Вероника, по дороге в комнату захватила из бара бутылку виски. Закрывшись в комнате на замок, прежде чем уснуть, она еще долго, укрывшись одеялом, слушала грустную музыку в наушниках и сквозь слезы допивала горький напиток.
Проснувшись на следующий день Вероника, не сказав никому ни слова, уехала в город. Сейчас ей не хотелось видеть кого-либо из своего клана. Кроме Паши. Он еще не стал полноправным членом клана охотников за тенью, но Вероника уже доверяла ему, больше чем кому-либо.
Она чувствовала себя обманутой. На общем собрании ни ей, ни Паше не сказали о готовящемся жертвоприношении, потому что знали, что они будут против. Вероника была уверена, что нашла бы поддержку в лице нескольких странников, если бы вопрос был вынесен на обсуждение. Алина как всегда приняла решение единолично, и исключила любую возможность оспорить свое решение.
Этого нельзя было оставлять просто так. Вероника не знала, что могла бы предпринять для того чтобы клан охотников за тенью сменил выбранный Алиной курс, но она чувствовала что поговорив с Пашей ей станет легче.
Вероника решила предупредить Пашу о своем приезде. Набрав его номер, она позвонила.
- Слушаю тебя. – Ответил он.
- Привет, нужно срочно поговорить, я уже еду к тебе.
- Я не дома сейчас, - Паша замолчал на несколько секунд, а потом добавил, - приезжай в кафе возле спортзала, мы здесь.
- Кто мы? – Переспросила Вероника, она рассчитывала поговорить с ним наедине.
- Стас и Людмила тоже здесь.
- Хорошо. - Сказала неуверенно Вероника, и бросила трубку. Людмила опередила ее и уже наверняка обо всем рассказала.
В любом случае ведьма принимала не последнее участие в проведении ритуала. Веронике вряд ли придется оправдываться, ведь у нее тоже не было выбора.
Припарковавшись возле кафе, Вероника сразу же заметила ребят, сидящих на диване возле окна, и направилась к ним.
- Привет, а чего меня не позвали? – Поздоровалась Вероника, присаживаясь рядом со Стасом, напротив Паши и Людмилы.
- Да мы сами не ожидали, что встретимся здесь. – Поспешил оправдаться Паша. – Мы только с тренировки возвращались, когда Людмила позвонила.
- Здравствуй Людмила, давно не виделись. Как спалось? – Спросила Вероника, загадочным голосом.
- Не очень хорошо, я как раз рассказывала о своей бессоннице. – Ответила Людмила, давая понять, что двусмысленные намеки уже не актуальны.
- То есть вы уже в курсе, что вчера произошло? – Спросила Вероника у парней, желая окончательно убедиться в своих догадках.
- Да, об этом уже в новостях показывают. Пропажа шестерых человек бесследно не проходит. В городе введен комендантский час. Полиция предположила, что у нас орудует серийный маньяк. – Ответил на ее вопрос Стас.
- По имени Алина. – Закончила его фразу Вероника.
- Возможно, у нее есть помощники? – Предположил Паша, обращаясь ко всем присутствующим.
- Я уже сказала, что стала жертвой обстоятельств. Она никак от меня не отстанет. – Вступилась за себя Людмила. – Хотя если ее клан будет и дальше уменьшаться с набранной скоростью, вскоре она будет мне не указ. – Мечтательно добавила ведьма.
- Да, но кто в таком случае остановит Пелагею? – Задала вопрос Вероника.
- Если это сделает Алина, то все равно ничего не поменяется, чем она лучше? – Ответил вопросом на вопрос Паша.
- А здесь вообще безопасно разговаривать? – Уточнила Вероника, подозрительно озираясь по сторонам.
- Не беспокойся, я позаботилась о том, чтобы нас никто не услышал. – Отмахнулась Людмила.
- И какие ваши предложения? – Перешла к делу Вероника.
- Помогаем Алине победить Пелагею, и избавляемся от нее. – Пожала плечами Людмила.
- А что будет с кланом? – Не отставала Вероника.
- Перестанет существовать. – Безразлично ответила Людмила. – В битве определенно погибнут странники. Оставшиеся в живых не смогут удержать такую территорию. Они падут под напором соседних кланов либо присоединятся к кому-то из них.
- Вообще-то, если с нашей помощью Алина победит Пелагею, а потом мы Алину, то все права на эту территорию перейдут к нам. – Вероника не планировала вносить никаких предложений, она просто озвучила известный ей порядок наследования. Странно, что Людмила об этом забыла.
- Создать новый клан? Вы серьезно? Я вообще в этом ничего не понимаю. Кто будет руководить? – Спросил Паша.
Вероника не спешила предлагать свою кандидатуру, поэтому Людмила сделала предложение.
- Если мне будут помогать, возможно, я смогу все правильно организовать. – Сказала она, посмотрев на Веронику. – Мне понадобится странник, который будет ответственен за взаимодействие с другими кланами.