— Ты в порядке?
Айша не смотрела на него и ничего не ответила. Его охватило беспокойство. Он решил попробовать еще раз.
— Ты готова спуститься в подвал? — спросил он, взглянув на часы.
Было почти девять, и, если их работа продлится не более трех часов, он сможет совершить короткую поездку в город и на месте проверить свои рестораны. Он заметил рост расходов и снижение доходов, и ему нужно было разобраться в этой проблеме.
Похоже, это никогда не прекратится. Айша сцепила пальцы вместе и положила руки на стол.
— Нет.
— Хорошо. Когда ты будешь готова? Через десять минут? Пятнадцать?
Айша повернула к нему экран своего компьютера, и он оторвал взгляд от ее прекрасного лица, чтобы посмотреть на то, что, как он предположил, было расписанием встреч. Айша ткнула пальцем в экран.
— Я оставила это время для тебя вчера. На сегодняшнее утро у меня назначено множество встреч.
Конечно, она зла на него.
— Мне жаль, что я вчера не явился, но кое-что случилось. Ты не могла бы отложить сегодняшние утренние встречи?
Айша хмуро посмотрела на него:
— Могла бы, но не собираюсь этого делать.
Юная Айша сделала бы все, о чем он попросит; теперешняя Айша не сдвинулась с места. Проклятье. — Если бы ты дал мне знать раньше, что не можешь приехать, я бы изменила свое расписание. Но ты этого не сделал, потому что твое время намного важнее моего.
— Ресторан Ро все еще находится в стадии планирования. Мои рестораны функционируют. И если возникает проблема, я должен поставить их на первое место. Ведь это разумно, не так ли?
Айша посмотрела на свой экран.
— Мы можем встретиться завтра в четыре или в четверг в одиннадцать, — произнесла она очень ровным, безжизненным тоном.
Паско поднялся и обошел стол, чтобы встать у Айши за спиной. Он посмотрел расписание встреч на ее экране в следующие несколько часов и тихо выругался, когда увидел, что она должна была осмотреть парк с управляющим территорией «Сент-Урбана». Ее вторая встреча была с местным поставщиком чистящих средств и расходных материалов для домашнего хозяйства.
— Прости, с моей стороны было невежливо не уведомить тебя об изменении моих планов, — сказал он, присаживаясь на край стола, затем кивнул на экран. У него заканчивалось время, и ему действительно нужно было сегодня попасть в рестораны. — Почему бы тебе не позвонить этим людям, чтобы перенести встречу, тогда мы займемся нашей работой?
Айша смотрела на него минуту, может быть, дольше, и до Паско медленно дошло, что он умудрился превратить плохую ситуацию в худшую. Она отодвинула стул и встала, откинув свой легкий жакет и положив руки на бедра. Он гладил эти изгибы, целовал гладкую кожу, скользил руками по ее очаровательной попке.
— Ты высокомерный, самоуверенный осел! Как ты смеешь врываться сюда и требовать, чтобы я изменила свой рабочий день, чтобы приспособиться к тебе? Ты не уважаешь мою карьеру.
— Конечно, я уважаю твою карьеру!
— Если бы это было так, ты бы отправил сообщение о том, что не явишься через час после того, как мы должны были встретиться! — Она взмахнула руками, прогоняя его. — Это для тебя не имеет значения.
— На самом деле это имеет значение. Поговори со мной.
Ее глаза расширились от удивления, и она наконец кивнула, нахмурившись.
— Суть в том, что ты не уважаешь меня, мое время и то, что я пытаюсь здесь сделать! Иначе ты бы не вошел в мой офис как ни в чем не бывало с предложением отменить мое расписание.
Паско поморщился. Он скучал по ней, скучал по ее улыбке и голосу, скучал по ней в своей постели. Скучал по ее запаху и по ее телу в своих объятиях. Его квартира казалась пустой без нее.
— Я был нужен в ресторане, — осторожно произнес Паско. — Мой шеф-повар…
— Конечно, ты должен ставить свою работу на первое место. Так было всегда, и это не изменилось. В следующий раз предупреждай меня заранее, что не сможешь явиться на встречу. Уважай меня и мое время. — Она протиснулась мимо него, пересекла комнату и рывком открыла дверь своего кабинета, жестом предлагая Паско уйти. — Когда бы ты хотел встретиться? Завтра в четыре или в четверг в одиннадцать?
Уже зная, что спорить бесполезно и нет никаких шансов, что она передумает, он сунул руки в карманы брюк и направился к выходу.
Что касается другой встречи с ней, все зависело от того, что он найдет в ресторане сегодня.
— Я дам тебе знать, — пообещал он.
Она вздернула подбородок и сквозь стиснутые зубы бросила: