Бензина в канистре оказалось слишком много. Волочить его до леса не было смысла. Стас в спешке вылил на землю больше половины того, что было внутри. Да, так намного проще. Схватив канистру за ручку, он побежал к скрюченной сосне.
«Кааррр» - поприветствовала его ворона. В ответ Стас лишь плеснул в нее солидную порцию горючей смеси. В нос ударил резкий запах бензина. Как следует окатив дерево и ворону бензином, Стас вылил остатки на землю, медленно отходя подальше от дерева. Когда вспыхнет огонь, от вороны лучше держаться подальше.
Пару раз чиркнув о коробок, Стас кинул загоревшуюся спичку на землю. Дерево молниеносно вспыхнуло. Огонь поднялся так высоко, что зашипели иголки на кончиках веток. Сначала черный, а затем уже белый дым поднялся над лесом. Возникла серьезная угроза пожара. Не желая привлекать к себе внимание ни кикимор, ни кого бы то ни было еще, Стас поспешил вернуться в машину. Заведя мотор, он отогнал ее подальше от места возможного пожара, и встал на обочине дороги, изображая любопытного автомобилиста. Сейчас из машины он бы не вышел, ни под каким предлогом. Вряд ли хоть кто-то, кто был сейчас в лесу, не заметил дым, поднимающийся над кронами деревьев. Кикиморы могли появиться в любой момент.
Стас сидел в машине, наблюдая за устроенным пожаром, захватывающим все новые и новые площади. Он надеялся на то, что успел помочь друзьям. Ну а если нет, то пожар их уже не взволнует.
Паша
Невидимая даже глазу странника волна энергии прокатилась по лесу. Таинственные чары Пелагеи развеялись. Паша оглянулся и увидел в центре поляны Людмилу. Ее глаза светились синим светом, ведьма только что дочитала заклинание, вскинула руки к небу и обрушила на приближающихся к ней кикимор удар молнии.
Алина сражалась на противоположной стороне Поляны. Стараясь занять удобную позицию, она взобралась на большой, заросший мхом камень, возле которого уже валялось безжизненное тело кикиморы. Глава клана проявляла себя во всей красе. В руках она держала длинный хлыст, с помощью которого наносила удары. Оружие, со свистом рассекая воздух, устремилось навстречу трехголовой кикиморе. Обмотав хлыст вокруг шеи крайней левой головы кикиморы, Алина с силой дернула хлыст на себя. Кикимора, оторвавшись от земли, описала в воздухе дугу и ударилась о дерево. Каждый удар при этом сопровождался истеричным хохотом главы клана.
Пробираясь сквозь заросли деревьев на поляну выбежал Петр. Его тело было покрыто множеством царапин и укусов. Остановившись недалеко от Вероники, он оперся руками о колени «переводя дыхание». Слишком много энергии он затратил на сражение в лесу. Свет, исходящий от его тела, был совсем бледным.
- Игната больше нет. – Крикнул Петр, так чтобы его слова услышала Алина.
- И Дианы. – Кивнув, добавила глава клана.
Где-то, совсем рядом в лесу послышались звуки битвы. Очевидно кикиморы, не рискуя пока что атаковать странников, державших оборону на поляне, собрались с силами и напали на отставших членов клана.
По лесу разнесся истошный крик Игоря, а затем тишина. Стоявшие на поляне переглянулись, понимая, что они простились еще с одним членом клана. Надежда появилась вновь, когда Игорь громко сматерившись дал о себе знать.
- Паша, Вероника помогите ему! – Распорядилась Алина. Людмила ей нужна была здесь, а Петр еще не оправился от схватки.
Ребята, не теряя времени, направились в лес. Пробежав метров двадцать, они заметили невдалеке Игоря, тащившего на себе Костю. Тело самого молодого члена клана (не считая Паши) еле светилось. На спине у Кости сидела Лизя, которая, не обращая внимания на Игоря, питалась энергией полуживого странника. Заметив приближающихся на помощь странников, кикимора оторвалась от трапезы и громко зарычала.
В ответ, откликаясь на ее зов, послышался рев устремившихся на голос вожака кикимор. Медлить было нельзя. Паша выставил руку вперед и в Лизю, не причинив никакого вреда Косте, ударил черный столп энергии, заставив кикимору отлететь прочь. Вероника и Паша, подбежав к Игорю, забрали Костю, и потащили его в сторону поляны. Игорь, освобожденный от своей ноши, добрался до места сбора сам.
- Петр! – Крикнула Алина, врезав хлыстом кикиморе, которая увлекшись погоней, выбежала на поляну вслед за Пашей и Вероникой. – Присмотри за Костей, пусть приходит в себя и возвращается в тело. Все остальные встали в круг, больше ждать нельзя. Начинаем!
Круг первой линии защиты, оказался не ахти каким. Он состоял из Паши, Вероники и Игоря. Петр, впрочем, уже понемногу приходил в себя, и вскоре мог к ним присоединиться. Он бил Костю по щекам, пытаясь привести его в сознание.