— Выходит, он подлец, — буркнул Мещеряков.
— Он не может сидеть рядом, поддерживать меня и кормить с ложечки, ему нужно тренироваться.
Артём подошёл ближе к ней, присел на колени и заглянул в её потускневшие глаза.
— А как он запоёт, когда ты встанешь? Бросит новую партнёршу и перебежит к тебе? К той, с которой он завоёвывал ценные награды.
— Я не встану, — сердце скрипит. Она столько времени держала в голове эту мысль и наконец озвучила.
— Встанешь, — упрямо твердит парень, — Готов поспорить, что уже в следующем сезоне ты вновь будешь блистать на льду.
Они знакомы от силы полчаса, а он уже позволяет себе говорить подобным образом? Зато теперь ясно, что скрывалось за его мягкой манерой и приятной оболочкой — упрямая, сильная и волевая личность. Это явно его истинное обличие.
— Ты предлагаешь мне пари? — с усмешкой тянет Кира. Он кивает, глядя на неё с вызовом, — И каковы условия?
— Если я поставлю тебя на ноги к следующему сезону, то ты… хм, будешь мыть мою машину, — Вик, наблюдавший со стороны, хмыкнул. Их спор показался ему глупой, детской затеей. Но он слишком хорошо знает их обоих, а раз Арт так уверен, то он на его стороне.
Кира согласилась.
***
— Готова избавиться от колёс? — усмехнулся Мещеряков, выкатывая инвалидное кресло на середину озера.
Большая, сверкающая на солнце поверхность льда завораживает и заставляет на время задержать дыхание. Вокруг сплошь запорошенные свежим снегом деревья. Это место насквозь пропитано спокойствием и тишиной.
Девушка хмуро хмыкнула. Её сомнения на счёт утверждения нового знакомого никуда не ушли, даже наоборот увеличились.
Посмотрев на парня, что рассказывал ей о том, как важна уверенность и сила воли, она сильно отвлеклась от его слов. Словно оказавшись в непробиваемом, стеклянном куполе, не слышала каких-либо звуков, лишь видела невероятно плавные движения Артёма. Разводя руки по сторонам в порыве эмоций, сохранял потрясающую элегантность.
— Кира. Кир, — Арт пощёлкал перед её лицом пальцами, выводя из транса, — Ты всё прослушала.
— А зачем слушать, если это бесполезно? — отстранёно спросила Сменкина, — Если даже врачи говорят, что нет прогресса, то твои слова ничем мне не помогут.
— Шанс есть всегда.
— Но не всем даётся этот шанс.
— Тебе он дан! — парень сильно замахнулся и ударил себя по бёдрам, а после присел перед девушкой на колени и сказал, — Ты встанешь. Будешь ходить на своих ногах и даже коньки на них наденешь.
Кира понурила голову, сегодня ей явно нужно о много поразмыслить.
***
Артём смотрит на Киру и видит солнечную девушку, которая спустя месяц его мучений стала прислушиваться к советам. Они глупые, порой несуразные, но она со смехом слушает их. Она прекратила сопротивляться и поддалась. Если на её ногах и впрямь появятся коньки благодаря такому чудному помощничку, то это будет восьмое чудо света.
Есть в Мещерякове что-то такое, что зацепило её и теперь уверенно тянет на поверхность, вытягивая из ледяной воды.
Сегодняшний день ребята в компании Вика посетили кинотеатр. Совместный просмотр фильма расслабил и сплотил, а дополнительным плюсом стало хорошее настроение.
Брат катит инвалидное кресло, новоиспечённый друг идёт рядом и оба безумолку обсуждают сюжет кино, которое им удалось посмотреть. Сменкина слушает их в полуха и со сверкающими живостью глазами осматривает улицу.
Когда никуда не спешишь и имеешь возможность насладиться окружающей средой, всё кажется другим и как будто неизвестным. Например, Кира никогда не обращала внимания цветные фасады некоторые домов или тухлый свет автомобильных фар. Никогда ещё она так не жалела, что не умеет рисовать, как сейчас. Хочется запечатлить пейзаж своей рукой при помощи ярких акварельных брызгов.
Но всё хорошое, когда-нибудь заканчивается, верно? Вот и настрой Сменкиной полетел к чертям, стоило ей лишь заметить на другой стороне улицы Дениса. Их отношения непростые — лишь коллеги. Но вот в тот роковой день она не выносимо переживала за него, будто от Воронцова зависит вся её дальнейшая жизнь.
Denis: — Я в порядке, врачи говорят, что быстро иду на поправку.
Kira: — Прекрасно, я рада за тебя.
Его короткие сообщения спустя неделю, после несчастного случая, дали Кире возможность спокойно вздохнуть и отпустить переживания о нём.
Но вот последние новости, что она получила примерно за день до приезда брата, оставили неприятный осадок.
Denis: — Кира, я не могу ждать и слепо верить, что ты когда-нибудь вернёшься к нормальной жизни. У меня новая партнёрша и на чемпионат поеду с ней.
— Я хочу домой, — хрипит Сменкина, прикрывая остекленевшие глаза. Парни прерываются и почти одновременно интересуются причиной такой скорой смены настроения, — Мне просто захотелось домой. Вик, пожалуйста.
Они не спорят с ней.
***
Сменкина и Мещеряков вновь сидят у того же самого озера, что у зимой. Местность практически не изменилась, разве что добавилась зелень и шум воды.
— Арт, а если я никогда не встану? — спрашивает девушка, опуская взгляд на свои ладони, нервно сжимающие край фиолетовой футболки.
— Встанешь, как миленькая, — усмехается парень. Опираясь о подлокотники кресла, наклоняется к её лицу и с улыбкой протягивает, — Иначе тебе от меня не избавиться.
— Я уже и не хочу избавляться от тебя.
Это правда. За минувшее время она сильно привязалась к нему, казалось он ей ближе, чем родной брат. Он тратит своё время на то, чтобы вытащить из этого чёртового кресла и поставить на ноги. Заботиться о неё, выполняя прихоти и терпя закидоны.
Его лучезарная улыбка становится шире.
— Давай подойдём к воде, — Кира кивает и он тянется, чтобы поднять её на руки, но та лишь отмахивается.
— Можно попробовать на своих, — с усмешкой просит девушка, а Мещеряков просто не в силах ей отказать.
Присаживается на колени и спускает её ноги с подставок, а после поднимается и аккуратно приподнимает, потянув за руки. Артём чувствует, как ей страшно, оттого и держит крепче. Кира стоит на своих ногах, немного дрожит от волнения, но готовится к первым шагам.
Ноги не сгибаются в коленях и почти не приподнимаются над землёй, но парень помогает их переставлять. Чувствует, как Сменкиной важны эти движения и какую радость они ей приносят. Чёрт, да он сам готов разрыдаться от восторга, что девушка сделала попытку пройти на своих оцепеневших ногах.
Они присаживаются на песок, оба возбужденые от произошедшего момента.