Халк остановился, явно разрываясь. Но в конце концов самосохранение взяло верх над уязвленной гордостью и гневом.
— Да, — решил он. — Призрак отлично сработает.
Шар зеленой энергии начал дрейфовать в сторону Седоны. Еще через мгновение он приблизится достаточно близко, чтобы обжечь ее чувства. Благодаря своему таланту хранительницы врат у нее был некоторый природный иммунитет, но никто не мог противостоять натиску могущественного призрака. Лучшее, на что она могла надеяться, это то, что нестабильное проявление энергии просто лишит ее сознания. В худшем случае это ее убьет.
— Нет, — подумала она, — смерть — не худший вариант. Она уже получила один сильный пси-ожог. Еще один сильный ожог может отправить ее в постоянное состояние сна. Остаток жизни она проведет в лаборатории Бланкеншипа или в каком-нибудь дешевом парапсихологическом отделении. — Без сомнений: смерть была бы лучшим исходом.
— Все может стать еще хуже, — сказала Седона Лайлу. — Лучше беги, пока еще можешь. Давай. Убирайся отсюда.
Она попыталась снять его с плеча. Но Лайл только зарычал и впился когтями.
— Хорошо, — сказала она. Пульс колотился в венах. — Похоже, мы — команда. Ни один из нас не бросит другого, верно? — Лайл прорычал.
— В отличие от некоторых Боссов Гильдии, которых я могу вспомнить, — добавила она.
Призрак приближался, заставляя Седону отступить назад, пока она не уперлась в неподатливый блок зеленого кварца.
Баззкилл и Халк стояли неподвижно, тяжело дыша, и ждали, когда призрак соприкоснется с аурой Седоны.
— Смотри, не убей ее, — сказал Баззкилл. — Помни, она нам нужна.
— Да, да, — ответил Халк.
Но Седона видела лихорадочное волнение в его глазах и слышала его в голосе. Он был на грани потери своего контроля. Это не хорошо, но еще хуже, когда такое происходило с охотником за привидениями. Член Гильдии, который не мог контролировать свой талант, мог нанести большой ущерб, особенно в Подземном мире, где было так много энергии.
Она глубоко вздохнула, щелкнула фликером и одновременно сильно напрягла свои чувства.
Пламя вспыхнуло в воздухе между ней и призраком. Она боролась, чтобы контролировать бурные потоки огня. На этот раз было проще. У нее было больше контроля. Сила охватила ее. Пламя подчинялось каждой ее команде.
Пьянящее ощущение грозило захлестнуть ее. Она была сильной — сильнее, чем когда-либо за всю свою жизнь.
Она восхищалась собственным творением. До того последнего задания в Подземном мире у нее был мощный талант, но она никогда не была способна сделать что-то подобное.
— Ух ты, Лайл. Высший класс, да?
Лайл усмехнулся и слегка подпрыгнул у нее на плече.
— Что она делает? — хрипло прошептал Баззкилл.
— Дерьмо. — Халк был явно ошеломлен. — Теперь у нее какой-то огненный талант. Все знают, что они ненормальные. Я же говорил тебе, она полностью свихнулась.
— Ненормальная, которой уже нечего терять, — предупредила Седона. Внутри нее пылало страшное волнение. — Смотрите и учитесь, господа. Смотрите и учитесь.
Созданная ею огненная буря находилась на пути приближающегося энергетического призрака. В любую секунду они могли столкнуться.
— Ох, чувак, это нехорошо, — сказал Баззкилл. — Я чувствую, как поднимается уровень энергии. Будет взрыв. Останови ее, черт возьми.
— Я не могу остановить ее, — сказал Халк. В его голосе была паника. — Это самый большой призрак, которого я могу вытащить. Если ты думаешь, что сможешь что-то сделать, давай.
— Нам нужно выбраться отсюда. — Баззкилл помчался к двери. — Это место сейчас взорвется.
— А как же она? Ты сам сказал, что мы не можем ее потерять.
— Мы больше ничего не можем сделать, — кричал Баззкилл. Он не остановился, направляясь к двери. — Бланкеншип может найти себе другой объект исследования. Оставайся здесь, если хочешь. Я ухожу.
Седона пришла к выводу, что ее личным девизом будет: «нечего терять». Она потянула больше силы. Огненный шторм усилился.
— Ты глупая, сумасшедшая сука, — крикнул Халк. — Ты умрешь, если не остановишь этот шторм.
Седона рассмеялась.
— Эти чертовы эксперименты превратили тебя в настоящего УРОДА, — ахнул Халк.
Он отказался от попыток контролировать созданный им шар горячей энергии. Как только он перестал проявлять свой талант, призрак исчез.