— Когда я тебя убил, то и понятия не имел, что ты принесешь столько неприятностей. Ты казалась такой никчемной. Маленькой, запуганной жизнью.
Сон Нян покачала головой и почти мечтательно улыбнулась кровавым ртом.
— Почему ты прокляла меня, никогда не мог понять.
Я усмехнулась, сдерживая боль.
— Если бы я знала. Бальтазар, я наверно так была озлоблена на свою никчемную жизнь, что эта ненависть вылилась на тебя.
— Ты хотя бы знаешь, что я убил тебя не случайно, хотя и сказал так, чтобы тебе было горше. Если бы знал раньше, я бы поступил по-другому.
— Что значит не случайно?
— Демоны, — Сон Нян постучала пальцем с золотым острым колпачком себе по виску, — не могут просто так овладеть человеческой душой, если она крепка и чиста. Другое дело, если она одержима грехами. И знаешь, какой был твой самый главный грех, который я усердно пестовал в тебе каждый день?
— Какой? — похолодев, спросила я.
— Уныние, дорогуша, отчаянье и печаль.
— Ааа, — мне почему-то стало больнее, и я упала на колени, — а как же ты овладел Тал Талом?
— Тебя все еще это интересует?
— Меня только это и интересует, послушай.
— Так и быть скажу тебе перед смертью. Ты наверно удивляешься, почему я еще не сбросил это тело? Но дело в том, что я, путешествуя сквозь время, тоже претерпел изменения, я так крепко вцепился в это тело, что слился с ним, будто мы стали одним целым.
— Колта предупреждал меня о чем-то подобном, — шепнула я, скрючившись у ног Сон Нян, — так скажи.
— Какая глупость. Но ладно, я знал о всех плохих чувствах, что испытывал Тал Тал и решил нанести ему пентаграмму ненависти, разбудив его злость на полную катушку.
— Ты что его соблазнил? — я даже на минуту забыла о мучавшей меня боли.
Красноглазый вроде как мужик, если можно так сказать о Демоне, а Сонька женщина, что мне думать-то?
— А-хаха, — Демон захлебнулся смехом, — это было забавно. Знаешь, что я с ним сделал? Я просто…
Вдруг его слова оборвались. Я подумала, что этот проклятый выродок хочет потянуть интригу, и подняла голову. Лицо Гвиби изменилось. Оно сделалось удивленным, а ее глаза смотрели куда-то поверх моей головы. Я скользнула взглядом вниз, и поняла, что происходит. Из груди Сон Нян торчала горящая стрела.
Заговоренная стрела со священным огнем! Ее мы договорились использовать в крайнем случае. Я обернулась. Напротив нас стоял Тал Тал с луком.
— Ах-рг-гррра, эщщщ-ке-ре, — Сон Нян, задыхаясь, зарычала, — это не поможет тебе, сын человеческий, я все равно договорю… — и она залилась демоническим смехом, изрыгая кровь, — твой муж…я нанесла ему, я… — она не могла договорить из-за душившего ее смеха.
Тал Тал в миг преодолел расстояние между нами. Сон Нян двумя руками схватила стрелу, пытаясь вырвать ее из груди, ее пальцы покрылись волдырями. А потом она бросила взгляд на меня, нагнулась, собираясь упасть, и прошипела:
— Я этот знак…
— Да говори уже, ведьма! — выпалила я.
— Замолкни же навечно, злобный демон! — воскликнул Тал Тал и прежде чем Гвиби упала на меня, он удержал ее одной рукой, а другой наложил на ее уста печать из желтой бумаги с даосским заклинанием.
Сон Нян взвыла, раскинув руки. В эту же минуту мы все втроем снова оказались во дворце императора, на коронационной площади. Гвиби Ки рухнула вниз на наши тела. И огонь, захватившей ее тело, перекинулся на нас. Тал Тал с силой оттолкнул меня, так что я кубарем прокатилась к трону.
— Горим! Горим! — как припадочный закричал Баян, размахивая мечом, будто это поможет.
— Тушите их! Тушите! — я привстала, оперевшись на руки.
Гвиби и Тал Тал, сцепившись в огненном вихре, неслись по площади. В воздухе сильно пахло серой и гарью.
— Боже! Он сейчас погибнет! — я вскочила и бросилась к фонтанам и вазам с цветами, но там почему-то было пусто.
