Июль 2125 года, станция «Ю-2»
Надеясь, что Арлет переключит свое внимание на кого-то из участников экспедиции, кто его еще не был удостоен, например, на Станислава, Родионов ошибся. Отвергнутая Дональдом дама снова стала кокетничать с ним самим, и это несмотря на то, что он уже был с Орли, и своих отношений они ни от кого особо не скрывали.
Арлет стала подкарауливать Игоря, делать ему пикантные намеки. Даже в столовой, когда вокруг было достаточно много людей, женщина смотрела на Родионова, почти не отрываясь, и, стоило ему только взглянуть в ее сторону, соблазнительно ему улыбалась. Орли не могла не замечать этого, но вела себя так, словно не замечала. Она не смотрела на Арлет косо, разговаривала с ней спокойно, как и раньше, не устраивала сцен ревности и самому Игорю. Она как будто знала, что для ревности нет оснований, и не видела в микробиологе соперницу.
Арлет равнодушие Орли не успокаивало, а явно злило, задевая ее самолюбие. В отличие от Нолан, она не скрывала своей неприязни к любовнице своего избранника, постоянно старалась ее задеть, причем не только словом. Она то толкала Орли как бы невзначай, проходя мимо, то проливала «нечаянно» соус или воду на ее одежду, то смахивала на нее что-нибудь со стола.
Раздражала Арлет и холодность Родионова. Она вела с ним себя неровно, изменчиво: то делала комплементы, то иронизировала, смотрела то ласково, то с ненавистью. При этом не давала Игорю прохода, особенно активизируясь в часы дежурства Орли.
Отчаяние Арлет достигло апогея к концу июля. Дождавшись, когда дежурство Орли упадет на ночные часы, она пришла к Родионову в каюту. Он не запирал дверь, когда был один, а во время прихода Арлет спал. Поэтому подпустил ее слишком близко, заметив только после того, как она прилегла рядом.
Открыв глаза и увидев напротив лицо чужой женщины, Игорь оцепенел. Ситуация была странной, казалась абсурдной. На мгновенье ему даже показалось, что он продолжает спать, и Арлет в его постели ему снится. Даже ущипнул себя на всякий случай, и убедился, что все происходит наяву.
– Ты с ума сошла? – недовольно спросил он незваную гостью, приподнимаясь и отодвигаясь. – Немедленно встань и покинь мою каюту!
– И не подумаю! – усмехнулась Арлет, пододвигаясь. – Я лучше Орли – она холодная. А я горячая и знаю, что тебе надо.
– Я не собираюсь никого ни с кем сравнивать, я не звал тебя. Уйди! – попросил Игорь, легонько оттолкнув визитершу.
Но та неожиданно набросилась на Игоря с поцелуями, обнимая его, поглаживая. Он напрягся, отворачиваясь, чтобы не дать разгоряченной женщине поймать его губы, схватил Арлет за запястья, отвел о себя ее руки. Она зашипела, как кошка.
– Не заставляй меня применять силу! – попросил ее Игорь.– Слезай с кровать и уходи, сейчас же. И мы дружно забудем о том, что сейчас произошло.
– Не уйду, пока ты не возьмешь меня! – процедила Арлет, извиваясь.
– Хорошо! – неожиданно согласился Родионов, перекатываясь и оказываясь сверху.
– Я знала, что на самом деле ты хочешь меня, – улыбнулась женщина, расслабившись.
Перекатившись через Арлет, Игорь встал с кровати и, подняв женщину на руки, понес к двери. Она слишком поздно сообразила, что ее обманули. Забилась в руках Игоря, вырываясь и угрожая, что будет кричать, но было поздно – мужчина поставил ее на ноги в коридоре, сам же быстро зашел в каюту. Немного постучав в запертую дверь, Арлет все же вынуждена была отправиться к себе.
Однако инцидент не обошелся без последствий.
Обычно Орли после дежурства шла сразу в каюту Игоря, но на этот раз она его не побеспокоила. Проснувшись в одиночестве, он подумал, что возлюбленная решила, что он закрылся от нее, и не стала стучаться. Или стучалась, но он не расслышал. Выяснить, что произошло, по горячим следам Родионов не мог, так как утром он должен был дежурить, сменив на посту у мониторов Берту. Так что позавтракал раньше других и отправился в наблюдательную, когда Орли еще отсыпалась после дежурства.
Дежурство длилось три часа, но Ева, которая должна была сменить Игоря, в наблюдательную пришла почти на час раньше срока.
– Срочно иди в комнату отдыха, – сказала, запыхавшись, встретившись с недоуменным взглядом Родионова. – Там такое творится!