта встреча может закончиться.
- Злая, очень злая ведьма, - покачал головой Полович, - никогда не ладила с Советом, а значит, будет битва. Ни к чему вам туда ходить, это опасно.
- Мы с тобой полностью согласны, - заверила домовика Вероника, - но если Совет кланов победит без нас, то все эти земли станут их владениями.
- Совет кланов нас тоже не любит, - ответил Полович, - ни домовых, ни леших, ни полевых. Они считают, что мы пережитки язычества и не приносим пользу миру.
- Но мы то так не считаем, - возразил Слава, - если завтра мы отстоим земли клана, вам больше нечего будет бояться.
- А если нет? – продолжил спор Полович, - кто тогда освободит от проклятья остальных домовых? Не уходи от нас, останься! – Полович подбежал к Славе и обхватил его за ногу, словно пытаясь удержать парня от безрассудного поступка.
От неожиданности Слава чуть не упал, он еле успел схватиться за комод, стоящий у стены возле окна. В этот момент парень заметил, что небольшая деревянная палочка, стоящая в банке на том самом комоде вдруг загорелась. Ловушка захлопнулась, кто-то попался в поставленный ими капкан.
- Сработало! – обрадовался Стас, тоже заметивший сигнальный огонь. Парень вспрыгнул с дивана и подошел к комоду.
Вместе с огнем палочка выделяла едва заметную струйку черной энергии. Судя по всему капкан, в который попалась жертва, был поставлен Стасом.
- Чему это вы так обрадовались? – удивился Паша.
- Мы тут на днях со Славиком в лесу капканы магические учились ставить, - ответил Стас, - в один из них кто-то попался.
- А если это кто-то из Совета? – взволнованно предположила Вероника,
- Ну, вообще-то я надеялся поймать кикимору, - немного смутившись, ответил Стас.
- Все равно, сейчас нельзя конфликтовать ни с кем из них, - сказал Паша, - если мы хотим, чтобы наш план удался, до завтрашнего дня мы должны соблюдать нейтралитет.
- Что гадать, давайте сходим и проверим, - поддержал Стаса Слава, - если что извинимся и отпустим пленника.
- Ага, посмотрю я на тебя, как ты перед кикиморой извиняться будешь, - прокомментировала предложение Славы Вероника, чем вызвала всеобщий смех.
Обстановка немного разрядилась, однако вопрос так и остался открытым. Нужно было что-то делать. После недолгих споров ребята все же решились отправиться на разведку и выяснить, кто попался в капкан Стаса. Идти решили все вместе в образе странников, для того чтобы в случае угрозы можно было незамедлительно вернуться домой.
Вскоре один за другим выйдя в тень, странники отправились вслед за Стасом, вглубь ночного леса. На этот раз путь к ловушкам показался Славе намного легче, оно и понятно ведь в теле странника он двигался в несколько раз быстрее. Уже через пару минут Стас остановился, капкан находился за сто метров отсюда, теперь нужно быть предельно осторожными, вдруг там есть кто-то еще.
Вокруг было темно и тихо, только ветер шелестел листвой. Лунный свет почти не просачивался сквозь ветви деревьев, небо затянуло тучами. Спасало лишь зрение странников, с помощью которого можно было видеть на несколько тонов светлее.
Вероника вышла вперед. Благодаря своим способностям она осмотрела все вокруг, но так и не нашла ничего подозрительного.
- Все чисто, - заверила она, - можно идти дальше.
Однако уже на подступах к капкану Вероника внезапно остановила ребят жестом руки. Ей наконец-то удалось различить энергетический след попавшегося в ловушку существа. Повсюду, вокруг капкана были остатки энергии изумрудного цвета.
- Интересно, я такого еще не видела, - прошептала она друзьям, разглядывая сосновую ветку.
- Что там? – нетерпеливо спросил Паша, как бы напоминая Веронике, что для всех остальных эта сосновая ветка не представляет никакого интереса.