— Я распорядился убрать воду! — панически закричал император, прыгая по трону, — чтобы злобный демон не ушел в воду. Я же сказал, он может подкрадываться в воде!
— Так сделайте что-нибудь! — завопила я, в голову мне пришла идея.
Я подбежала к Баяну и сорвала с него плащ с такой силой, что он чуть не завалился на землю.
Баян, поняв мой замысел, также кинулся в сторону Гвиби и Тал Тала. Где-то на середине пути между нами вклинился Тогон, он двинул одним локтем меня, а другим как регбист канцлера, так что мы разлетелись в разные стороны.
— С дороги! — заголосил он, — я нашел воду!!!
Времени встать у меня уже не было и я только мельком увидела, как в руках Тогона сверкает начищенный до блеска серебряный горшок для … для испражнений.
— Господи Иисусе! — только и произнесла я, слегка зажмурившись, когда Тогон с воинственным криком северных монголов выплеснул содержимое ночного горшка в горящие фигуры.
Баян в ужасе прикусил губу. Гвиби и Тал Тал как однополюсные магниты оттолкнулись друг от друга тот час же. Сон Нян вспыхнула красным огнем и всхлопнулась, оставив после себя облако черной пыли. Тал Тал же упал на землю. Мы с Баяном вскочили и побежали к нему. Я заметила, что его волосы все еще горели, тогда Баян с мечом наизготовку и злобным рыком ударил лезвием о камни площади, отрезав тем самым шикарный хвост Тал Тала.
Правда он был сейчас, мягко говоря, больше не шикарным, обгоревший, да еще и весь в моче императора. Хорошо хоть Его Величество прихватил горшок только с жидкими испражнениями.
— Мы победили! — воскликнул Тогон, прижимая к себе волшебный горшок.
— Кажется, да, — я устало опустилась на землю рядом с Тал Талом и тут же зажала нос рукой. От него несло как от помойной ямы.
— Что это вообще было? — возмущенно спросил он.
— Моча Его Величества, — ответил Баян, — она целебная и спасла тебе жизнь.
— Уринотерапия, — подтвердила я.
— Друзья, я такой радый! — завопил Тогон и грохнулся на землю рядом с нами, обхватив своими ручищами меня и Баяна, а потом и Тал Тала, скомкав нас всех в один вонючий клубок.
Эпилог.
— Так что это получается? — Бабуша захлопнула тетрадь, исписанную моим почерком, — вы хотите, чтобы эта летопись сохранилась для потомков, — вы ведь правдиво записали всю эту историю?
— Да, а что? От момента, как я попала сюда, притворяясь евнухом, до уничтожения злобного демона.
— Но что получается, — Бабуша недоверчиво скривилась, — из этой истории следует, что вы расколдовали господина Тал Тала, переспав с ним, и убили Красноглазого Демона, вылив на него мочу императора?
— Получается так, — развела я руками.
— По-другому и быть не могло, — хрипло ответил тал Тал.
Я посмотрела на дверь. Он стоял, прислонившись к косяку. Ему пришлось сменить прическу на более короткую и воинственную. Но так мне тоже нравилось.
— Госпожа Мату, можно вас? — спросил он.
— Да, конечно, — я взглянула на Бабушу со странным выражением лица рассматривающую мой дневник.
Хихикнув, я направилась к Тал Талу. Мы удалились в его покои, где вышли на террасу, увитую жимолостью и плющом. Была уже ночь и на небе ярко сияли звезды.
— Во дворце дела складываются неплохо. Император объявил. Что принц Аю станет правителем северных земель. А принц Маха южных. То есть китайских, основав новую династию Мин. Я думаю, это решение удовлетворит всех. Тан Ке Ши купил корабль и отправился в плаванье. Господин Баян получил должность главнокомандующего. Ну, а я канцлера. И теперь хочу полностью погрузиться в создание исторических хроник.
— Надеюсь ты придумаешь сносную историю, куда исчезла императрица Ки.
— Я напишу, что она бесследно исчезла.
— Это лучше, чем-то, что написала я.
Тал Тал сделал шаг ко мне, собираясь обнять. Я немного отошла.
— Подожди. Я ведь должна тебе кое-что сказать.
— А что есть еще какие-то секреты помимо того, что ты из будущего?
— Да, у нас скоро будет маленький Тал Тал