– На нем есть четыре пассажирских места. Я распорядился, чтобы одно было закреплено за вами.
Я поднялся, козырнул подполковнику, спросил капитана, как найти мое судно.
– Я отправлю вас на аэродромной машине, – радостно сказал капитан.
Чудны твои дела, господи! Или меня принимают за замаскированного ревизора в чине генерала, или один разговор с генерал-полковником сделал меня лицом неприкасаемым из касты избранных.
Я вышел из комнаты дежурного, мельком глаза увидев, как встали все офицеры.
У входа стоял «газик» – детище горьковского автозавода Нижнего Новгорода, производившего некогда машины с двигателями внутреннего сгорания, кое-как передвигавшихся по земле, а сейчас представлявший легкий атмосферный гравитатор с высотой полета до 3 км. Модель, стоящая передо мной, была двухместной.
– Отвезешь товарища лейтенанта в синий сектор, – строго приказал капитан чернявому водиле солдатского сословия, – к тушке 1209, поможешь сесть.
Солдат отрапортовал, что понял, капитан еще раз козырнул и убрался в дежурку.
Водила оказался лихачом, как это часто бывает у любимцев начальников, но мне пришлось летать и на не таких скоростях, поэтому глаз зажмуривать не стал.
Ту-201 в этой жизни был старым обшарпанным малым универсальным транспортником, способным летать как в атмосфере, так и по Солнечной системе. В передней части была сделана кустарным способом пассажирская каюта на несколько мест, куда меня и завели. Сумку с пожитками я попытался взять с собой, но солдат ловко ее подхватил, увернулся от моих страждущих рук, и понес в каюту. Пришлось идти следом.
Я поблагодарил солдата, отпустил его и сел у иллюминатора, намереваясь посмотреть на прелестные уголки Подмосковья.
Впрочем, долго лететь не пришлось. Подмосковье небольшое, особенно для скоростных гравитаторов. Вскоре машина села в Химках.
Глава 18
Химки, когда-то самостоятельный город, теперь стал районом Москвы. Скорректированный позднее генеральный план застройки столицы разместил новостройки в других районах, а в окрестностях Химок расположились административные и технические армейские постройки. К одному из таких зданий я и торопился. Дождь лил по-прежнему и с большей интенсивностью. Циклон захватил почти всю Европу, заставляя искать укрытия от вездесущей влаги.
Настроил навигатор, введя в него выданный мне адрес. Проглотив информацию, прибор активировался и уверенно повел меня к искомому месту, оказавшемуся КПП XVI авиадивизии, закрывавшему путь в большое здание. Часовой, мокнувший под дождем, вызвал командира.
Старший лейтенант, дежуривший на КПП, небрежно прошелся по моей фигуре и сумке:
– Кандидат в штатные пилоты? Налево, там вас много.
– А…, - я хотел сказать, что уже являюсь штатным пилотом и должен представиться командиру дивизии. Но старлей удивленно спросил:
– У тебя со слухом плохо, лейтенант?
Тон был наглым, по жизни за него бьют по морде, но дежуривший старлей, видимо, надеялся, что форма беркута и три звездочки его защищают получше композитной брони. И был, к сожалению прав. Но жизнь еще длинная, встретимся на узкой дорожке. Штабная крыса. Я еле слышно чертыхнулся и, зайдя на КПП, пошел налево, где в большом помещении сидело, стояло, разговаривало более десяти пилотов.
Козырнул, используя универсальный жест приветствия. Мне вяло ответили. Все они, пройдя жесткий отбор в своих соединениях, а затем в военных округах, готовились к последнему испытанию в самой дивизии. Насколько я помнил, на этот раз мест было два, а остальные должны вернуться назад в свои части. Впрочем, если беркутов кто-то заинтересовывал, они могли взять пилота и на сверхштатную должность – Ладыгину это разрешалось.
Все в звании от капитана и до подполковника включительно. Офицеров старше по званию и по возрасту приключения уже не привлекали. Правда, все равно я вновь оказался младшим по званию, но на этот раз разница была не столь большой.
