Пашин удар пришелся по Пелагее быстрее, чем она ожидала. Щупальца не успев достигнуть цели, развеялись в воздухе. А Пелагея упала вниз, скатившись с холма. Оттолкнувшись от земли, Паша прыгнул к Пелагее и схватил ее за горло, едва она успела подняться на ноги. Крепко держа Пелагею за шею, Паша почувствовал, как магическая энергия пульсирует по ее венам. Она пыталась атаковать его с помощью своей магии, но вместо этого он становился только сильнее. Не понимая, что делает, Паша укусил Пелагею за шею. Тут же почувствовался божественный вкус чужой энергии. Она приятным теплом разливалась по его телу.
- Что ты делаешь? Отпусти меня! – Взволновано потребовала Пелагея, приходя в себя после удара.
Сзади Паши послышалось рычание. Оторвавшись от Пелагеи, он оглянулся. Их с Пелагеей окружили кикиморы. Вокруг было особей двенадцать – пятнадцать. А то и больше. Некоторые сидели на деревьях, наблюдая за происходящим.
Паше показалось, что он вернулся во времена, когда был одержим. Тогда он вел себя несколько похоже. Внутри него в основном преобладали животные инстинкты.
Оторвав Пелагею от земли, он швырнул ее в толпу кикимор. Твари разбежались в стороны, пытаясь избежать удара. Упав на спину, Пелагея оперлась на локти, и попыталась собраться с силами, чтобы нанести удар. Но она все еще была слишком слаба. Новое тело сопротивлялось ей.
Паша направился к Пелагее, желая довершить начатое дело. Кикиморы попятились назад. Было сейчас в Паше что-то устрашающее, они чувствовали страх рядом с ним и преклонялись перед его силой. Он был не управляем и непредсказуем.
- Ты не видишь, что происходит? – Спросила Пелагея, отползая назад. – Ты избавишься от меня, и они придут за тобой. Тебе нет места среди правящих кланов, ты теперь один из нас! – Пелагея развела руками, имея ввиду не столько свой клан, сколько весь языческий мир, некогда правящий в здешних землях. Видя, что ее слова не приносят никакого результата, Пелагея ухватилась за последний козырь, который остался в е рукаве. – Дым! – Сказала она, указывая на верхушки деревьев. – Видишь тот дым? Это устроил твой друг, его заботливо привезла сюда Людмила. Он хотел помочь друзьям и разрушил амулет, который смастерили мои деточки.
Паша оглянулся назад. Над лесом и правда виднелся дым. Где-то неподалеку начался пожар.
- Я бы посоветовала тебе прийти на помощь другу. В здешних лесах водится много хищников! – Пелагея откинулась на землю и истерически рассмеялась. Она не могла поверить в то, что ее победил Павел. Ей пришлось использовать эту унизительную уловку, чтобы спасти свою жизнь. – Я просто так не сдамся, ты можешь не успеть. Выбирай! – Крикнула она, собирая энергию на кончиках пальцев, готовясь к своей последней схватке.
Около секунды Паша метался, переводя взгляд с Пелагеи на дым, поднимающийся над кронами деревьев. Возможно, она блефовала, но Паша не мог рисковать. Тем более что Пелагея проникла в сознание Людмилы, и запросто могла увидеть, как ведьма привезла сюда Стаса.
- Убьешь меня, потеряешь и Людмилу и Стаса. – Добавила Пелагея, видя, что заставила Пашу сомневаться.
Впрочем, последнюю фразу она могла и не добавлять. Паша лишь убедился, что Пелагея знает про Стаса. Развернувшись, он со всех ног направился в сторону дыма, оставляя Пелагею позади.
Паша догнал Стаса по дороге в город. Друг спокойно ехал на джипе Людмилы, окруженный защитным полем. Убедившись, что Стаса никто не преследует, Паша растаял в воздухе, очнувшись затем на балконе в своей квартире.
Он словно протрезвел. Взглянул на мир своими глазами. В облике черного странника он не совсем отдавал отчет своим действиям, поэтому вернуться в физическое тело и вновь почувствовать ясность мыслей оказалось довольно приятным. Сегодня Паша, к сожалению, вновь убедился, что использовать свои силы на полную мощность слишком опасно, однажды он может совсем потерять над собой контроль.
Внезапно он схватил с журнального столика кружку и швырнул о стену. Глухой стук удара и кружка разбилась вдребезги. Осколки звонко попадали на пол. Паша закинул руки за голову и качнулся в кресле-качалке.
Паша был раздосадован. У них ничего не получилось! Алина мертва, клан охотников за тенью побежден, а Пелагея живее всех живых. Он не знал, что делать дальше. Возможно, им нужен новый план? Людмила одержима, союзников нет, враг растет и множится. В голову лезли совершенно разные мысли. В какой-то момент ему даже захотелось бросить все и уйти. Но это было не для него.