Десять минут спустя он заехал на стоянку примерно в пятистах метрах вниз по дороге от «Бинты». Открыв перед ней дверь, он взял ее за руку и повел через оживленную улицу к небольшому старомодному двухэтажному дому пыльно-розового цвета. На веранде стояли столики, и официанты суетились вокруг. Паско проигнорировал ступеньки, ведущие на веранду, повел ее вокруг дома и вверх по стальной лестнице. Он нажал на кнопку дверного звонка, и через несколько секунд дверь со щелчком открылась.
Привлекательная женщина, одетая в короткое черное коктейльное платье, улыбнулась им:
— Привет, Паско.
— Буси.
Паско расцеловал ее в обе щеки и только потом представил Айшу.
— Все занято сегодня вечером?
— Большинство завсегдатаев на коктейльной вечеринке в «Вейне», так что нет.
Айша отошла от Паско и Буси и вышла на веранду, любуясь обширной панорамой океана и неба. Здесь открывался потрясающий вид на горы Львиная Голова и Двенадцать Апостолов, а также на пляж.
— И это тоже принадлежит тебе? — спросила Айша, когда они расположились за столиком,
Паско послал ей медленную улыбку.
— Нет. Именно поэтому я могу здесь расслабиться. — Он поднял свой бокал и чокнулся им о ее бокал.
— Твое здоровье.
Айша ответила ему таким же пожеланием, сделала большой глоток и облегченно вздохнула, оценив чудесный напиток. Она всхлипнула и обхватила бокал обеими руками.
— Боже, ты не представляешь, как сильно мне это было нужно!
— Так что там у тебя с семьей?
— Все мои сестры — научные сотрудницы, как мои родители, и очень уважаемые ученые, все читают лекции в университете. Они невероятно умны, а я нет. Они видят успех в академических достижениях, а я нет, я их подвела.
— Это совершенная чепуха, Айша. Ты — на редкость организованная и талантливая личность. И потом, у тебя есть степень магистра.
— В бизнесе. Это одна из самых распространенных программ для аспирантов в мире, и в ней нет ничего особенного. Мои сестры — врачи и ученые, которые, как часто напоминают мне мои родители, меняют жизнь людей к лучшему. Я этого не делаю. Он серьезно и пристально посмотрел на нее:
— И это еще не все, как я понимаю,
Айша сделала еще один глоток из бокала и откинула голову на спинку дивана.
— Они такие, знаешь, пассивно-агрессивные. Я не могу с ними справиться. Иногда мне просто хочется, чтобы они кричали, обвиняли, высказались, наконец, прямо. Но нет, они выражают свое неодобрение иносказаниями, подчеркиванием своих успехов и пренебрежением ко всему, что, с их точки зрения, не заслуживает уважения, в том числе моя работа.
— Но с Прией, похоже, у тебя хорошие отношения.
— Да. Она никогда не дарила мне экземпляры «Математики для чайников» на день рождения или фотографии в рамках, на которых запечатлены мои сестры в день защиты диссертации. И она была единственной, кто принял мою сторону, когда…
— Ну, что же ты, милая, не молчи, рассказывай.
Она отхлебнула из бокала и полуобернулась к нему. Смотреть на Паско было приятно.
— После того как я сказала им, что мы развелись, им потребовалось много времени, чтобы связаться со мной, и это сделала только Прия, больше никто. Так или иначе, два года спустя линии связи открылись, но было совершенно очевидно, что если раньше я была просто разочарованием, то теперь опустилась ниже некуда.
— Мне очень жаль.
Она пожала плечами и смахнула набежавшую слезу.
— Пять лет назад у моих родителей была сороковая годовщина свадьбы, я накопила денег, купила им билеты в гости ко мне в Лондон и на турне по шести разным городам Европы. Четырехзвездочные отели, частные туры и тому подобное — все это обошлось мне в чертову кучу денег.
— И что случилось? — мягко спросил Паско, положив свою большую руку ей на бедро. Это было так же хорошо, как и то, что она положила голову ему на плечо.
— Примерно за месяц до того, как они должны были ехать, Рейка, сестра чуть старше меня, обручилась. И, как ни странно, единственный день, когда она смогла устроить вечеринку по случаю помолвки, был прямо посреди поездки моих родителей. Я умоляла ее перенести празднество. Она хотела, чтобы я изменила даты поездки моих родителей, но я не могла. Я уже заплатила за все, менять было поздно и невероятно дорого. У меня просто не было лишних денег.
— Как долго они должны были отсутствовать?
— Всего месяц.
Паско отстранился, нахмурившись.
— Она не хотела отложить вечеринку по случаю помолвки на месяц?!
Айша покачала головой:
— Нет. Две старших сестры поддержали ее, только Прия встала на мою сторону, но мои родители были вынуждены выбирать.