Независимо уселся в одно из кресел. Конечно, стоило мне показать дежурной смене значок беркута, старлей принялся бы разбираться и докопался бы до истины. Но не люблю наглых.
Сидевший рядом капитан заинтересованно спросил:
– Ты откуда, лейтенант?
Я на миг задумался. Не о курсах же говорить. Сразу начнутся расспросы о моей сверхгениальности. Или о мохнатой ручке мифического дяди-генерала. Попробуй потом опровергни.
– Из Новосибирска.
– А я из Самары. Семнадцать сбитых шершней. А ты сколько сбил?
– Две сушки, захваченных саргами и семь шершней.
Капитан покривился:
– Шансы у тебя равны нулю. Беркуты таких не берут. Зря только время тратишь.
Соседи, услышав о количестве побед, тоже снисходительно заулыбались. Имеют право. Девять машин для беркута действительно очень скромно. Я слышал, что нередко пилотам, не сбивших десяти машин, с ходу давали от ворот поворот.
Перед нами нарисовался сержант.
– Товарищи кандидаты, – проинформировал он, – подошел медик. Перед началом отбора необходимо пройти экспресс-медосмотр.
Офицеры поспешили к указанному столу. Я замешкался и оказался за спинами. Когда пилоты, пройдя осмотр, немного посторонились, я понял, почему они медлят отойти.
За столом сидела мечта любого мужчины. Богиня… Красивое миловидной лицо охватывали густые золотистые волосы. Не знаю, как у нее с фигуркой, но увиденного мне уже хватило, чтобы влюбиться до конца своей жизни.
По-видимому, для златовласой красавицы такая реакция мужчин являлась типичной. Она никак не отреагировала на мои выпученные глаза и сладостное причмокивание. Я только услышал холодно-равнодушное:
– Предъявите медицинский файл.
Ну и ладно, – обиделся я, – понятно, кто такой простой лейтенант для блестящий красавицы. Ей подавай семидесятилетних миллиардеров. Или хотя бы высоких чинов. Окончила какое-нибудь заштатное медучилище и отправилась в армию за женихом.
Пока я рефлексировал и ревновал, богиня вставила в планшетник предъявленный мной носитель и пробежала текст, немного задержавшись на последних страницах.
– Рана на лице недавняя, повернитесь, я хочу ее осмотреть.
Я повернул голову. Красавица-медик внимательно осмотрела рану, мягко погладила ее пальцем.
Среди офицеров прошла волна вздохов.
– У меня тоже есть рана, – предложил альтернативу светловолосый майор.
– Ей два года и она полностью зажила, – невозмутимо сказала Богиня, – а вот у лейтенанта рана свежая и на голове. А на ней совсем легких ран не бывает. Не болит?
Я отрицательно покачал головой. Говорить побоялся, вдруг заблею от счастья.
Она снова заглянула в файл.
– Еще рука, рана совсем свежая. Лучше бы вы отдохнули, испытания в таком состоянии противопоказаны. Однако, поскольку вас допустили к испытаниям в своей летной части, я вас не буду останавливать. Но если вас примут к беркутам, придется провести дополнительный осмотр.
Я бросил быстрый взгляд на медичку – знает о моем зачислении в штатный состав дивизии или просто оборот речи. Она ответила мне настолько холодно-спокойно, что я сразу уверился – о дополнительном осмотре речь зашла случайно.
Кандидаты, толпившиеся вокруг, немедленно легкомысленно забраковали меня, распушив хвосты перед красавицей. Я отошел в сторону. Еще успею повстречаться.
Впрочем, барышня, закончив медосмотр, ушла, не обращая внимания на комплименты. Дружный мужской вздох проводил ее.
Я отвлекся. Раздался звонок мобильной связи. Подключился и почти пожалел об этом. Звонил Ладыгин. Пришлось поздороваться и отрапортовать о прибытии. Генерал был стереотипен:
– Очки тебе в придачу. Вижу, что где-то рядом. Ко мне на командный пункт не идешь. Или мне к тебе идти на поклон?
Он намекнул, что у меня большие полномочия и, будь я понаглее, могу попробовать подчинить командира дивизии. Нет, у меня на роду дураков не было!