Джанин заметила, что здесь нет фотографии его невесты. Возможно, он хранит ее на своем столике у кровати…
Девушка прошла в комнату, которая напоминала кабинет. Широкий стол был сплошь покрыт бумагами, папками и файлами. Из журналов она заметила только журналы про лошадей. Наверняка профессиональное чтиво.
Обойдя почти весь дом, Джанин решила выйти во двор. Конюшня была, похоже, намного больше дома. В стойлах трудились двое рабочих. Она приветливо с ними поздоровалась. Они удивленно и чуть ли не испуганно дернули головами и переглянулись.
— Чем вам помочь, мисс?
— Я просто гуляю, — объяснила она. — Приехала сюда погостить…
— Вам, наверное, нужен Джордан. Так он тут где-то был. Позвать его?
— Нет, нет, все в порядке.
Кажется, она их изрядно смутила. Эх, наверное, ей надо было дождаться Джордана и попросить его устроить экскурсию по ранчо!
Лошади на пастбище были самим воплощением силы и здоровья. Джанин так и подмывало взять и прокатиться на какой-нибудь.
Когда она зашла на конюшню, за ней увязалась собака, напоминающая спаниеля. Кажется, Джанин ей очень понравилась. Она шла за ней, преданно помахивая хвостом. Ее гостеприимство было куда теплее, чем хозяйское.
Побродив еще около получаса, девушка решила вернуться в дом. За ней трусила ее новая знакомая. Собака была настоящей красавицей — белая в черных пятнах. Молодая и задорная. Похоже, Джанин наконец-то обзавелась настоящей подругой.
Она устроилась в кресле-качалке, собака прилегла у ее ног. Хорошо было сидеть в теньке, под крышей открытой веранды. Со стороны холмов дул легкий ветерок. Вскоре собака задремала, мирно посапывая.
Видимо, прогулка на свежем воздухе изрядно расслабила Джанин, и девушка погрузилась в сладкую дрему.
Вернувшись домой, Джордан нашел Джанин спящей на веранде в кресле. Фисти, которая свернулась у ног женщины, при приближении хозяина приподняла голову и энергично застучала хвостом по деревянному полу. Гас подошел к ней и улегся рядом.
Джанин тут же вскочила и увидела Джордана, который стоял, облокотившись о перила.
— Привет.
— Вроде бы вы меня искали? — сказал он грубо. — Зачем я вам понадобился?
— Да нет, не искала, правда. Я просто гуляла, так…
— Ага…
Наконец молчание стало невыносимым, и Джанин спросила:
— А… можно ли взять какую-нибудь лошадь прокатиться?
— Нет, — отрезал он и сжал челюсти. — Я сам вывезу вас на прогулку, когда буду… посвободнее. А сейчас, раз уж я вам не нужен, как оказалось, пойду, пожалуй. Мне нужно приглядеть за жеребцами.
И сошел со ступеньки. Отлично! В самых изящных выражениях дал девушке понять, что она для него просто ноль.
Как бы там ни было, а Джанин хотела посмотреть на лошадей — и она на них посмотрит! С этим твердым намерением она направилась к конюшне. Джордана нигде не было видно. Ну и ладно. Разберемся без него.
Большинство лошадей находились в загонах, включая драгоценного жеребца, за которым Джордан ухаживал всю ночь, как он сказал.
Девушка медленно подошла к загону. Жеребец, стоявший там, завидев посетительницу, так же медленно и опасливо двинулся ей навстречу. Остановившись, он уставился на Джанни.
— Какой ты красавчик! — проговорила она мягко. — Правда, немного худой. Ничего, я, кажется, видела морковку в доме, принесу, если хочешь.
Жеребец мотнул головой и сделал шаг в ее сторону.
— Ну, если не хочешь, не надо. Тогда будем друзьями, да?
— Нет!
Джанин даже подпрыгнула от неожиданности. Голос раздался совсем близко у нее за спиной. Она оглянулась: Джордан.
— А он красавчик, — пролепетала она.
— Безусловно. А помимо этого, сущий дикарь. Я как раз пытаюсь его приручить, так что будьте с ним осторожны. Всякое может случиться, знаете ли. Особенно в мое отсутствие. Вы поняли?
