- Диана? – Крикнул Паша. - Ты зде…. – Его голос оборвался, не успел он закончить фразу. В лицо прыгнула маленькая клыкастая тварь, сбившая его с ног.
Невдалеке послышался визг Вероники. На нее тоже напали. Медлить было нельзя, Паша уже знал, что делать в данной ситуации. Пытаясь руками отцепить от себя кикимору, он одновременно представил, как энергия, бежавшая по его венам, высвобождается, и отбросил тварь в сторону. Кикимора, жалобно поскуливая, улетела высоко в кроны деревьев, ломая ветки натыкаясь на них своим телом.
Вероника, цепляясь руками за землю, пыталась ухватиться за корни деревьев. Двухголовая кикимора, сбив девушку с ног, тащила ее прочь, вглубь леса. Наконец Веронике удалось зацепиться за толстый корень дерева, об который она предварительно нехило стукнулась головой. Девушка, ловко перебирая руками, быстро перевернулась с живота на спину. Подняв ногу, на которой повисла кикимора, она стукнула ей со всей силой о ствол дерева. Кикимора, разжав зубы, беспомощно упала на землю.
Услышав подозрительное рычание, Паша посмотрел наверх. По деревьям с ветки на ветку, приближаясь все ближе, прыгали бледные уродливые твари.
- Бежим! – Крикнул он Веронике, помогая ей подняться.
Не оборачиваясь, они направились глубже в лес. Боковым зрением Паша то и дело замечал какое-то движение. Над головой слышался хруст веток. Преследователи не отставали. Особенно ловкая кикимора, опередив странников, спустилась по стволу дерева вниз, и, прицелившись, прыгнула на Пашу, метя когтями ему прямо в лицо. Крепкий боксерский удар тут же отправил ее в нокаут.
Сердце бешено колотилось, его стук бил по ушам. Тело Паши наливалось черной кровью. По дороге к могиле Пелагеи то и дело слышались крики странников и вопли кикимор. Никого не было видно. Видимо не им одним с Вероникой пришлось туго. Но останавливаться было нельзя. Наконец, впереди, показался просвет. Деревья редели, открывая вид на поляну, заросшую мхом и брусникой.
Неужели он снова здесь? Это не кошмар? Паша чувствовал себя сильным как никогда, ему быстрее хотелось вступить в битву с Пелагеей. Он хотел увидеть ее лицо, прежде чем она умрет. Выбежав на поляну, он дождался, пока рядом окажется Вероника, выставил руки вперед и ударил по преследующим их кикиморам со всей накопившейся внутри силой. Мощный столб черной энергии ударил вглубь леса, ломая деревья, попавшиеся на пути.
- Алина, Людмила! Кто-нибудь здесь? – Крикнула Вероника, оборачиваясь вокруг.
- Здесь. – Послышался голос Людмилы. – Она наложила чары на территорию вокруг могилы. Мы не сможем увидеть друг друга, пока не уничтожим защитный амулет.
Стас
Стас уже около часа бродил по густому бесконечному лесу. Он заблудился. Его охватило чувство страха и паники. Неужели от сюда нет выхода? И это постоянное ощущение, что за ним кто-то следит.… То и дело он натыкался на жуткие тотемы с принесенными в жертву животными, размещенные кем-то на деревьях. На стволах кровью были начерчены непонятные символы, которые начинали светиться, когда Стас проходил мимо. Животные при этом оживали и провожали его молчаливым взглядом.
Стас проснулся всего через несколько минут после того как Паша ушел в тень. На глаза сразу же попалась оставленная другом записка. Прочитав послание, Стас обошел квартиру и обнаружил Пашу на балконе. Солнечный свет, ярко светивший в окна, резанул по глазам, заставляя Стаса вернуться на кухню. Глаза слезились, в теле чувствовалась слабость. А ведь еще вчера он смотрел на мир совершенно другим взглядом. При воспоминании о чае, который ему подарила Людмила, заурчал живот. Кажется, где-то в ранце должна была быть отсыпанная на всякий случай порция сбора.
Подняв кинутый возле кровати ранец, он отыскал заначку. Вскоре вскипел чайник, и Стас залил сухие травы кипятком, прямо в кружке. Легкий приятный аромат одновременно бодрил и пьянил. Хотелось скорее выпить этот волшебный напиток.
Стас отпил все еще горячий, едва заварившийся чай, и задумался. Как же он был слеп все это время. Оказывается, в жизни происходит столько всего интересного, не подвластного взгляду обычного человека. И как теперь спокойно жить, зная об этом? Если бы только Людмила поделилась с ним рецептом сбора. Он ведь не просит многого. Всего лишь получить возможность быть частичкой этого тайного, сокрытого от остальных мира. Ему хватило бы роли простого наблюдателя, большего и не нужно.