В мою команду входили Моррелл и Эми Блаунт. Мистер Контрерас настоял на своем присутствии с собаками - «на случай, если эти Бизены что-нибудь попробуют на вас средь бела дня; Я бы ничего не упустил ». Родители Марсены также присутствовали на мероприятии, которым было любопытно увидеть людей, которые чуть не убили их дочь. Мне пришлось позаимствовать пять стульев в студии моего товарища по складу, чтобы каждый мог сесть.
В центре, упрямо сидевшего рядом с Пеппи, обняв бабушку, сидел Билли. Он был одет в старую фланелевую рабочую рубашку и синие джинсы, намеренно выделяясь из серых деловых костюмов своей семьи.
Когда бабушка Билли сказала, что она уверена, что Линус сможет что-нибудь со мной придумать, мистер Контрерас сразу ощетинился. «Ваш сын чуть не убил мою девушку здесь. Думаешь, ты можешь зайти сюда, помахать своим большим толстым кошельком и «поработать с ней что-нибудь»? Как, например? Вернуть ей здоровье? Вернуть Любовникам шкуру их дочери? Вернуть этой бедной больной девочке с Печенья - Вики - из баскетбольной команды мисс Варшавски ее папу? Что творится у тебя в голове? "
Миссис Бизен грустно посмотрела на него, как на одного из своих внуков, который ругался во время еды. «Я никогда не занималась бизнесом мужа, но знаю, что он работает с сотнями небольших компаний. Мы оба восхищаемся мужеством и упорством мисс Варшавски; нам жаль, что наш сын был таким… ну, сделал то, что он сделал. Его поведение не отражает наших ценностей, уверяю вас. Я думаю, что если бы мой муж начал отдавать часть своих расследований мисс Варшавски, она бы получила большое вознаграждение, поскольку ее бизнес стал более важным ».
"А взамен?" - вежливо спросил я.
«О, взамен ты избавишься от всех этих копий этой глупой ленты. Мы не хотим, чтобы это было публично, это никому не помогает ».
«И я, вероятно, смогу скрыть это в качестве доказательства, если Уильям вообще когда-нибудь предстанет перед судом», - услужливо добавил Линус Рэнкин.
Я закатал рукава свитера и задумчиво посмотрел на свою пурпурную кожу. Я позволил Морреллу сфотографировать себя, хотя я ненавидел это, ненавидел ощущение экспозиции. Теперь я не чувствовал смущения, ничего не говорил, просто позволил бабушке и Рэнкину взглянуть на мою опухшую, обесцвеченную кожу.
«Ей не нужна такая помощь», - сказал Билли. «Она не о деньгах, она… бабушка, если бы вы действительно знали ее, вы бы знали, даже если она не христианка, она живет своей жизнью, руководствуясь всеми ценностями, которым вы меня научили: она честна, она заботится о своих друзьях. , она ... она такая мужественная ...
"Билли." Я смущенно засмеялся. «Это прекрасный отзыв. Надеюсь, я проживу достаточно долго, чтобы заслужить четверть этого. Миссис Бизен, вот в чем проблема: эта запись не принадлежит мне, она принадлежит Марсене Лав. Я не могу говорить за нее. Но я могу сделать небольшое предложение вам и вашему мужу. Вы не участвовали в подвигах Уильяма. Держись от них подальше. Даже если Джеки права, тот Буффало Билл сказал ей привести Фрэнка Замара в «Fly the Flag» - что это была ее проверка, чтобы увидеть, достойна ли она команды менеджеров By-Smart - он специально никому не приказывал устанавливать завод в огне и убить мистера Замара, или убить Брон Чернина. По крайней мере, я так не думаю, не так ли?
Я одарил Бизена и Линуса Рэнкина своей самой блестящей улыбкой. «Итак, вот мое скромное предложение. Не оспаривайте иск рабочих Сандры Чернин о смерти Брона. Это должна быть полная выплата в размере 250 000 долларов: это покроет медицинские счета Эйприл Чернин и, возможно, даст ей яйцо на учебу в колледже. Во-вторых, наймите Роуз Доррадо на работу в своем подразделении с той же зарплатой, которую она получала с Фрэнком Замаром. Она опытный руководитель. Нанимайте ее на полную ставку, чтобы она получала ту жалкую пользу для здоровья, которую получают ваши штатные работники. И, наконец, профинансируйте баскетбольную программу в средней школе Берты Палмер, те 55 000 долларов, которые я пришел просить у вас месяц назад ».
«О, да, разрезать долларовую купюру на сорок тысяч частей, или какая у тебя дурацкая идея, да?» - сказал Бизен, и его бахвальство вернулось. «И для этого водителя грузовика, даже несмотря на то, что он нарушал свои брачные клятвы, я должен разрезать еще один счет на четверть миллиона частей. Это все равно что сказать, что я должен давать людям деньги за грехи ...
«А теперь, дорогой». Пусть Ирэн положила руку на колено мужу с укором. «А что бы вы сделали для нас, мисс Варшавски, если бы мы сделали это для вас?»
«Я поддержу ваше заявление о том, что ваши сын и невестка действовали за вашей спиной, что вы не были участником всего этого кровопролития на южной стороне».
«Это ничего, молодая женщина!» - сказал Линус Рэнкин. "Это просто смешно!"
Я снова откинулся на спинку стула. «Это сделка на столе. Возьми или оставь, мне все равно, но я не собираюсь с этим связываться.
«Это не имеет значения, мисс Вар-ша-скай», - выпалил Билли, его щеки пылали пламенем. «Потому что я заплачу по счетам Эйприл, если они оспорят требование Брона о вознаграждении за работу, и вложу деньги в баскетбольную программу. Мне пришлось бы продать акции, и мне нужно разрешение моих попечителей на это, но если они не позволят, ну, я полагаю, банк одолжит мне деньги, потому что они знают, что я получу свои акции, когда Мне двадцать семь. Думаю, я могу так долго платить проценты ».