Сначала Дарима сменила пижаму на ту единственную футболку и спортивные штаны, что догадалась бросить в сумку при побеге из дома. Застелила диван и вплотную придвинула к нему матрас на манер нижней ступеньки. Помыла посуду, а потом, сняв с полотенцесушителя какую-то тряпочку, вытерла телевизор и столик, прошлась по подоконникам, ей же освежила пол и даже ковер: пылесос нигде не виднелся.
Со стиркой все сложилось неплохо. Вытащив из барабана стиральной машины грязное белье, Дарима вернула только темное и добавила к ним свою куртку, джинсы и свитер. Вряд ли они высохнут до вечера, но избирательно замывать пятна не выход. Остается надеяться, что в шкафу Юльки найдется что-нибудь подходящее. К новым рукам машинка отнеслась благосклонно. Во всяком случае, после включения не подпрыгнула, не задребезжала, а исправно зашумела набираемой водой. В последний момент Дарима вспомнила про шланг и торопливо опустила его в ванну: не хватало еще устроить потоп.
Под перекаты белья и периодическое бульканье Дарима почистила плиту и мойку в кухне. К полудню фасады гарнитура перестали напоминать перепелиное яйцо, а радовали белым блеском. А уж потом настало то, что Дарима умела делать лучше всего, — крошить, взбивать, жарить...
Она только-только переложила на полотенце пирог с курицей, когда в прихожей звякнули брошенные ключи: Юлька вернулась.
— Ух ты, как вкусно пахнет! — Не вымыв руки, подруга отвернула водопроводный кран с синим кружком и припала к струе воды. Потом вытерла губы и сосчитала кастрюли на плите: — Первое, второе и компот. И какая-то кулебяка, простите за мой французский. — Разрезаемый пирог одобрительно пыхнул паром. — Решила за раз извести все продукты? Думаешь, Женьке больше делать нечего, как только обеспечивать нас едой? Да шучу я, умница ты моя! Давай пробовать твои деликатесы и побежим по извечным женским делам. Надо успеть до семи, а то он прислал эсэмэску, чтобы были дома вечером...
Через полчаса, в Юлькиной куртке и широковатых в талии джинсах, Дарима спешно огибала многочисленные лужи, чтобы не отстать и попасть в ногу с летевшей подругой. Та щедро раздавала экскурсионные комментарии в свойственном ей духе и совершенно не собиралась сбавлять темп:
— Слева от нас потухший из-за экономии топлива не-Вечный огонь. За ним парк отдыха, принявший на себя роль осенней свахи. Для тех, кто нацелен на тесный физический контакт и не боится отморозить разные выпуклости и отвислости, в распоряжении бесплатные удобные лавочки.
— Откуда знаешь, что удобные? — Дарима поежилась и подняла воротник.
— Сама глянь. Покатые, спинки высокие, на таких отлично прокатит классический вариант или активная «наездница». Да не красней ты так, будто до сих пор веришь в появление детей на капустных плантациях! Хотя если рассматривать мужской орган через призму метафорической гусеницы...
— Юля!
— Ладно, умолкаю, и оставь уже мой рукав в покое. Оторвешь — мерзнуть не стану, а стяну куртку с тебя. Ну-с, вернемся к прерванному турне, — Юлька откашлялась: — В данный момент наш маршрут пролегает вдоль каштановой аллеи, поставщика природных снарядов и заготовок для школьных поделок. Далее сворачиваем к центральной площади города, стихийной сцене для велосипедных экстремалов и прочих любителей пощекотать себе нервы. С наступлением минусовой температуры число таких трюкачей сокращается, и оставшиеся вместо Книги рекордов Гиннесса рискуют быть увековеченными в журнале приемного покоя «травмы».
Словно подтверждая сказанное, впереди раздался грохот, и к замершей Дариме подкатился взбрыкнувший металлический рысак. Незадачливый акробат ковылял следом, и хохочущая Юлька вскинула сжатый кулак: мол, мы с тобой.
Перед тем как спуститься в метро, они завернули в сервисный центр, где поначалу Дарима почувствовала себя последним из могикан. Ну не понимала она и половины вопросов, что задавали ей сотрудники, и еще больше смущалась под их вежливо-насмешливыми взглядами. Слава богу, что Юлька не дала развиться панике и, выхватив паспорт Даримы, сама занялась оформлением. На долю Даримы осталось только поставить подписи в договоре и прослушать краткий курс «молодого бойца».
— Это пластинка — сим-карта. Ставим сюда, держим эту красную кнопочку. Теперь вводим комбинацию цифр из конвертика. Да-да, открывай его. Вуаля, телефон включился. Сколько часов, вы говорите, займет подключение? Понятно. Тогда через часа три-четыре попробуешь звонить. Как кому? Хотя бы мне. Или вот Женьке. Номер вводится так...