— Да. Это довольно утомительно.
— Хорошо, побереги силы. У тебя тут есть еще один.
— Еще один кто?
Двойные двери позади них распахнулись, и человек в маске вкатил другой стол. На нем была привязана его обнаженная жена, Дорис.
— Вот.
— Дорис? Что? Это моя жена!
— Да, господин мэр! — сказал мистер Блэк, появившись позади него.
— Она тоже связалась с нами. Она хотела, чтобы мы просто убили вас, чтобы она могла получить страховку жизни. По-видимому, она не поняла концепцию горячей линии для самоубийц. Поэтому вы удостаиваетесь чести забрать ее жизнь.
— Боже, Дорис? Зачем?
— Ты гребанный неудачник, Эл. Я знаю о твоей тяге к маленьким девочкам, уже много лет, просто закрывала на это глаза. Твое финансовое дерьмо, с ним бы я еще могла смириться. Черт, я даже могла бы смириться с тем, что ты трахаешь детей, пока это говно не начало всплывать. Я не собираюсь быть женой педофила в тюрьме. Мы должны были поехать в Вашингтон. Вместо этого ты слил себя в унитаз. Все должно было выглядеть так, будто ты раскаялся и покончил с собой, я бы получила поместье, страховку и, что еще лучше, общественное сочувствие. Я могла бы баллотироваться в конгресс! А сейчас? Думаю, ты просто убьешь меня. Но знай, они убьют и тебя.
Она огляделась и увидела Чарли, который задыхался от крови, прерывисто дыша.
— Какого черта? Ты это сделал?
Эл улыбнулся и кивнул.
— Ага. Сейчас я рад, что они привели и тебя. Я понятия не имел, что ты такая хладнокровная сука. Я имею в виду, я знал, но всегда думал, что у тебя есть кусочек нежности ко мне.
Он повернулся к столу и поднял большой крючкообразный нож.
— Полагаю, сейчас мы увидим, сколько у тебя нежных кусков.
Следующие несколько часов он резал, рвал и кромсал свою жену способами, которых бывалые наемники никогда раньше не видели. Даже парень, называвший его «спортсмен» вынужден был выйти на улицу, чтобы проблеваться. К тому времени, когда он закончил, безжизненное тело Дорис лежало на столе. Ее матка лежала на животе, а кишки были обмотаны вокруг нее. Глаза были вырваны и болтались на зрительных нервах. Её рот был раскрыт, нескольких конечностей и частей тела не хватало.
Эл бросил нож в сторону и посмотрел на мистера Блэка.
— Ну что теперь? Технически она наняла вас, ребята. Так что я снят с крючка? Черт, вы, ребята, получили, что хотели. Так что можете уничтожить эти видео, и убить всех в том притоне или даже дать мне это сделать. Черт, я стану легендой.
— Не совсем, господин мэр, — сказал мистер Блэк. — Понимаете, для нашей программы, должны быть правдоподобные мотивы. Поэтому сегодня утром я отправил видео и фотографии в местные новости. Кадры покажут в ближайшие час или два, я думаю, что полиция вскоре появится здесь. Они найдут ваши тела, красивые и аккуратные. А мы исчезнем, как призраки, как всегда.
— Что? Нет! Вы не можете … — прежде чем он закончил, высокий человек в маске приставил пистолет к его виску. Эл почувствовал холодную сталь и сразу понял, что должно произойти.
— Подождите! — крикнул он, его прервал звук выстрела и следом накрывшая его темнота.
Кори Каллахан
Рид, Техас
Кори ненавидел физру. Это, должно быть, было самое близкое к средневековым пыткам в современную эпоху. В шестнадцать лет Кори был проклят почти всем, чем мог быть проклят подросток. Он был невысоким, тощим, страдающим аллергией почти на все, что не давало ему жить, как нормальному человеку, и он был геем. Хоть быть геем и не причиняло ему страданий, но в таком консервативном городке, как Рид, лучше было иметь Эболу.
Кори не относился к открытым геям. Но он всегда был нежным и бесконфликтным, и люди считали его геем, даже раньше, чем он понял это сам. Он хорошо учился, но в городе, где футбольной команде средней школы поклонялись, как греческим богам, тощий гей-ребенок не имел шансов. Ежедневно он делал все, что мог, чтобы избежать ребят из футбольной команды. Кори не считал, что с ним что-то не так, и это вызывало у людей чувство враждебности к нему.
— Ты слишком застенчив, — говорил ему друг, Сэм. — Ты идешь по коридору, опустив глаза. Ты избегаешь зрительного контакта. Они сразу понимают, что ты меньше и слабее их. Ты показываешь страх, это как размахивать красной тряпкой перед быком. Тебе нужно вести себя более уверенно.
— Почему они не могут просто оставить меня в покое?
— Я не знаю, мужик. Это отстой. Я знаю.
Сэм был хорошим другом. Он не был геем. Кори знал только о двух или трех других геях в школе, и им удавалось это скрывать. Один был даже в футбольной команде. Сэм делал все возможное, чтобы защитить Кори, но у них было много раздельных уроков, вот так не повезло. А однажды слишком не повезло.