«Это мило», - сказал я, пытаясь собрать энергию для интереса. «А что насчет Дона?»
«Он переезжает на диван в гостиной, но в воскресенье вернется в Нью-Йорк». Он провел пальцем по линии моей повязки на голове. - Сможешь ли ты не участвовать в войнах несколько дней, Ипполит? Марсена делает первый трансплантат кожи в понедельник; Было бы неплохо не беспокоиться и о тебе ».
«Виктория никуда не денется», - заявила Лотти. «Я приказываю швейцару отнести ее наверх в кровать, если он увидит ее в холле».
Я слабо рассмеялся, но беспокоился о Билли и Джози. Моррелл спросил, не буду ли я чувствовать себя лучше, если они останутся с мистером Контрерасом. «Он очень хочет что-то сделать, и если бы он заставил их суетиться, это помогло бы ему не так сильно возражать, что вы останетесь здесь с Лотти».
«Я не знаю, сможет ли он сохранить их в безопасности», - беспокоился я.
«В эти выходные Гробиан, в любом случае, все еще будет находиться под стражей. К понедельнику, хотите верьте, хотите нет, вы почувствуете себя намного сильнее и сможете придумать лучший план ».
Пришлось согласиться: сейчас у меня не было сил заниматься другим делом. Мне даже пришлось согласиться позволить Морреллу послать Эми Блаунт к Мэри Энн, чтобы забрать сбежавшую пару; Я ненавидел, когда я сам не заботился о них, ненавидел Моррелла за то, что он добавил, что я не могу управлять миром в одиночку, так что хватит пытаться.
Я проспал остаток дня вдали. Когда я проснулся вечером, Лотти принесла мне миску домашнего чечевичного супа. Я лежал в ее комнате для гостей, наслаждаясь чистой комнатой, чистой одеждой, покоем ее любящей заботы.
Только на следующее утро она показала мне красную ручку для записи Марсены. «Я отнесла твою грязную одежду в прачечную, моя дорогая, и нашла это внутри. Я предполагал, ты хочешь оставить его?
Я не мог поверить, что он все еще был на моем теле после всего, через что я прошел, или что Бизен и Гробиан не нашли его, когда я был без сознания и в своей власти. Я вырвал это у нее. «Боже мой, да, я хочу это».
47
Офисная вечеринка
« Если шок ударит его и убьет, я буду петь на его похоронах».
Тонкий суетливый голос Уильяма висел в моем кабинете, как пятно сажи. Пухлые щеки Баффало Билла впали. Его глаза под тяжелыми бровями были бледными, водянистыми, неуверенными глазами немощного старика, а не свирепым орлиным взглядом корпоративного диктатора.
«Вы слышите это, Мэй Ирэн? Он хочет, чтобы я умер? Мой собственный сын хочет, чтобы я умер?
Его жена перегнулась через мой журнальный столик, чтобы погладить его по руке. «Мы были слишком суровы с ним, Билл. Он никогда не мог быть таким крутым, как вы хотели ».
«Я был слишком суров с ним, значит, это нормально, что он хочет, чтобы я умерла?» Его изумление вернуло румянец на его лицо. «С каких это пор вы подписались на эту щедрую помойку, пощадите розгу, балуйте ребенка?»
«Не думаю, что миссис Бизен имела это в виду», - пробормотала Милдред.
- Милдред, на этот раз вы позволите мне говорить за себя. Ради всего святого, не переводи меня моему мужу. Мы все слышали кассету, которую сыграла мисс Варшавски; Я думаю, мы можем согласиться с тем, что это печальная глава в нашей семейной жизни, но мы семья, мы сильны, мы пройдем через это. Линус скрывал это в газетах, благослови его, - она с благодарностью посмотрела на корпоративного юриста, сидящего на одном из боковых стульев, - и я уверена, что он поможет нам договориться с мисс Варшавски. здесь."
Я откинулся в кресле. Я все еще чувствовал усталость, все еще болели суставы рук из-за того, что мои руки хлестали за спину в течение двух часов. У меня была пара сломанных ребер, и мое тело все еще выглядело как поле спелых баклажанов, но я чувствовал себя прекрасно - чистый, новорожденный, с тем чувством эйфории, которое возникает, когда ты знаешь, что действительно жив.
К тому времени, как Лотти взялась за маленькую ручку для записи, батарея в ней разрядилась. Она не позволила мне покинуть свое место за зарядным устройством, но когда я объяснил, почему я так отчаянно хочу его послушать, она достаточно смягчилась, чтобы позволить Эми Блаунт принести мой ноутбук. Когда я подключил его к своему iBook, он послушно ожил и пролил на меня свои цифровые кишки.
В четверг вечером на складе действительно было достаточно сока, чтобы записать Уильяма, Гробиана и Жаки. Выстрел Гробиана в меня ужасающим эхом разнесся по гостиной Лотти, за которым последовал удовлетворенный возглас Уильяма, которого я тогда не слышал. Ручка умерла по дороге с полигона в больницу; это дало мне лишь часть ссоры Гробиана и Уильяма, но я получил достаточно яркого языка Гробиана, чтобы действительно расширить свой словарный запас, если воспроизведу его несколько раз.
После того, как мы загрузили его на мой Mac, я попросил Эми сделать около тридцати копий: я хотел обеспечить их распространение повсюду, чтобы даже самые лучшие усилия Линуса Рэнкина или детективов Carnifice не смогли уничтожить их все. Я отправил пачку своему адвокату, Фримену Картеру, положил часть в сейф в офисе, одну отправил Конраду, а другую - старшему офицеру полиции, который был другом моего отца, и после обсуждения этого вопроса с Эми и Морреллом , наконец, послал один Мюррей Райерсон в Геральд-Стар. Мюррей безумно пытался убедить своих боссов позволить ему выступить против денег и власти Бизена; Позволят ли они ему когда-нибудь вникнуть в историю, еще не ясно.