— Так точно, мой капитан! — отсалютовала она, встав по стойке смирно, и приложила руку к воображаемому козырьку.
— Все шутите, мисс Уайт? — угрожающе зарычал он.
— Вовсе нет, мистер Креншоу. Может, вы забыли, что я выросла среди лошадей. Так что я не новичок в этом деле.
Он что-то промычал себе под нос, а потом сказал более мягко:
— Ну все, мне пора.
Повернулся и направился к конюшне.
Господи, и как он только узнал, что она подошла к загонам? У него повсюду глаза и уши? Наверное, работники сообщили.
Только Джанин решила прогуляться по раздолью лугов и полей и уже пошла навстречу легкому ветерку, как услышала резкий свист. Оглянулась. Это Джордан, стоит и машет ей рукой, чтобы она возвращалась. Нехотя Джанин развернулась и поплелась назад.
— Послушайте, пока вы на моем ранчо, я отвечаю за вас. Вы устали, еще не хватало, чтобы заблудились или с вами что-нибудь случилось.
— Да что может случиться? Это же райский уголок!
— И как в раю, тут полно диких зверей.
— Вы имеете в виду львов, тигров и медведей? — улыбнулась Джанин.
— Нет, я имею в виду кугуаров, койотов и гремучих змей, — прошипел он.
Она испуганно оглянулась на луг.
— Я бы могла поехать верхом.
— Одна — никогда! Лошадь может испугаться обыкновенной куропатки, кролика или змеи и сбросить вас, не успеете и глазом моргнуть.
Джанин лишь вздохнула. Делать здесь больше было нечего.
— Можно я хотя бы возьму вашу машину, до города? Мне нужны книги и журналы, чтобы было что читать.
— Ладно, — он нахмурился.
Джанин обрадовалась: ну хоть на это он согласился! Правда, как оказалось, радовалась она слишком рано.
— А вы… умеете водить фургон? — спросил он, и тут ее энтузиазм заметно поубавился.
— Нет, но…
Пришлось капитулировать и здесь и согласиться поехать в город с ним вместе.
Пока Джордан сидел рядом с ней, он весь издергался. Эти парфюмерные свежие запахи, они сводили его с ума, даром, что были искусственными.
Ехали они молча, благо он включил радио, и оба наслаждались видами окрестностей и музыкой.
Слава богу, эта девица наконец-то замолчала.
Еще не хватало с ней флиртовать! Ведь у него же есть Синди.
Думай о Синди, приятель! Может, пригласить Синди поужинать сегодня? Ах да, она же ухаживает за отцом. Едва ли она оставит старика…
Джордан доехал до города, припарковался на городской площади.
— Тут у нас большинство магазинов, — бросил он. — Мне нужно кое-что прикупить, так что предлагаю встретиться где-нибудь через полчаса в кафе, вон там, напротив. Идет?
— Хорошо, — сказала она тихо и уже было потянулась к ручке дверцы.
— Погоди. Надо тебе помочь выбраться. Сама точно не слезешь. К этому еще привыкнуть надо.
— Это да, — едва слышно пробормотала она. Помогая ей спускаться, он вознес все свои молитвы Богу, какие только знал, только чтобы не думать о том, что эта женщина находится у него в руках.
— Спасибо, — сказала она, приземлившись.
— На здоровье. Пока.
Побывав в нужном продуктовом магазине и купив необходимое, Джордан еще некоторое время поболтал с его владельцем и только после этого отправился в обратный путь, на площадь, в кафе, где назначил ей встречу.
Зайдя в кафе, он заметил, как двое местных парней с кем-то болтают. Джанин не было. Он уже развернулся, чтобы уйти, но тут в зеркале увидел знакомый профиль. Парни разговаривали с Джанин! Они все болтали и смеялись.
Боже, за что это мне? — мысленно простонал он и пошел к парням, с которыми был знаком лет сто.
— Джордж, Гарольд, привет, — присел он за столик.
Джанин вспыхнула, ее глаза сверкнули. До сих пор он не видел ее такой… привлекательной.
— Знаешь эту леди? — спросил Джордж.
Джордан снял шляпу и положил ее рядом. Мотнул головой.
— Нет. Никогда прежде не видел, — сказал он, едва скрывая улыбку.
Джанин в удивлении приподняла бровь.