Она покачала головой:
— Нет, я слышала шум на заднем плане, но больше ничего. Ты звонил с чужого телефона.
— Я воспользовался телефоном моего брата, — объяснил Паско, поморщившись, когда вспомнил о текстовых сообщениях и о пропущенных звонках, которые пришли, когда он зарядил телефон. — Я пытался позвонить тебе позже, но твой аппарат был выключен.
— Я выключила его, когда вышла из ресторана, — сказала Айша ровным тоном.
Конечно, она это сделала, и он не винил ее. Он посмотрел на нее и покачал головой. Несмотря на ее боль, несмотря на то, что он обходился с ней как с чем-то второстепенным, сочувствие светилось в ее глазах. В эту минуту Паско потрясенно осознал, что он недостаточно хорош для нее и никогда не сможет сделать ее счастливой.
Дело в том, что он похож на своего отца, такой же эгоистичный, сосредоточенный на своих интересах. Ладно, он принимал хорошие денежные решения вместо плохих, сочетал решимость, унаследованную от отца, с чрезвычайно тяжелой работой, но по своей сути оставался сыном своего отца. Эгоистичный, безжалостный, жесткий. И так же, как отец, влюбился в женщину, которая была слишком хороша для него. Паско почувствовал, как к горлу подступила тошнота, мышцы, казалось, теряют силу, а руки дрожат.
Айша должна была занять первое место в его жизни, но, как показала прошлая ночь, он был слишком похож на своего отца, слишком ценил только свое время и свое дело. Он понял, что не может продолжать причинять ей боль — это просто непорядочно. Паско потер затылок, не представляя, что сказать, что сделать. Он не мог уйти, но и остаться тоже не мог. Ему хотелось погрузиться в нее, раствориться во вкусе ее губ, мягкости и аромате ее кожи, но он потерял право прикасаться к ней. Он стоял, опустив голову, его глаза внезапно увлажнились.
Айша поставила свою чашку на обеденный стол и вцепилась в спинку стула так, что побелели костяшки пальцев. Он посмотрел на нее и заметил, что ее карие глаза потемнели, лицо побледнело, рот горестно кривится.
Она подняла глаза, встретилась с ним взглядом и медленно покачала головой. Он собрался с духом.
— Когда мы встретились, я сказала себе, сказала тебе, что нам нужны какие-то правила, ограничения, что ли, чтобы иметь дело друг с другом. Я внушала себе не связываться с тобой, не позволять прошлому вмешиваться в будущее. Но не прислушалась к тому, что сама же предложила. Я не могу этого сделать, Паско.
Ее слова были тем, чего он ожидал с тех пор, как впервые осознал, что бросил ее прошлой ночью. Она больше не была его молодой женой. Айша была энергичной, умной женщиной, которая знала, чего хочет, и он знал, что зашел с ней слишком далеко, проверил ее пределы, исчерпал все шансы. И Паско отказался прятаться за огнем, использовать это как оправдание. Он все испортил.
Хватит причинять ей боль. И если это означает, что надо уйти, то надо уйти.
Паско смотрел на нее затравленным взглядом, его лицо было бледным и осунувшимся. Было очевидно, что он физически истощен, но Айша знала, что он еще и на грани нервного истощения. В таком же состоянии пребывала она.
Они продолжали выбивать друг из друга дурь, испытывая боль, были близки к тому, чтобы все получилось, но не смогли сделать все правильно. Пришло время сдаться, прекратить попытки. Она больше не могла выносить такой жизни.
— Этот вечер у «Мишеля», казалось, был важен для тебя, и он жизненно важен для меня. Я отказалась от ужина, на который была впервые приглашена председателем правления моей компании, чтобы помчаться обратно в Кейптаун, к тебе, Паско! Я объяснила Майлз, что не могу пойти, что у меня важное свидание. Она поняла, хотя очень любит порядок во всем.
Паско нахмурился, и Айша поняла, что ее упрек попал в цель.
— Как бы то ни было, я едва успела на свой рейс. Но рейс был отложен. Я пыталась дозвониться тебе, но ты не отвечал, поэтому я помчалась из аэропорта в ресторан, но тебя там не было. Слушай, мне жаль, что такое случилось с твоим рестораном, но я зла на тебя. С меня хватит, Паско. Покончено с надеждой на то, что все изменилось. Я знаю, что твое отношение ко мне осталось прежним. — Она закрыла глаза и покачала головой. — Я не была и никогда не буду главной в твоей жизни. Быть занятым, развивать бизнес, контролировать банковские счета и своих служащих, быть уверенным, что ты совсем не похож на своего отца, — все, что для тебя важно!