— Сэм! Не смей оставлять меня здесь в таком виде!
— Тише! — шикнул он, приложив палец к губам. — Ты приняла мои условия, так что терпи! Пит не узнает, что ты здесь.
С этими словами он плотно прикрыл за собой дверь и, еще раз мысленно прокляв своего братца за несвоевременное появление, сбежал по лестнице. В его мозгу уже зрели различные варианты объяснения с Питом и скорейшего от него избавления. Братец начал тарабанить в дверь кулаком.
— Уже иду! Уймись! — крикнул ему Сэм из коридора. — Какая муха тебя сегодня укусила?
Он отпер наконец входную дверь, а Пит выпалил:
— Мне нужны ключи от катера Джила!
— Это еще зачем? — прищурившись, спросил Сэм, с недоверием разглядывая своего братца. Его волосы были взъерошены, рубашка помята и распахнута, на шее красовался лиловый засос. — Он разрешил тебе пользоваться катером в его отсутствие?
— Разумеется! Но только он забыл дать мне дубликат ключей, — с ухмылкой ответил Пит. — Послушай, Джил вернется только в конце недели, а ключи мне нужны сейчас! Дай мне, пожалуйста, свои!
Сэм вышел на крыльцо и взглянул на спортивный «фокус» брата, урчавший на подъездной дорожке. На его переднем пассажирском сиденье сидела смазливая блондинка.
— Все ясно. У тебя, как я понимаю, большие планы на эту ночь? — спросил он. — К утру ты весь покроешься засосами!
Пит лишь молча пожал плечами. Несколько удивленный тем, что брат даже не обратил внимания на автомобиль Ариель, припаркованный чуть поодаль, Сэм сходил на кухню и принес ему ключи от лодки. Пит просиял от радости.
— Горячая девчонка? — поинтересовался Сэм, отдавая ключи брату. — И наверное, крутая? Думаешь, она тебе не откажет?
— Я уверен в этом на все сто процентов! — с ухмылкой ответил Пит, и глазки у него похотливо заблестели.
В свои двадцать два года он имел вид накачанного подростка с большими честными глазами молодого бычка. Сэм всегда относился к нему с большой нежностью, а после смерти отца, случившейся три года назад, взял его под свою опеку.
— Надеюсь, что у тебя есть средство защиты? — спросил он у Пита, прищурившись.
— Хочешь дать мне свой револьвер? — с ухмылкой жизнерадостного недоросля спросил, в свою очередь, у него Пит. — Ладно, я пошутил, не надо хмуриться, у меня есть пакетик презервативов!
— А сколько в нем штук? — не унимался бдительный Сэм.
— Три. И еще пакетик лежит в «бардачке», — сказал Пит.
— Значит, ограничь свой пыл шестью разами! — строго предупредил его Сэм. — Не распаляйся и не теряй головы, иначе потом пожалеешь!
— Ладно, я все усвоил, — пробурчал Пит, забирая ключи. — Тебе тоже приглянулась моя девчонка?
— Я вижу, что ты предпочитаешь блондинок, — уклончиво ответил Сэм, намекая на Ариель.
— Ночью все кошки серы, — сказал Пит. — Я люблю всех симпатичных девчонок — и блондинок, и брюнеток, и шатенок, и рыжих. Главное, чтобы они меня не динамили, как Ариель. От нее я всегда слышал только «нет», и мне это порядком надоело. Скажу тебе по секрету, она призналась мне, что хочет выйти замуж девственницей. Что ж, пусть поищет себе кавалера где-нибудь в другом месте. Мне такие недотроги не нужны.
— Ты не врешь? — спросил Сэм. Ошарашенный услышанным, он даже привалился от огорчения спиной к дверному косяку.
— А зачем мне тебя обманывать? Если ей нравится пудрить парням мозги и доводить их до белого каления своими капризами, то ради Бога. Но только мне с ней больше не по пути. Нет, я ее, разумеется, не осуждаю, но только сейчас подобное отношение к сексу и браку уже не в моде. Теперь настала эпоха свободной любви, — с видом знатока выпалил Пит.
— Не тебе об этом судить, — прервал его Сэм, борясь с желанием ухватить братца за ухо и хорошенько его оттрепать. — Ты слишком зелен, чтобы рассуждать о таких материях. И не советую повторять это кому-нибудь еще, можешь нарваться на неприятности. Усвоил?
— Я все понял, — испуганно пробормотал Пит. — Женщин следует уважать. Ты всегда мне об этом твердил.
— Вот именно! Надеюсь, что мне больше не придется это повторять… И не вздумай распространять грязные слухи об Ариель!
— Можешь быть в этом уверен, брат! — заверил его Пит. — Вообще-то она мне нравилась, но раз она сказала, что мы с ней можем быть только друзьями, значит, так тому и быть!
— Не притворяйся, что ты не был в нее влюблен, — возразил ему Сэм. — Все знают, что ты на нее всерьез запал.
— Мне и самому так поначалу казалось. Но потом Джил объяснил мне, что это обыкновенная похоть, а не высокая любовь. Я подумал и понял, что он прав. Ну, меня, наверное, заждалась моя новая подружка. Мы с ней славно повеселимся этой ночью. Если ты закончил свою лекцию о морали, то я, пожалуй, пойду.