– Прости, родная. Я вовсе тебя не осуждаю,– он бережно взял ее ладонь, избавив от попытки снять кольцо.– Ты достойна самых дорогих подарков. Но сама понимаешь, что многое мы себе не можем позволить. Роскошь, драгоценности пока не для нас, не по карману.
– Для кого же?
– Для разных жуликов, бандитов, мошенников и казнокрадов.
– Но хотя бы изредка цветы дари, и не только на день рождения или 8 Марта. Не забывай, что я женщина,– упрекнула она.
– Каюсь, виноват. За работой не хватает времени на такие простые вещи,– согласился Зотов.– Знай же, что ты и Юлька – самые дорогие для меня люди.
Он увидел, что слова эти, словно бальзам подействовали на ее сердце. Ирина подошла к столику, намереваясь выдернуть из вазы благоухающие розы.
– Оставь их, – попросил он. – А с колечком придется расстаться. Оно сгодится в качестве вещдока, как предмет подкупа жены должностного лица. С зарплаты я обязательно куплю тебе перстень с рубином. В лепешку расшибусь, а куплю.
– Ладно, – улыбнулась она и ее глаза обрели бирюзовый, нежный цвет.– Мне дорого внимание, а не стоимость подарка. Что же делать, Сережа?
– Безвыходных ситуаций не бывает, родная, – успокоил он.– Предупреди Юльку, чтобы не соблазнялась на подарки и другие заманчивые предложения и подношения от незнакомых лиц. И сама будь осторожнее. Мы должны выстоять и доказать, что честь, достоинство и совесть невозможно купить ни за какие посулы. Мы —люди, а не продажные твари, которых держат на длинном и коротком поводках.
– Сережа, это же вызов преступникам, это смертельная схватка?! – К сожалению, это так, дорогая. Нам выпало жить в жестоком мире и тот, кто отважится бороться с носителями пороков, может сгореть в адовом огне. Но волка бояться, в лес не ходить. Давай надеяться на лучшее.
– Давай, – прошептала она, прижавшись головой к его груди и вслушиваясь в ровное, уверенное биение сердца. Нормальный пульс успокоил ее, жену и терапевта. Сергей нежно гладил рукою ее золотистые волосы. От этих редких мгновений душевной близости им было хорошо и уютно.
– Сережа, неужели так трудно хотя бы немного уступить их просьбам, чтобы не слишком злились, – с мольбой поглядела на него жена. – Своей принципиальностью ты навлечешь беду не только на себя, но и на нас с Юлькой. Они ведь уже заприметили нашу девочку. У меня очень тревожно на сердце.
– Уступить как раз и не трудно, легко, – ответил Зотов. – Пойми, дорогая Ириша, что стоит только один раз уступить, и они уже не слезут. И уж поверь мне, а я эту жестокую и наглую публику знаю хорошо, любой ценой постараются превратить меня в инструмент исполнения чужой воли. Поэтому я обязан быть непреклонным…
– В таком случае проси себе охрану.
– Неудобно, здоровый мужчина, спортсмен и вдруг струсил. Еще на смех поднимут, – возразил Сергей. – А вот тебе с Юлькой надо быть предельно осторожными, избегать общения с незнакомыми людьми. Они помогут подослать не только мужчину, но и хитрую женщину. Держитесь подальше от темных и пустынных закоулков. Ты дочку проинструктируй, как себя вести. Охрану вряд ли нам предоставят. Я заранее знаю ответ прокурора. Скажет, мол, невелика шишка, у меня охраны нет, а тебе подавай. Был бы спикером или премьер-министром, тогда другое дело. Потерпи, родная, бывали ведь и покруче ситуации и вышли без потерь.
– Ныне криминалитет ни с чем не считается. Сколько еще нам жить в постоянном напряжении, словно на пороховой бочке? – возразила жена и с проблеском надежды продолжила. – Сережа, а почему бы тебе, ради семьи, спокойной и безопасной жизни, не уйти с прокуратуры, где к тому же за риск платят жалкие гроши? устроился бы в адвокатуру или юрисконсультом в солидную коммерческую фирмы. получал бы в несколько раз больше и ничего не угрожало бы жизни.
– Эх, родная, то что ты предлагаешь, претит моим принципам и равнозначно дезертирству. Если все разбегутся из милиции и прокуратуры, то кто будет бороться с бандитами? Зеленые выпускники юрфаков, у которых ни опыта, ни знания реальной криминальной сферы. Да «авторитеты» подомнут их под себя, имея на службе опытных адвокатов и связи в милиции, прокуратуре и в судах. Страна превратиться в воровскую «малину» и честным гражданам станет опасно находиться не только на улице, но и в собственных квартирах.
– Сережа, пусть об этих проблемах болит голова у президента, депутатов и министров, – резонно заметила Ирина. – Для наведения порядка, законности в масштабах страны должна быть политическая воля. Вы охотитесь и отправляете в колонии мелкую рыбешку, а акулы криминального бизнеса и их политические покровители, коррупционеры, находятся на свободе и за счет ограбления народа приумножают свои богатства.