— Ваше Величество, — сказала я, закончив рассказ, — если вас все устраивает, могу я поднести вам на подпись этот документ?
-Да, подойди, — ответил Тогон, заискивающе поглядывая на Соньку. Но она никак не разделяла его энтузиазма, попивая чаек.
Я подошла, встав сбоку, император поднял голову, и мы встретились взглядами, хотя это и было запрещено этикетом. Но раньше мы, конечно, так поступали. Я едва собралась отвести глаза, как заметила, что лицо Тогона словно застыло, улыбка никак не могла сползти с его губ, а глаза остекленели. Он подался вперед, медленно заваливаясь на бок, прямо на меня. Руками он скользнул по моему платью, чуть не стянув пояс с талии, прокатился дальше и всей своей тяжестью упал со стула, повалив и меня.
Раздались испуганные крики слуг. Я оказалась прямо под Его Величеством, он тяжело хрипел мне в грудь. Надо мной сразу же возникло лицо Колты, он приподнял императора за плечи. Лицо Тогона было белее мела, а губы посинели.
— Мату, Мату, Колта, — прошептал он, вцепившись пальцами в мой ворот, — помоги мне, помоги…
Из-за сопротивления Тогона Колта никак не мог его оторвать от меня.
— Лекаря! Придворного лекаря срочно! — закричал Колта, покраснев как помидор, пытаясь оттянуть Тогона от меня.
Тал Тал тут же выбежал из беседки. А Сон Нян застыла где-то напротив нас.
— Колта, помоги им встать, — строго велела она.
Евнух кивнул и сделал мне как всегда знак глазами, будто все вернулось на старые места, и я снова его подчиненный, а не придворная дама. Но Тогон с неожиданной силой рванулся, Колта полетел вниз и мы уже втроем валялись на полу. Тогон схватил меня за горло, так что я чуть не задохнулась. Из-за моего кашля никто и не расслышал, как император прохрипел мне на ухо:
— Мату, мне снятся страшные сны, Нян Ын хочет убить меня, это мучит меня, мучит, помоги мне…
— Ваше Величество! — Колта вырвался из-под императора и с трудом расцепил пальцы императора на моем вороте.
Тогон закатил глаза и судорожно дернулся. В этот момент подбежал лекарь и целый штат слуг. Они перевернули императора на спину, а ко мне подошел Тал Тал и помог встать. Он тревожно спросил:
— Что произошло?
— Я не знаю, не знаю, — ответила я, находясь все еще под впечатлением от произошедшего.
Глазами я поискала Колту, он отряхивал свое одеяние и не смотрел на меня. Я потрогала руками шею.
— Что с тобой? — Тал Тал проследил за моим движением.
— Он сказал мне… — глухо сказала я.
— У Его Величества очередной приступ! — объявил лекарь.
— Возьмите его и несите в мой дворец, ему нужен покой, — велела Сон Нян.
Ее евнухи подошли, чтобы подхватить носилки, на которых уложили бездыханного Тогона.
— Стойте! — вперед вышел Колта, поклонившись Гвиби, сложив руки в рукава как в муфту, — Император отправится в свой дворец.
— Мой дворец ближе! — хмыкнула Сон Нян, посмотрев на Колту как на насекомое.
— Это невозможно, и не по правилам, император должен отправиться в свой дворец, — настойчиво возразил евнух.
— Прочь с дороги! — выкрикнула Сон Нян, взмахнув рукавом.
Колта сдвинулся с места, чтобы перегородить собой выход из беседки. Он низко наклонил голову, и я видела, что его лицо приобрело уже бордовый цвет.
— Я не позволю забрать императора, — произнес он.
Евнух Пак из людей Гвиби извлек меч из ножен, но Сон Нян отрицательно махнула головой. Подойдя ближе к Колте, она влепила ему звонкую пощечину.
— Да как ты смеешь не исполнять приказы Гвиби, и задерживать нас, хочешь, чтобы император умер, прочь с дороги!
Подоспевший евнух Пак толкнул Колту вниз со ступенек, так что он кубарем скатился вниз. Я не знала, что делать, да и Тал Тал крепко сжимал мою руку, не давая двигаться. Никто из нас не мог противиться воли Сон Нян сейчас. Здесь не было даже Баяна.
Баян! Ну конечно, вот кто нам нужен. Как только Гвиби вышла вместе с носилками, я вырвалась из рук Тал Тала и кинулась к Колте, я наклонилась, чтобы поднять его. Мгновенье, и по лицу евнуха промелькнула ничем неприкрытая ненависть, а затем исчезла.
— Ты в порядке? — спросила я, — кажется, ты поранился, кровь идет с виска.
Колта поспешно поднялся, незаметно оттолкнув мои руки. Я взглянула наверх, где в беседке все еще стояли Тал Тал и Тан Ке Ши. Что за глупости, не будет же Тал Тал злиться на меня из-за того, что я трогала Колту, тем более тут никто не видит, как я веду себя неподобающе. Этот евнух слишком помешан на правилах.
— Нужно послать сообщение Баяну, — сказала я Колте, не решаясь больше касаться его, даже, чтобы вытереть кровь, — что Гвиби творит произвол и главное что император болен. Ты слышал, что он мне сказал? — взволнованно спросила я шепотом.