— Слушай, а ты давно из Карачаево-Черкесии?
— Неделю.
— Всего ничего. Расскажи, как лично ты оцениваешь ситуацию, — попросил Матейченков.
— На всех уровнях?
— Да.
— Честно?
— А иначе не разговор.
— Понимаешь, Иван Иванович, у меня такое ощущение, что Москва, несмотря на всякие заверения и меморандумы, вот вроде этого, — кивнул он на листок, лежащий на откидном столике перед Матейченковым, — постарается как можно дольше затягивать объявление итогов официальных выборов в КЧР.
— А смысл?
Завитушный пожал плечами:
— Очень простой — не буди лихо, пока спит тихо.
— Хорошенькое дело — спит тихо! — возразил генерал. — А ежедневные конфликты и разборки, а постоянный митинг, который вот-вот может перерасти в мордобой? А вооруженные бандиты, которые все смелее поднимают голову?
— Вижу, ты неплохо изучил нашу ситуацию.
— Старался.
— Что касается твоего вопроса, Москва, по-моему, смотрит на дело так: на всякий конфликт есть суд, и только он вправе судить, кто прав, кто виноват.
— Пока суд да дело…
— Вот и хорошо, рассуждает Москва. Пока время идет, все, глядишь и уладится само собой.
— Не лучшая тактика.
Сергеич вздохнул:
— В том и беда.
— Пускать события на самотек — значит, загонять болезнь внутрь, — сказал генерал. — А ее лечить надо. И если необходимо — сильнодействующими средствами.
— Старался я это в Черкесске кое-кому объяснить.
— И что?
— Да там разговаривать не с кем.
— Слушай, расскажи мне подробней про ваших главарей. Ты ведь со всеми там знаком.
— С кого начать?
— С кого хочешь.
— Вот, скажем, Станислав Дерев, наш мэр. Хитер как лиса, коварен как тигр. И все время лицедействует — в нем, честное слово, неплохой актер пропадает. Я общался с ним недавно, как раз перед вызовом в Москву.
— Официально?
— Зачем? Так он мужик ничего, простой, я бы сказал — демократичный. И выпить не дурак. Больше всего на свете обожает популярность, чтобы народ его любил.
— А в чем его хитрость?
— Ну, вот он мне заявил как-то, когда мы по стаканчику-другому сухого раздавили. «Я, говорит, Серега, что бы ни делал, как бы ни действовал — а всегда выйду сухим из воды.» — «Это почему?» — «А очень просто. Я, говорит, всегда действую, как частное лицо. Ну, кроме служебных дел, связанных с мэрством. На митинге том же выступить, бумагу серьезную политическую подписать — пожалуйста, но только как частное лицо. И потому, мол, руки у меня всегда развязаны».
— Хитер.
— Сам убедишься.
— Да уж придется.
— Такому палец в рот не клади: оттяпает вместе с рукой, — заключил Сергей Сергеевич.
— А на митинге бываешь?
— Часто.
— Кто там главный закоперщик?
— В основном мутит воду все тот же Станислав Дерев. Как говорится, битому неймется.
— А в вооруженный конфликт митинг может перейти?
— В любой момент.
— С Деревым ясно. А что второй кандидат?
— Точнее сказать — первый. Не забывай, он победил на выборах, и достаточно убедительно. Владимир Семенов — тот поумереннее. Взвешеннее, что ли.
— Ситуацией владеет?
— Думаю, да.
— Кровопролития не допустит?
— Серьезный вопрос. — Завитушный на несколько мгновений задумался и твердо произнес: — Думаю, не допустит, если только Москва его не спровоцирует на это.
— Каким образом?
— Своими действиями. А точнее, бездействием. Уж больно много у нас в республике народностей, товарищ генерал. И каждая в меру сил норовить потянуть одеяло на себя. Представь себе, что ты хороший конькобежец, и вот выходишь на каток. Если тебя со всех сторон толкают и дергают, можешь не удержаться и запросто шлепнешься на лед…
— Вон в Дагестане народностей на порядок больше, а живут между собой дружно.
— Представь себе, я то же самое говорил Владимиру Семенову.
— И что он?
Сергеич наклонился и произнес:
— Генерал Семенов твердо убежден, что ситуация у нас в республике нагнетается искусственно.
— Кем?
— Если бы я знал.
— Твое мнение?
— Очевидно, теми, кому это выгодно.
— Фамилии можешь назвать?
— Хотел бы я знать эти фамилии.
Генерал Матейченков задумался. Припомнил недавние слова Сергея Степашина. Премьер-министр выразил уверенность, что как только две враждующие стороны подпишут соглашение, ситуация в КЧР улучшится, и болезненный конфликт сам собой рассосется.