В кармане брюк лежала крохотная заколка, которой я касался непозволительно часто весь вечер. Даже когда разговаривал с Маком, невольно вернулся в момент, когда девичьи пальцы скользнули по моим. Жаль, что не удалось выяснить о ней ничего у начальника центра. Меня не обмануло скучающее выражение его лица. Волк точно знал, что случайных людей на той лестнице быть не должно. И конечно же там были камеры. По крайней мере я заметил восемь. Все они не работали? Вряд ли. То, что Мак защищал своих сотрудников вызвало уважение. И я бы не одобрил если б он легко выдал мне всю информацию. Но то, что он не дал мне никакой, натолкнуло на раздумья: или сотрудник был ценен для компании, или… для Мака лично. Второе предположение вызвало раздражение и желание вернуться в тот офис, чтобы вмазать гаду в морду.
Я даже оторопел от подобной дикости. Тряхнул головой и уставился в зеркальную поверхность телевизора. Лицо было вполне привычным и черт зверя не проступило.
— Да что со мной? — недовольно заворчал и откинулся на спинку дивана.
Этот мир неправильно влиял на меня или так действовал нежданно свалившийся отпуск, но реакция настораживала. Сначала частичная трансформация, теперь это ребячество.
Все же не зря я вызвал девушку из эскорта. Раскрепощенная и умелая — она должна помочь сбросить напряжение. Совершенно некстати вспомнился разговор с хамкой диспетчером. Она советовала воспользоваться услугами профессионалки. Мелкая зараза. То, что мелкая даже не сомневался. Небось сидит в крохотном огороженном от других закутке и язвит каждому кто ей попадается ей на зубок. Мышь. А завидев кота прячет свой мокрый нос под плинтус.
Но ведь несмотря на абсурдность той беседы, я и впрямь воспользовался ее советом. Сухо хохотнув, не смог не признать, что это мир по-своему забавен. Хорошо, что ту глупышку не нашли. Ведь я мог прибить беднягу в пылу гнева. В конце концов, благодаря ей, я встретил ту, чья вещица снова оказалась в пальцах. Вынув заколку, ухмыльнулся. Вот ведь, как малолетка представляю бусинку в волосах девицы. Странная прическа из светлых волос, открывающая вид на беззащитную шею, казалась на удивление привлекательной. А глаза… Почему-то мне никак не удавалось вспомнить, какого они цвета. Отличный повод увидеть ее снова.
«Это трофей», — упрямо проворчал дракон.
— Мы возьмем новый, — пообещал я.
Глава 9
— И рекомендую вам почаще смотреться в зеркало. Прежде всего вы личность, достойный мужчина, а уже потом монстр, который жаждет причинять боль, — произнесла я проникновенно. — Вы пришли в этот мир не для того, чтобы жить по прежним законам. Вы здесь для того, чтобы быть свободным.
Собеседник на другом конце провода вздохнул. Я его не торопила. Секундная стрелка успела дважды пригладить циферблат, прежде чем я услышала:
— Не думал, что будет так сложно.
— Испытания не бывают легкими.
— Зверь под кожей жаждет контроля. Я хочу рвать чужую плоть, мечтаю вкусить крови… — голос дрогнул от желания. Темного и смертоносного. Мне было известно, что эти слова могут привести к смертям.
— И это отбросит нас далеко назад. Все ваши достижения перестанут быть важными, — на листе отрывного блокнота я рисовала крылья. Вовсе не покрытые перьями крылья ангела, который красовался на эмблеме нашей организации, а перепончатые, увенчанные когтями. Этот образ преследовал меня во снах с тех пор, как себя помню. В самых реалистичных.
— Я начинаю сомневаться, что иду верным путем.
— Сомнения — это хорошо. Значит, вы делаете осознанный выбор. И ваш выбор — новая жизнь, — подобную фразу я говорила часто, но оттого она не перестала быть весомой. — Все, кто решает жить здесь, испытывают подобные чувства. Знайте, вы не одиноки…