Так что пусть все идет так, как естественно сложилось, и звереныш Ляпа дремлет в лежбище. Им всем прекрасно хватит природных стихий. Вон метель опять, похоже, разгулялась.
Кое-как расчистив стекла заваленной снегом «Хонды», Женька включил двигатель и, не дав прогреться мотору, погнал. Вот же какая ирония! Когда-то он считал, что никогда больше не придет в дом у реки, а теперь летел туда, подгоняемый жадным нетерпением. Он пытался выстраивать в голове будущий разговор с Кристиной, но стоило «дворникам» проехать влево-вправо, как все намеченные варианты подходящих фраз разлетались на обрывки, подобные тем хлопковым кускам, что обрушились с неба.
Переступая порог квартиры, Женька не удержался и ощупал взглядом Кристинину фигуру в спортивном костюме. Никакого намека на выпирающий живот. Лицо бледноватое, без косметики. Волосы снова собраны в два малышовых хвоста. Похоже, Кристина не заботилась о впечатлении, которое произведет на него. В воздухе, и это было новым, остро пахло мятой.
Не собираясь вести светскую беседу с полунамеками и хождением вокруг да около, Женька перешел к делу.
— Это правда, что ты беременна?
— Есть немного.
Хотя Женька считал себя подготовленным и, по большому счету, равнодушным к любому известию про ребенка, в сердце что-то кольнуло.
— Выходит, разговоры про спираль...
— Думаешь, наврала? — Кристина была такой же невозмутимой. — Нет, стоит, дорогуша, и сейчас. Врачи решили, раз не гормональная, можно не трогать.
— И кто отец? — Женька перешел к главному вопросу.
— Ну вот оно что! А я-то ломаю голову, зачем зайчик вызванивал меня весь отпуск и примчался на ночь глядя... Боишься, что ты?
Кристина сделала два шага вперед, сократив расстояние между собой и Женькой до неприличного минимума. Теперь они стояли грудь в грудь — или, вернее, из-за разницы в росте его грудь на уровне ее подбородка. Через запах мяты, заполнивший квартиру до краев, пробилась тонкая лавандовая нотка.
— А ведь мне было хорошо с тобой, — вкрадчиво заговорила Кристина. — Ты веселый, ненапряжный. Таких, как ты, любят, особенно дети, потому что чувствуют в них родственные души. Только женщине — мне — нужен мужчина, настоящая, несгибаемая опора, а не еще один большой ребенок. Так что отцом я сразу назначила не тебя, хотя биологически... вероятнее всего... — Смахнув капельку с Женькиного пуховика, Кристина медленно облизала мокрые пальцы.
— Вот как?
— Пойми, зай, жизнь как воздушный шарик: чтобы он полетел, нужно наполнение, подпитка. И чем выше и дольше планируется полет — как у меня, например, — тем сильнее и чаще требуется накачивать. Надеюсь, ты не обиделся, что я выбрала другой насос, более золотой?
Ее рука нырнула вниз, словно указывая, какой именно агрегат она имела в виду, но Женька не дал дотронуться до себя.
— Тиночка, а твой богатый лох в курсе, что он фиктивный папаша? Что это ты его поимела, а не наоборот? И не смущает тебя, что у ребенка вообще-то могут быть какие-никакие проблемы со здоровьем? Ведь тогда вскроется вся правда о его происхождении и тебя, милая, погонят метлой под красивый круглый зад.
Кристина рассмеялась:
— Ты сериалов пересмотрел, ей-богу. Тысячи мужчин воспитывают детей, даже не подозревая, что в них течет чужая кровь. Все будет нормально. Не волнуйся за меня, а то смотри, уже весь вспотел.
В мгновение ока она расстегнула Женькин пуховик и заботливо подула сверху-вниз. Прохладный ветерок легко проник сквозь крупные петли на свитере, и это было приятно.
— Да и бегемотик мой, — Кристинин палец побежал по вывязанным зигзагам, — как узнал про будущего наследника, потерял голову и третий месяц танцует на копытцах. Доверчивый он, ужас!
— Бегемотик?! — Женька не поверил собственным ушам. — Это к слову пришлось, или он реально тот, из твоих заказчиков, что оплаты постоянно задерживал? Да он женат был вроде...
— И был, и продолжает быть... Но я же не штамп в паспорт хочу. Тоже мне, пропуск в страну счастья! Пусть бегемот живет спокойно со своей законной супругой, а сюда захаживает с деньгами на ребенка. Полагаю, что она, даже если что-то узнает, возмущаться не начнет: должно же у человека быть чувство самосохранения. Все-таки немолодая, бездетная, да и дело записано на бегемоте. Он как-то проговорился. — Следуя за ломаной линией, Кристина дошла до Женькиного бока и там остановилась. — Красивый свитер, зай, тебе идет.