Ну, уж нет. Никогда и ни за что!
Весело цокали длинные каблуки, развевался подол легкой юбки, обвивал коленочки, звякали бусы, щекотали шею волосы – миссис Аллертон пребывала в отличном настроении. То и дело ловила на себе восхищенные взгляды, которые, однако, за спиной нередко становились удивленными – она пару раз засекла это в отражении витрин. Что, у нее сзади прикреплена бумажка с плохим словом? Нет. Пришлось еще раз прокрутиться на триста шестьдесят градусов вокруг своей оси перед зеркальной колонной – бумажек нет, похабных слов тоже. Так чего мужики сначала восхищаются, а потом у них вытягиваются лица?
Странно.
А неприятный запах, между прочим, все еще присутствовал.
Блин, они что, весь торговый центр проссали?
Вроде бы в прошлый визит он так не пах.
Еще неприятнее ситуация случилась в «Шоко-Моко», куда она завернула, чтобы выпить чашечку кофе и насладиться пирожным. Спустя несколько минут официант тактично попросил Лайзу пересесть к окну – мол, там удобнее. Уединеннее.
УЕДИНЕННЕЕ?
Вокруг шушукались люди.
Она что, дряхлая бабка, которой требуется поразмыслить над жизнью в одиночестве? Или несчастная, зареванная от неудавшейся любви морда, на которую неприятно смотреть посетителям? Нет, она красивая молодая женщина, с которой любому приятно находиться рядом.
Было приятно.
Раньше.
А мочой, блин, все еще пахло.
И тогда, именно после просьбы официанта, Лайза впервые допустила мысль о том, что так противно пахло… от нее.
Нет, быть не может. Не может такого быть и все. ПРОСТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ.
Она мылась, терлась мочалкой, втирала в кожу миндальный лосьон, пользовалась кокосовой маской для волос, деодорантом, духами, наконец!
Тьфу!
Из кафе она вылетела еще быстрее, чем до того из «Монтини».
Блин… не может быть… от нее?
А люди продолжали озираться вслед, и озираться не с привычным восторгом в глазах, а с удивлением, немедленно сменявшимся на отвращение. О, Боги-Боги, чем же она таким пахнет? И, значит, зря грешила на кудрявую кассиршу и бутик, значит, зря ругалась с официантом… ох!
Да быть этого всего не может…
Когда Лайза выбежала на парковку для такси, она в который раз за день пожалела, что решила в этот день прогуляться на своих двоих.
«Блин, лучше бы взяла Мираж… Даже если бы он после провонял, оттерла бы. А как теперь в такси?»
Таксист ей попался бронебойный. Когда она сообщила, что наступила в отходы и оттого неприятно пахнет (из-за чего согласна платить тройную цену), он просто кивнул.
Однако – противная-усатая-наглая-гадкая-рожа – он тоже всю дорогу до дома Элли морщился от отвращения. Тьфу!
– Элли, понюхай меня! Я не понимаю в чем дело, везде понюхай!
– Ты… совсем уже?
Эллион выпучилась так, что сделалась похожа на рыбу.
– Ну, понюхай!
Подруга осторожно наклонилась вперед, затем застыла, затем еще ближе – к самой шее, – а потом отклонилась назад с таким лицом, будто только что нюхнула переквашенной на сорок раз капусты.
– Лайза, фу-у-у… Ты чего, обмочилась по дороге?
– Я?! Так это все-таки от меня так несет?
– От тебя. Ужасно, между прочим. Как от старой бабки, которая давно забыла, что туалет находится не у нее между ногами.
– Вот спасибо! И что, я так пахла везде? В бутике, потом в кафе… И каждый, кто шел мимо, видел меня, а вдыхал ссаную бабку?[1]
У Лайзы дрожал подбородок, а грудь теснили противоречивые чувства – обида, злость, горечь, расстройство.
– Я ведь… ведь духами с утра. Любимыми. И они даже нормально пахли… А потом…
– Потом начали вонять?
– Да! Блин, кто такое мог сделать, а-а-а?
Элли улыбалась – мудро, прохладно и довольно едко.
– Мак.
– Что-о-о-о?
– День Дурака, забыла? Неделю назад они обсуждали вещество, которое можно добавить в любые духи, и которое через некоторое время съедает «хороший» запах, а оставляет после себя вонь. Еще хотели Эльконто втихаря этим набрызгать, помнишь?
– Не-е-ет… Ну, не-е-ет! НУ, НЕ-Е-Е-Е-Т!
С каждой секундой Лайза зверела, как получивший перца под зад вепрь.
– Ма-а-ак?! Это он меня так подставил? Вот… скотина! Вот я ему задам! Налить в мои – МОИ – духи эту гадость? Чтобы я с утра позорилась перед сотней людей?
Элли, между прочим, морщилась тоже.
– Воняешь ты и правда знатно. Но он, наверное, не знал, что ты пойдешь по магазинам? Думал, сразу ко мне?
– Это не спасет его от расплаты, – весело и зло улыбнулась Лайза. – Ох, не спасет!
И бросила в коридоре пакет с платьем.
– Слушай, у тебя можно помыться?
1