Он пришел домой с бутылкой шампанского и выпил ее залпом, рассказывая ей о своих планах, о том, как он воспользуется этой возможностью, чтобы найти инвесторов для своего собственного заведения. Ей придется остаться в Южной Африке на несколько недель, может быть, на месяц или два, пока она будет ждать свою визу, за это время он найдет для них дом и обустроит его так, чтобы все было готово для нее.
Она поздравила его, они занялись любовью, а потом он заснул, взволнованный их будущим. Это был его большой шанс, которого он так долго ждал. Жизнь наконец-то стала налаживаться.
А на следующий день он вернулся в пустую квартиру. Сначала подумал, что жена пошла на встречу с друзьями и задержалась, немного обеспокоенный тем, что уже поздно, а ее все нет. В полночь он был встревожен, к часу ночи пришел в бешенство. В два часа ночи он подумывал о том, чтобы позвонить в полицию. В два десять он нашел ее записку на своей подушке.
Он все еще помнил текст:
«Поздравляю с твоей новой должностью, но это ничего не изменит, и мы оба это знаем. Я больше не могу так жить, мы больше не пара. А.».
— Привет, Паско.
Проницательный взгляд Музи метался между ними.
— Вы что, знакомы?
Паско не смог сдержать усмешки.
— Когда-то мы были женаты немного дольше десяти минут.
Музи изумленно поднял брови:
— Вы были женаты? Серьезно? И почему, черт возьми, я этого не знал?!
Паско посмотрел на Айшу, которая нервно переступала с ноги на ногу. В тот день, когда они поженились, пока она сообщала своей семье, что вышла за него замуж, по настоянию Айши, он ждал в машине. Потом он вошел в дом, чтобы забрать вещи своей молодой жены: большой чемодан и тяжелую коробку. Карие глаза Айши были полны боли. Она сказала ему, что ее родители плохо восприняли новость и она не знает, будут ли ей рады, если когда-нибудь вернется.
Они собирались навестить и его родителей в тот же день, но Айша была в совершенно растрепанных чувствах и не готова к этому. Они уехали из Кейптауна, никому больше не сказав о своем браке. Не желая сообщать новости по телефону, он думал, что расскажет маме и отцу, когда они совершат одну из своих поездок в Йоханнесбург, но той зимой они так и не собрались навестить родителей.
Он и представить не мог, что к сентябрю они разойдутся, а к Рождеству оформят развод.
Прежде чем Паско смог ответить Музи, Ро подошла к Айше и положила руку ей на плечо.
— Прости, я понятия не имела, что вы с Паско были женаты, — Ро бросила на него горячий взгляд, — должно быть, вы оба шокированы. Давайте встретимся снова через день или два и поговорим о ресторане, участии Паско и вообще о вашей будущей совместной работе.
Он собирался заговорить, когда Айша подняла руку. Он заметил, что она побледнела, а глаза стали холодными и почти черными.
— Прости, я не поняла, что ты имеешь в виду?
Ро сморщила нос и указала на здание.
— Ты будешь работать с Паско, чтобы привести ресторан в соответствие со стандартами мирового класса, — смущенно пояснила ей Ро. — Он мой шеф-консультант.
Айша на мгновение закрыла глаза, и Паско сосчитал до десяти, ожидая, что она вот-вот взорвется. — Независимо от того, были мы с Паско женаты или нет, это абсолютно не влияет на мою способность выполнять свою работу. Я одна из лучших и наиболее опытных консультантов в компании, и то, что мы с Паско состояли в браке, ни в малейшей степени не повлияет на мою работоспособность.
Музи и Ро облегченно вздохнули, а Паско почесал шею, удивленный ее бесстрастным ответом. Она повзрослела, подумал он, стала более жизнерадостной.
Как он будет работать, если его сердце в ее присутствии бьется как сумасшедшее и во рту пересохло. Ведь эта женщина пустила под откос его жизнь. Он не боится тяжелой работы и наслаждается решением сложных задач. Но работать со своей бывшей женой, которая бросила его, когда он готов был свернуть для нее горы, — пожалуй, слишком даже для него.
Она больше не юная девушка, невероятно сексуальная, уверенная в себе и потрясающе красивая. И он все еще хочет ее.
— Я так рада это слышать, Айша. Спасибо, — произнесла Ро, улыбаясь.
Музи обхватил рукой талию своей жены и обратился к Айше:
— Если Ро тебе больше не нужна сегодня, я отвезу ее домой.
Ро тяжело оперлась на руку мужа.
Паско кипел от гнева. Он не был готов остаться наедине с Айшей, поэтому указал на тропинку.
— Давайте все направимся к отелю, — холодно предложил он.