— За несколько минут до вашего прилета солнце было, — откликнулся водитель и пронзительно просигналил какому-то промокшему безумцу, вознамерившемуся перебежать дорогу перед носом газика. — Вдруг — туча, и сразу хлынуло, как из худого мешка.
— Ничего. Майский дождик — это хорошо для урожая, — улыбнулся Завитушный. — У карачаевцев даже пословица есть на этот счет.
— Я против дождя ничего не имею, — усмехнулся генерал. Пузырящиеся лужи на дороге напомнили ему босоногое владимирское детство, когда он гонял по ним с мальчишками.
Черкесск встретил их не дождем, а проливным ливнем. По гористым улицам бежали бурые потоки.
Полномочного представителя Президента уже ждали. В Доме правительства, в небольшом зальчике собралось все высшее руководство республики.
— Может, желаете отдохнуть с дороги, товарищ генерал? — спросил один из руководителей — Матейченков еще плохо различал их. — Разместим вас в гостинице, вздремнете часок.
— Потом, потом, — отмахнулся Матейченков. — у меня на сегодня обширная программа, дай бог до ночи успеть.
— Как прикажете.
— Товарищи, давайте начнем с оперативной обстановки.
— В городе?
— И по всей республике. Высказывайтесь по очереди, по возможности кратко и по существу. И представляйтесь.
Он сел за стол, положив перед собой толстый блокнот, довольно потрепанный, и ручку. Диктофон Матейченков не любил. Во-первых, эта японская штучка многих смущала, и они комкали невольно свою речь. Во-вторых, и это главное, требовалось время, более длительное, чем само совещание, чтобы прослушать материал. Ну, а кроме того, глупая машинка записывала все подряд, в том числе и чепуху, не заслуживающую никакого внимания.
То ли дело блокнот!
Совещание прояснило для генерала, как говорится, из первых рук, ситуацию в республике.
Картина вырисовалась достаточно серьезная.
Второй, решающий тур выборов президента был окончательно назначен на 16 мая. Тут же народ взволновался, «пошла потеха», как выразился один из лермонтовских героев.
По столице и республике прокатилась волна террористических актов — взрывы, поджоги, покушения.
— Сколько всего в последние дни произошло терактов?
— 11.
— Многовато, — покачал головой генерал Матейченков и что-то черкнул в своем блокноте.
— Все началось с того, что в здании городской школы… — начал начальник столичной милиции.
— Подробности потом, — жестом остановил его Матейченков. — сначала уясним общую картину.
Готовясь к совещанию, для полпреда из центра приготовили стопку документов, рисующих ситуацию в различных районах республики. Их он решил как следует изучить ночью, когда будет свободное время.
— Какой характер носят теракты? — спросил генерал. — Я имею в виду — они направлены против какой-либо определенной группировки?
— Да.
— Какой же?
— Станислава Дерева.
— В основном, — уточнил начальник Управления внутренних дел республики.
— Кто проводил теракты?
В помещении поднялся шум: каждый выкрикивал свою версию, стараясь перекричать остальных. Причем одна версия в корне противоречила другой.
Генерал поднял руку:
— Товарищи, попрошу высказываться по одному. И по возможности, не перебивать друг друга.
В помещении было накурено — хоть топор вешай. Каждый джигит считал своим долгом дымить как паровоз. Причем сигарет было мало: в основном пользовались крепчайшим самосадом, от которого у непривычного к такому амбре Матейченкова першило в горле и чуть ли не наворачивались слезы.
— Я опросил членов штаба Станислава Дерева, — первым начал руководитель МВД республики, картинно отставив в сторону толстую самокрутку. — Они в один голос утверждают, что теракты производили люди Владимира Семенова.
— Доказательства?
— Есть и доказательства.
— Какие?
— Донесения моих агентов, которые внедрены в избирательный штаб Владимира Семенова.
— Вышли на подозреваемых?
— Да.
— Задержали?
— Так точно.
— Их уже допрашивали?
— Конечно.
— Кто именно?
— Лично я, товарищ генерал.
— Очень хорошо. А где протоколы допросов?
— Перед вами, товарищ генерал, в документах.
— Ох, не утонуть бы мне в ваших бумагах, хотя плаваю я неплохо, — улыбнулся генерал.
Немудреная шутка разрядила атмосферу, все заулыбались и задымили еще отчаяннее.
— Скажите, задержанные признали свою вину?
Главный милиционер помрачнел:
— Никак нет, товарищ генерал, пока не признали, хотя я проводил неоднократные допросы. Клянутся, что теракты — провокация, к которой они не имеют ни малейшего отношения. Говорят — ха-ха — что их совершили сами люди Семенова, чтобы дестабилизировать обстановку. В общем, валят с больной головы на здоровую.