После бурного семейного скандала пять лет назад только Прия была семьей Айши.
Айша включила зажигание и покатила по обсаженной деревьями подъездной дорожке. Когда она приблизилась к мосту, пересекающему небольшую реку, увидела огни другой машины, шедшей ей навстречу, и нахмурилась. «Сент-Урбан» — частная собственность, никто чужой не должен вторгаться на эту территорию.
Немного нервничая, Айша остановилась и заперла двери своего автомобиля. Она наблюдала, как машина остановилась на другой стороне моста с выключенными фарами. Дверца машины открылась вверх. Подумать только! — вздохнула она, когда узнала длинноногую фигуру водителя. Килдэр.
Именно тот человек, которого она не хотела видеть. Айша откинула голову на подголовник и снова вздохнула, пытаясь собраться с мыслями и справиться со своими бушующими эмоциями. Никто, ни до, ни после, не влиял на нее так, как Паско. Это он сделал ее такой, какой она стала: невероятно злой, грустной, возбужденной, горячей и разочарованной…
Паско остановился посреди моста, засунув руки в карманы брюк, и уставился на нее с непроницаемым выражением лица. На нем были черные брюки, модные кроссовки и мягкий на вид свитер цвета молочных сливок. Рукава свитера были закатаны, открывая мускулистые предплечья. Он был сильным и сексуальным, но выглядел несчастным.
Было время, когда его глаза теплели при взгляде на нее, когда его обычным приветствием был страстный поцелуй и радостная улыбка. «Я так чертовски рад тебя видеть», — произносил он скороговоркой.
Он прошел половину моста и, похоже, ждал, что она выйдет ему навстречу.
Она же не хотела никаких переговоров с Паско Килдэром.
Но его машина преградила ей путь. Придется поговорить с этим мужчиной. Вздохнув, Айша подхватила куртку и вышла из машины. Солнце садилось, становилось прохладно, поэтому она натянула кожаную куртку и побрела туда, где стоял Паско.
— Дела обстоят ужасно, если приходится перекрывать дорогу, чтобы заставить девушку поговорить с тобой, Килдэр, — с усмешкой произнесла она.
— Не льсти себе. Я пришел, ты пришла, мы можем поговорить здесь так же легко, как и в «Сент-Урбане».
Типичный Паско, подумала она. Время и место подходят ему, подходят ли ей — не важно.
— Вообще-то, я еду кое с кем встретиться, мы можем поговорить в другой раз.
Она повернулась, направляясь к своей машине. Паско нужно было понять, что дни, когда она делала все по его команде, давно прошли.
— У тебя свидание?
Дрожь возбуждения пробежала по ее телу, когда она заметила нотки ревности в его глубоком голосе. Айша боролась с желанием развернуться и броситься к нему. Досчитав до десяти, она медленно повернулась и посмотрела в его зеленые глаза.
— Да, — соврала она без колебаний и без тени вины за ложь.
Челюсть Паско напряглась, а губы сжались.
— Вот как.
Ухнула сова, и он повернул голову на звук, оглядывая деревья.
— Я решил помочь открыть ресторан и рассматриваю предложение Ро быть приглашенным шеф-поваром в течение трех месяцев, когда он откроется. Я отправлю тебе электронное письмо как можно скорее о спецификациях кухонного оборудования, о том, какой декор я хочу, и о планировке.
Опять он решал без ее участия, как поступал раньше, когда они были женаты.
— Со мной это не сработает, — заявила она, вздернув подбородок.
— Почему нет? — поинтересовался Паско.
— Во-первых, я не твой подручный и не подчиняюсь твоим приказам. Во-вторых, я не хочу с тобой работать, — сказала она. — Я собираюсь убедить Ро найти другого шеф-повара, чтобы проконсультироваться по поводу ресторана.
Паско обратил на нее полный разочарования взгляд.
— Ты не сделаешь ничего подобного.
— Что еще за новости, не зарывайся, ты мне не начальник.
Действительно, кем он себя возомнил, пытаясь командовать ею? Его су-шеф?
— У Ро стресс, а стресс вреден и для нее, и для малышей. Она разволнуется, узнав, что мы не можем работать вместе, и тогда Музи оторвет мне голову.
— На самом деле мне все равно, что будет с твоей головой, — заметила Айша.
— Но тебе, надеюсь, не все равно, что случится с Ро, — отреагировал Паско. — Послушай, я хочу работать с тобой еще меньше, чем ты хочешь работать со мной, но Музи — мой лучший друг, он и Ро много значат для меня. Я стараюсь не разочаровывать людей, которых люблю.